Benioff opfordrer til 'afslutning af vedligeholdelse'

Salesforce.com CEO Marc Benioff er kendt for brash-udtalelser og har tirsdag afleveret sit seneste, der kræver "slutningen" af traditionelle software vedligeholdelsesafgifter.

I en intern e-mail til hans ledelsesteam tirsdag beskrev Benioff en samtale, han havde med en bruger til Oracle Siebel CRM (kundeforbindelse) på en nylig begivenhed.

"Denne kunde bruger i øjeblikket Siebel software til at køre sit callcenter. Hun betaler mere end $ 15 millioner et år for privilegiet at gennemføre de opdateringer, som Siebel sender hende, "skrev han i den e-mail, som blev set af IDG News Service. "Det omfatter ikke backup eller katastrofeinddrivelse, og det garanterer selvfølgelig ikke, at hun vil bruge den nyeste teknologi. Vedligeholdelsesaftalen sikrer kun hende, at hendes forældede software vil fortsætte med at arbejde."

[Yderligere læsning: De bedste tv-streamingtjenester]

Den unavngivne Siebel-kunde, Benioff sagde, "betaler vejafgift på en vej til ingen steder."

Salesforce.com's on-demand CRM-model kan give denne kunde og andre "meget mere for en brøkdel af, hvad de for øjeblikket betaler ved vedligeholdelse, "tilføjede Benioff.

Benioffs bemærkninger er ikke helt forskellige fra Salesforce.com's langvarige marketingmantra," slutningen af ​​software ", e-mailen kommer på et tidspunkt, hvor virksomheder rundt omkring i verden søger at samle tilbage hvor det er muligt på IT-udgifterne, med at reducere vedligeholdelsesomkostningerne en høj prioritet.

Samtidig er konkurrerende leverandør Oracle og kunderne i øjeblikket i slutningen af ​​regnskabsåret kontraktfornyelser. Og SAP, der annoncerede en mere omfattende, men dyrere vedligeholdelsesservice sidste år for at skræmme fra mange kunder, har arbejdet med brugergrupper på et sæt KPI'er (nøgleindikatorer), der skal dokumentere den nye services værdi. Benioff tegnede sig traditionelt vedligeholdelse, betalt som en procentdel af de samlede licensomkostninger, så langt under SaaS (software som en tjeneste) som Salesforce.com.

"Vedligeholdelsesafgifter dækker opdateringer, der hovedsagelig er patches og rettelser, men de stopper meget lidt for den slags innovation, som enhver virksomhed skal overleve, "skrev han. "Vi sælger vores kunder en service, og hver kunde er i stand til at bruge det nyeste. Innovationer er inkluderet. Opgraderingerne er automatiske og usynlige … Tjenesten bliver bedre, ikke bare mindre buggy."

Benioffs bemærkninger må muligvis ikke indeholde mange nye talerpunkter men de signaliserer Salesforce.com's hensigt om at angribe virksomhedens installerede baser baseret på premierleverandører, ifølge 451 Group Analyst China Martens.

"Hvordan vokser de til de næste milliarder [i omsætning], det er det, alle spørger. Jeg ved ikke, om han mener, at denne form for grandstanding er en måde at gøre det på, "sagde Martens.

Og Benioffs kritik skal tages i den rigtige sammenhæng, siger analytiker Ray Wang for Forrest Research Research., Salesforce.com's priser tager højde for omkostningerne ved kundesupport, sagde han. For det andet, selv om SaaS i nogle tilfælde kan være billigere for kunder end software, er det måske ikke alt, ifølge Wang. "Det afhænger af hvor meget du bruger det, hvor mange mennesker der bruger det."

SaaS er "virkelig en livsstilsbeslutning" for virksomheder, der ikke ønsker at håndtere besværet med at opretholde infrastruktur, tilføjede han. > Selvom SaaS-leverandører har været i stand til at levere på løftet om nemmere opgraderinger og hurtigere innovation, er der ingen garanti for, at dette vil være tilfældet ensartet eller for altid, ifølge Wang. "Vi kunne være i samme båd en dag, hvor SaaS-forhandlerens marginer presses, og i stedet for at lave fire udgivelser om året, gør de en."

Samlet set skal virksomheder som Salesforce.com tilbyde overbevisende besparelser over on-premise software på grund af deres indbyggede omkostningsfordel, sagde Frank Scavo, administrerende partner for Irvine, Californien, konsulentfirma Strativa, via e-mail.

"En stor del af den såkaldte investering, som traditionelle softwareleverandører, som SAP og Oracle, gør i produktudvikling, går ikke mod nye produkter eller ny funktionalitet," sagde han. "Det går snarere i porting og regressionstestning af enhver produktændring mod utallige kombinationer af databaser, versioner, server og desktop OS-udgivelser, middleware og tredjepartsprodukter."

SaaS-forhandlere kan undgå mange af disse omkostninger, fordi de kun er skal skrive til deres egne platforme, og derfor burde de kunne levere den samme funktionalitet til lavere omkostninger, sagde han.