AMD tænker udenfor pc'er med ny brugerdefineret chip division

Advanced Micro Devices har nu officielt etableret en specialchip-forretningsenhed med henblik på at opbygge chips til Sonys PlayStation 4-spillekonsol.

AMD sætter sin fremtid på custom-chip-forretningen, som vil bruge virksomhedens intellektuelle ejendomsret til at lave specialiseret hardware til computere som tabletter, forbrugerelektronik som spilkonsoller og højtydende computere. Et eksempel er PS4-chipsetet, der bruger AMD's CPU- og grafikprocessorteknologi.

En specialbygget AMD APU vil slå i hjertet af Sonys PlayStation 4.

Custom-chip-enheden vil bygge de "bedste produkter" med et dedikeret team af veteranchiparkitekter og en rig intellektuel ejendomsportefølje bundet til mobilitet, grafik, ydeevne-CPU'er og konnektivitet, siger Saeid Moshkelani, corporate vice president og general manager hos AMD.

"Når du kombinerer alle disse sammen det bliver en overbevisende historie, "sagde Moshkelani.

Cash-strapped AMD håber, at custom-chip-forretningen vil tage virksomheden tilbage til overskud. AMDs største indtægtskilde har været salg af chips til pc'er, hvilket er i hurtig nedgang. Omkring 85 procent af virksomhedens forretning er "fokuseret på de gamle pc-dele af markedet, der forventes at bremse væksten i de kommende flere år", sagde selskabet i en arkivering med US Securities and Exchange Commission tidligere i ugen. > PC'er erstattes af tabletter, et marked, hvor AMD har næsten ingen tilstedeværelse. AMD planlægger at fortsætte med at frigive nye tablet- og pc-chips, men opdaterer kun serverchipsne i 2014, hvilket kunne begrænse mulighederne i det hurtigt voksende servermarked. Virksomheden har også ikke været i stand til at holde styr på chipudvikling med Intel, som tager væk fra pc og server-markedsandel.

Fokus på brugerdefinerede chips kommer under et nyt ledelsesteam ledet af tidligere Lenovo-direktør Rory Read, der blev navngivet Administrerende direktør i august 2011. i fjor revet AMD sin gamle produktkøreplan og etablerede en ny chipdesignmetode for at muliggøre integration af tredjeparts immaterielle rettigheder, så chips kan tilpasses kundens behov.

AMDs processorer i dag er i stor grad afhængige af x86 arkitektur, som bruges i de fleste pc'er. For at diversificere har AMD licenseret processorarkitektur fra ARM, hvis designs bruges i de fleste smartphones og mobile enheder. AMD købte også mikroserverfirmaet SeaMicro, hvorfra den fik en sammenkoblingsteknologi kaldet Freedom Fabric, som virksomheden er åben for at bruge i custom-chip design.

AMDA dræbt af AMDs Trinity APU.

Læs i januar lagt ud en planto returnerer virksomheden til rentabilitet og siger, at custom-chip-forretningen kunne levere så meget som 20 procent af virksomhedens omsætning i fjerde kvartal og mere end halvdelen af ​​indtægterne i de kommende år. AMDs fjerde kvartal af finanspolitikken 2013 lukker i december, og custom-chip-forretningen er allerede godt på vej til at nå målet om 20 procent af virksomhedens omsætning da, sagde Moshkelani.

AMD har også afskediget medarbejdere og solgt AMD vil ikke vige væk fra udfordrende chipdesign, sagde Moshkelani og tilføjede, at hvis en kunde ønskede x86 og ARM-arkitektur på en chip, vil AMD gøre det til skade.

"Det er ikke noget vi gør efter klokken 5. Det er en meget fokuseret … forretningsenhed, "sagde Moshkelani.

Custom-chip-forretningen er ikke glamourøs, men den har stabilitet med en langsigtet pay-off involveret, sagde Dean McCarron, hovedanalytiker ved kviksølvforskning.

"Enhver designvinde for en million enheder eller mere bliver en meningsfuld forretning for dem," sagde McCarron. "Nøglen til alt dette er at få den rigtige designgevinst."

En AMD APU ryder også for at få styr på Microsofts næste Xbox-konsol.

Et eksempel er PS4-chipbranchen, som kunne generere millioner af enhedsforsendelser til AMD, og ​​blive mere rentable med tiden, sagde McCarron. PS3, PS4'en kan have samme chip i mange år, og de oprindelige fortjenstmargener kan være lave. Men som produktionsteknologien forbedrer, vil chip-making omkostningerne falde og generere mere overskud til AMD.

"Spilkonsoller er gode. Tabletter bliver store," sagde McCarron.

Blandt de mange fejl i Custom-chip-forretningen, Motorola er et godt eksempel på succes med et 20-årigt løb, sagde McCarron. Motorola leverede brugerdefinerede chips til de første laserprintere og havde en kontrakt med Apple til pc'er og andre produkter, der bidrog til dens succes.

"Det er et eksempel på at komme ind med de rigtige produkter og kunder," sagde McCarron. > Med PC-markedet slumping, måtte AMD foretage en forandring, og custom-chip-forretningen er et godt valg, sagde McCarron. Virksomheden har ikke økonomisk fleksibilitet som Intel, og den måtte vælge, hvor man skal tildele sine begrænsede ressourcer.

Men det vil ikke være en tur i parken, da AMD stadig skal konkurrere med konkurrenter som Intel, Nvidia og andre vogter for chipkontrakter, sagde McCarron.