Da Google tænder 10, Virksomhedssucces i spørgsmålet

De fleste virksomheder inden for computerindustrien ville føle sig tilfredse med at regere med det meget lukrative og teknisk komplekse søgemaskineannonceringsmarked - men ikke Google.

Da søgegigant fejrer sit tiårsjubilæum for integration i denne måned, kører han et år lang bonanza fra dets søgevirksomhed er det også en scrappy underdog med høje ambitioner i verden af ​​software til arbejdspladser.

Som sådan skal Google, den uovertruffen forbruger søgemaskine mester, konkurrere mod erfarne og formidable it-udbydere som Cisco, Microsoft og IBM. Dette er ikke en lille virksomhed, der kræver et langsigtet engagement og store investeringer, mens de står over for reelle risici.

Juryen er stadig ude om, hvorvidt det er klogt, at Google investerer betydelige ressourcer i at levere software til virksomhedssøgning, kontorproduktivitet, kortlægning, samarbejde og kommunikation.

Det anslås, at ca. 98 procent af selskabets indtægter kommer fra forbrugernes søgeannoncering, hvilket gør virksomhedens Enterprise-enhed til en lille sidevirksomhed i øjeblikket, i det mindste fra et dollarperspektiv.

Industriobservatører anbefaler, at IT og virksomhedsledere husker dette som en risikofaktor, når man overvejer at købe virksomhedsprodukter fra Google.

Selv om Google fastholder, at det er begået langsigtet for virksomhedens produkter, er det ikke uhørt, at store virksomheder ændrer kurs og trækker ud af ikke-kerneforretninger med lidt avanceret varsel.

Advarslen bør iagttages specielt af CIO'er i store virksomheder, der overvejer en større investering i produkter f.eks. Google Apps Premier-hostede kommunikations- og samarbejdssuite.

"Jeg vil absolut stille det spørgsmål", siger Forrester-analytikeren Rob Koplowitz. "Så længe 98 procent af Googles indtægter kommer fra andre kilder, vil dette spørgsmål om, hvorvidt de er i [enterprise software] på lang sigt, altid komme op. Det er ikke deres kerneforretning."

Burton Group analytiker Guy Creese er enig. "I hjertet af hjerter vil Google lykkes som leverandør af software til store virksomheder, men de har endnu ikke signaleret, at det er en do-or-die slags ting," siger Creese.

Den højeste profil produkt i Googles Enterprise-enhed er Apps, hvis gratisversioner har vist sig meget populære hos enkeltpersoner, små og mellemstore virksomheder og uddannelsesinstitutioner.

Google kunne have valgt at målrette mod universiteter og SMB'er med Standard- og Uddannelsesudgaven af ​​Apps, genererer indtægter fra reklame. Det kunne også have været nyttigt at lokke SMB'er til Premier-versionen, hvilket er en meget overkommelig løsning på US $ 50 pr. Bruger pr. År, sammenlignet med Microsoft Office og Exchange.

"De ting, der forhindrer Google i at blive attraktive for virksomhederne, aren "nødvendigvis store problemer for små og mellemstore virksomheder", siger Creese.

Google kunne rake i robuste indtægter fra SMB'er, som ofte er undervurderet af store leverandører og holder af med at købe IT-produkter, som de har brug for, men ikke prissættes rigtigt for dem, Koplowitz sagde. "Der er mange penge, der skal gøres der," sagde han.

Dette står for en stor del af den succes, som Google har haft med Search Appliance og Google Mini, som har forstyrret virksomhedssøgemarkedet, hvor systemer traditionelt har været dyr og kompliceret at installere, styre og bruge. Prissat aggressivt og bygget med et lavt vedligehold, plug-and-play-design, har disse produkter ramt en smuk spot med SMB'er og skoler.

University of Florida i Gainsville har brugt Search Appliance siden 2002 og har for øjeblikket to af dem til at indeksere hele sin offentlige web-tilstedeværelse - fra hovedwebstedet til de enkelte universitets- og afdelingssteder og webservere fra specifikke forskerhold.

"Apparatet har altid været let at oprette og vedligeholde. meget klart overblik over, hvordan apparatet ser dine websteder, og gør det nemt at opdatere indekset, "siger Daniel Westermann-Clark, webudvikler ved universitetet.

Ifølge Google har mere end 500.000 organisationer tilmeldt sig Google Apps, hvor der er mere end 10 millioner slutbrugere, hvoraf "hundredtusinder" bruger Premier.

Men Google har gjort det klart, at dets seværdigheder er sat på store virksomheder også, for nylig udgivelse af en nybygget version af Search Appliance, der kan indeksere mere end tre gange så mange dokumenter som den nuværende model og forbedrer produktets IT-styringsfunktioner.

