Efter Facing Aktionærer, Yang skal opfylde løfterne

Yahoo CEO Jerry Yang står over for en hård skare på fredagens aktionærmøde, men den forventede tungehud er sandsynligvis den mindste af hans bekymringer, da han stirrer på den høje liste over løfter, han har lavet og skal opfylde. Siden har han erstattet tidligere administrerende direktør Terry Semel i midten af ​​2007, har Yang forsikret medarbejdere, partnere, eksterne udviklere, udgivere, annoncører og online-forbrugere, at han har en idiotsikker plan for at få Yahoo tilbage på sporet økonomisk og teknologisk. aktionærerne, er problemet med Yangs retorik, at når han overtog fra Semel, var Yahoos aktiekurs i US $ 27 til $ 28. På torsdag lukkede den til 19,89 dollar, langt fra den 33 dollar pr. Aktie, Microsoft tilbød, før forhandlingerne kollapsede i begyndelsen af ​​maj og meget tæt på prisen på $ 19.18 den 31. januar dagen før buddet.

"Der er en meget vrede og utilfredshed blandt aktionærerne. Det vil være livligt i morgen, "siger IDC-analytiker Karsten Weide i et telefoninterview.

Aktivist investor Eric Jackson, formand for Ironfire Capital, planlægger at deltage og få stemme i San Jose's Fairmont Hotel, og opfordrer andre til at gøre det samme. "[Mødet] vil være en mulighed for os at tale op og få vores stemme hørt. Hvis du er i bugten, opfordrer jeg dig til at komme ud … Forhåbentlig har vi et livligt sæt spørgsmål stillet til Yahoo bestyrelse på en rigtig direkte måde, "skrev Jackson på sin blog mandag.

Mens fredagens møde giver aktionærer en soapbox for at udløse frustrationer, er begivenheden også af betydning for Yahoo slutbrugere, annoncører, forlag, partnere og udviklere der stoler på, at Yang og hans team vil levere de lovede varer.

Med Microsoft ringer ikke længere vandene og har appelleret Carl Icahn - som ønskede at sparke hele bestyrelsen og starte Yang fra CEO-tronen - Yahoo's ledelse Nu har ingen undskyldning for virksomhedens underpræstationer.

På trods af den sandsynlige lyd og raseri fra gulvet vil den nuværende bestyrelse trods alt holde fast flertal - otte medlemmer - som led i en aftale, der giver tilskud pladser til Icahn og to af hans kandidater. Dette efterlader Yang og hans team på en meget mere solid arbejdsplads.

Eller måske ikke. Industrianalytiker Rob Enderle fra Enderle Group ville ikke blive overrasket, hvis de øverste ledelsesændringer annonceres på mødet eller kort efterfølgende, hvorved enten Yang erstattes som CEO eller tilføjelse af en ny direktør i en fremtrædende rolle, muligvis tidligere AOL CEO Jonathan Miller, en kandidat til et Icahn-sæde.

Den blotte kendsgerning, at Icahn vil sige sig i Yahoo's drift, sikrer, at der vil blive foretaget ændringer i de nuværende planer og strategier, så folk og organisationer, der er bundet til Yahoo-tjenester, vil gøre det godt at være opmærksom på hvad der sker på mødet, især drøftelser om muligvis ændrede planer og strategier, sagde Enderle. Efter at Microsoft havde lavet sit bud, gik Yahoo i en hyperaktiv tilstand med produkt- og strategiannoncer, tilsyneladende at bevise, at det var mere værd end Microsoft var villig til at betale og også kunne overleve uafhængigt. Det er sandsynligt, at denne liste over projekter vil blive nedjusteret, ifølge Enderle. "Jeg tror ikke, de kan klare dem alle," sagde han.

Det mest ambitiøse projekt er sandsynligvis den Yahoo Open Strategy (Y OS), som lover både slutbrugerne og udviklerne en større fornyelse af, hvordan de vil anvende og udvikle applikationer til Yahoo online-tjenester. Det er generelt enighed om, at hvis Y OS-visionen er fuldt ud realiseret, kan det give Yahoo en betydelig og langvarig boost på nøgleområder som søgning og socialt netværk.

Younger annonceret i april til stor fanfare opfordrer Y OS til at åbne Yahoo alle dens websteder, onlinetjenester og webapplikationer til eksterne udviklere og give brugerne et "socialt profil" dashboard til at forene og administrere deres Yahoo-tjenester. For at opnå dette anerkender tjenestemænd, at det vil være nødvendigt at rewire Yahoo's back-end indenfor og udenfor - ingen lille feat.

"Det er et køligt, modigt, visionært projekt, men det bliver svært at gøre," sagde Weide. "Spørgsmålet er: Kan Yahoo trække det af?"

Et andet stort projekt i værkerne, der er rettet mod annoncører, er AMP, en ny reklamestyringsplatform, som virksomheden siger, vil i høj grad forenkle køb og salg af annoncer online og - Yahoo-løfter - giver laserlignende evne til at målrette publikum.

I juni, da den annoncerede sit seneste af flere større omorganiseringer i de sidste to år, chokerede Yahoo observatører med oprettelsen af ​​en Cloud Computing og Data Infrastructure Group, som mange har spekuleret er et tegn, Yahoo planlægger at komme ind på de hostede software- og IT-infrastrukturtjenester.

Derudover har Yahoo løbende projekter for løbende at forbedre sine mobiltjenester, dets franchise-e-mail og instant messaging-produkter og Panama, den meget forspurgte søgeannonceringsplatform, hvis effektivitet var i tvivl, da Yahoo for nylig indvilligede i at outsource en del af sin søgannoncevirksomhed til Google for at starte disse segmentindtægter.

Derudover vil Mi crosoft's forfølgelse, også Yahoo erhvervet online videospiller Maven Networks, annoncerede sit sociale netværk OneConnect mobile service, genoptaget sit videosite og introducerede social nyhedssite Yahoo Buzz. Så på fredag, mens aktionærer slår verbale rottede tomater i Yang, Præsident Sue Decker og de øvrige øverste ledere, slutbrugere, udviklere, udgivere og annoncører bør følge med på at søge tegn på, at deres løfter vil blive opfyldt.