Advokater er uenige om bredbåndsstimulus

Den amerikanske regering bør give penge til bredbånd implementering i en kommende stimuleringspakke, sagde flere grupper fredag, men bredbåndsfortalerne kunne ikke være enige om, hvordan pengene skulle bruges.

Et par talere på et bredbåndstimuleringsforum Fredag ​​opfordrede regeringen til at yde tilskud til bredbånd udbydere til at rulle ud service til ubemandede eller undervurderede områder. En anden talsmand opfordrede til skattekreditter og sagde, at et tilskudsprogram ville tage nogle måneder at oprette.

En anden talere foreslog, at ingen af ​​bredbåndspengene i den amerikanske 825 mia. Stimuleringspakke, der blev skubbet af præsidentvalgte Barack Obama, skulle gå til store etablerede telekom- og kabelvirksomheder, der nu leverer et stort flertal af bredbåndsforbindelserne i USA

[Yderligere læsning: Bedste NAS-kasser til streaming og backup af medier]

"Jeg er grundlæggende imod, at skattepligtige dollars går til fraværende ejede netværk, medmindre der ikke er noget håb om et lokalt, fællesskabsbaseret netværk, der udvikler sig, "siger Wally Bowen, direktør for Mountain Area Information Network, en nonprofit bredbåndsleverandør i det vestlige North Carolina. "Lokale netværk skal skabe lokale job, de vil ikke outsource deres tekniske support til Indien." Bowen og andre advokater for offentlige bredbåndsudgifter talte på et New America Foundation-arrangement dagen efter det amerikanske repræsentantskab Bevillingsudvalget anbefalede 6 milliarder dollars i bredbåndsudnyttelsesudgifter som en del af den større økonomiske stimulanspakke. Husets version af stimuluspakkeregningen vil indeholde 2,8 mia. Dollars til Landbrugsministeriet (RUS) fra det amerikanske landbrugsministerium for at give ud som tilskud og lån til bredbåndsudbydere.

Derudover vil husregningen give endnu en $ 2,8 milliarder til den amerikanske nationale telekommunikations- og informationsadministration (NTIA) til udbredelse af bredbåndsudsendelser, med 1 milliarder dollars af disse penge til trådløse bredbåndsprojekter. Omkring 25 procent af NTIA's bredbåndstilskud ville gå til områder uden bredbånd og 75 procent til områder med begrænsede bredbåndsoptioner, ifølge regningen. Pengene til ubemærkede områder vil fokusere på at levere basale bredbåndstjenester på mere end 5 Mbps nedstrøms hastighed for kabelbaseret bredbånd eller grundlæggende trådløst bredbånd.

For at kunne kvalitetsgive 75 procent af pengene til undervurderede områder, har et kablet bredbånd udbyderen skulle installere service, der tilbyder 45 Mbps downstream-hastighed, og en trådløs bredbåndsudbyder skulle give 3 Mbps nedstrøms hastighed.

Både NTIA og RUS-pengene ville kræve, at udbydere skulle overholde netneutralitetsreglerne, hvilket ville forbyde dem at blokere eller langsommere enhver form for juridisk webindhold.

Men reglerne for hastigheds- og netneutralitet kan begrænse antallet af bredbåndsudbydere, der ansøger om tilskud og lån, siger Rob Atkinson, formand for Informations- og Innovationsfonden (ITIF), en Washington, DC, tænketank. Bredbåndsudbydere som AT & T og Qwest er ikke i øjeblikket oprettet for at levere 45 Mbps, sagde han ved New America Foundation-begivenheden.

"De mere offentlige interessekrav, du sætter på disse netværk, jo mindre investering vil du få" Atkinson tilføjet. "Jeg ville ikke blive overrasket, inden udgangen af ​​2009 kunne vi se meget små investeringer, der kommer ud af stimulusregningen som i øjeblikket struktureret." Atkinson opfordrede også til, at skattelettelser skulle indgå i pakken. til tilskud. Grant programmer kan tage måneder at oprette, mens skattekreditter kunne sparke straks, sagde han. ITIFs bredbåndsforslag ville ikke diskvalificere store bredbåndsudbydere fra at få stimulanspenge. Men andre paneldeltagere sagde, at skattekreditter er vanskelige at spore, og det ville være vanskeligt for de offentlige revisorer at sikre, at skattelettelser går direkte til bredbåndsudnyttelse på nye områder. Derudover vil hastighedskrav være nødvendige for at sikre, at USA ikke skal betale for et nyt bredbåndsudlæg i løbet af få år, siger Benjamin Lennett, et seniorprogram, der er tilknyttet det trådløse fremtidsprogram på New America Foundation.

Landdistrikter, der bruger bredbånd til ting som telemedicin og fjernundervisning, kan have brug for højere hastigheder end mange by- og forstadsbrugere, tilføjede han.

"Vil vi give landdistrikterne … ringere netværk? Vil vi give de næstbedste netværk? " Lennett sagde "Du skal bruge hurtige hastigheder og masser af kapacitet. Der er ingen måde, vi kan give et båndhjælp her og en båndstøtte der for at få dem til 5 eller 1 megabit. Det er bare ikke til at skære det, to, tre, fem, 10 år ned ad vejen. "

Men Derek Turner, forskningsdirektør for media reformgruppe Free Press, sagde netneutralitetskravene er endnu vigtigere end hastighedskrav. "Vi ønsker ikke at give føderale dollars til at finansiere netværk, der er lukkede og diskriminerende," sagde han.

Der var ikke nogen store bredbåndsudbydere på forummet, og nogle paneldeltagere holdt ikke kritik tilbage. Ligesom Bowen krævede Mark Cooper, forskningsdirektør for forbrugerforbundet af Amerika, fællesskabsbaserede bredbåndsprojekter, i stedet for penge til de store bredbåndsudbydere. Bredbåndstimuleringspengene skal gå i retning af trådløse bredbåndsprojekter baseret på de samfund, de tjener, sagde han.

"Det hyggelige duopol på telekommunikations- og kabelvirksomheder har undladt at levere," sagde han.