Men det er Apps Premier-forventningerne, der kører specielt høj. Da CIO'er opvarmer SaaS (software-as-a-service) tilgang til applikationsleverancer som en mulighed for den traditionelle on-premise model, ser Google en stor mulighed for at tage forretning væk fra Microsofts Office / Exchange og fra IBMs Notes / Domino og rake i store penge.

Faktisk var en stor motivation bag Googles udvikling af Chrome, et stort toårigt projekt med betydelige investeringer, at skabe en browser optimeret til næste generations webapplikationer som dem i Apps Premier.

Google er langt fra alene, som Yahoo's Zimbra, Cisco's WebEx, Zoho og andre opdager deres egne hostede samarbejds- og kommunikationssuper, mens Microsoft og IBM tager skridt til at beskytte deres græs.

I virksomhedens forventninger, Google har andre ulemper. I modsætning til Cisco, Microsoft, IBM og Salesforce.com har Google ikke en stor liste over virksomhedskunder, og det har heller ikke lige så mange erfaringer, der retter CIO'er og catering til deres krav, herunder hurtig individuel opmærksomhed i hele produktets livscyklus.

Mens Google har styrket Apps Premiers it-kontrolfunktioner, især med køb af e-mail-sikkerhed og ledelsesekspert Postini, mangler pakken stadig funktioner, som store virksomheder ofte har brug for. For eksempel tilbyder Google kun en opetidsgaranti for Gmail, ikke for de andre komponenter, og selskabet indrømmer, at sættet med dets applikationer ligger bag Office's Word, Excel og PowerPoint, mens Apps 'kalenderfunktioner og kontaktstyringsfunktioner ofte er citeret som svag. Apps har kun delvis støtte til offlineadgang til dets applikationer, en populær anmodning.

"Google har ikke været i stand til at sammensætte et sæt funktioner, der er vigtige nok for virksomhederne til at få dem til at skifte," siger Creese.

CIO'er haster derfor ikke med at vedtage Apps Premier, og de, der beslutter at distribuere det, vælger at gøre det for et begrænset antal brugere og til operationer, der ikke er kritiske for virksomheden. Dette gælder selv blandt CIO'er, der har omfavnet SaaS-applikationer som levedygtige alternativer til on-premise-software.

Sundhedsfirma Schumacher-koncernen har brugt værtprogrammer med succes i godt over to år fra leverandører som Salesforce.com og Oracle PeopleSoft, og er nu i færd med at implementere Apps Premier, men ikke som erstatning for sit Exchange / Office-miljø, hvoraf ca. 750 fuldtidsansatte bruger.

I stedet har The Schumacher Group, der leverer administrationsydelser til hospitalshospitaler, planlægger at købe Apps Premier-licenser til de omkring 2.400 læger og sygeplejersker, at det fungerer som uafhængige entreprenører.

"Vi bruger Apps Premier til at skabe et miljø, der ikke eksisterer nu, men for så vidt angår udskiftning af Exchange og Office, vi er endnu ikke på det niveau ", siger chefen for informationskonsulent Douglas Menefee, Schumacher-koncernen.

En del af problemet er, at Apps Premier ikke kan overholde virksomhedens krav til overholdelse af lovgivningen til behandling af patien t data, sagde Menefee. Det ser imidlertid ud til at være en god mulighed for at levere e-mail-, kalender- og kontorsamarbejdssoftware til en lav pris og på en bekvemt vært måde til disse læger og sygeplejersker, sagde han.

Beslutningen om at gå med Apps Premier, som Modsætning til en anden hostet indstilling er 99 procent sikker, hvilket udelukker eventuelle arkitektoniske problemer, der kan forhindre brugerne i at få adgang til softwaren via hospitalernes netværk. En pilotfase med en del af lægerne kan starte om en måned, sagde han.

Og så som Google fejrer sin tiende fødselsdag og dens utvivlsomme dominans på søgemaskinemarkedet, som har ført det til stratosfærisk økonomisk succes, ser det ud til en stor udfordring og ubesvarede spørgsmål i enterprise software. "Det er svært at bryde ind i virksomhedens forretning, "sagde koplowitz. "Vil Google underskrive de store kunder, der repræsenterer store indtægter og fortsatte investeringer i dette område? Google har bestemt råd til det, men det betyder ikke, at de ikke vil beslutte at omdanne deres ressourcer i deres kerneforretning. Det er helt klart et retfærdigt spørgsmål at spørge fra Google. Jeg tror ikke, Google har kolde fødder endnu, men tiden vil fortælle om de er i dette på lang sigt. "