Yahoo på defensiv på generalforsamlingen

Yahoo blev kritiseret af nogle aktionærer i fredags for den måde, hvorpå det håndterede Microsofts forsøg på erhvervelse, men i sidste ende var der færre fyrværkeri på sit årlige møde med aktionærer, end nogen havde forventet.

Formand Roy Bostock kan have hjulpet diffuse bekymringerne med et langvarigt forsvar på begyndelsen af ​​mødet i San Jose, Californien, om hvordan Yahoo håndterede processen. I en til tider lidenskabelig forklaring sagde han, at Microsofts bud havde lagt "et helbred af byrde" på Yahoos ledelse på et tidspunkt, hvor det forsøgte at gennemføre sin nye vækststrategi.

"Der var aldrig en aftale sat på bordet Det var overbevisende nok, at vi som bestyrelse kunne se aktionærerne i øjnene og sige det er en god aftale for dig, "sagde Bostock.

Nogle aktionærer havde nogle tunge ord for bestyrelsen. Man foreslog, at Bostock "gør den ærede ting" og gå ned. "Jeg tror, ​​du har overbetalt for executive compensation, overplayed din hånd med Microsoft og overstayed din velkommen," sagde aktionæren under en spørgsmål og svar periode mod slutningen af ​​mødet.

En anden sagde i et interview før møde at han havde været "ekstatisk" morgenen Microsoft lavede sit tilbud om at købe Yahoo, og kritiserede bestyrelsen for at fumle aftalen. "De kan genvinde min tillid, men de skal først bevise sig selv," sagde Sam Tramiel, en privat Yahoo-investor og en tidligere administrerende direktør for Atari.

Men Q & A-perioden var ikke en uendelig spærring af kritik af Microsoft-aftalen, og nogle få aktionærer havde ros for Yahoo. En mand lykønskede bestyrelsen for at afværge "den grønne tyndte blæksprutte op i Redmond", der henviser til Microsoft, mens en anden sagde, at hun godkendte Yahoos plan om at søge vækst fra vækstmarkeder og mobiltelefonbrugere.

"Konkurrence er god for industrien og forbrugerne, så jeg er glad for, at Microsoft ikke lykkedes at erhverve Yahoo, "sagde hun.

Mindst lige så meget af Q & A fokuserede på, hvordan Yahoo gør forretninger i lande, der forstyrrer ytringsfrihed og menneskerettigheder. Aktionærerne blev bedt om at stemme om to forslag i forbindelse med emnet, hvoraf den ene bad selskabet om at indføre en politik om, at den ikke vil være vært for data om brugere i lande med repressive ordninger, således at Yahoo ikke kan tvinges til at aflevere information der kan føre til anholdelse. "Yahoo har aktivt deltaget i disse menneskerettighedsmisbrug, herunder censur af information og i et tilfælde vende information til den kinesiske regering", der førte til anholdelsen af ​​en kinesisk journalist, sagde Patrick Doherty, der præsenterede forslaget til New York Office of Comptroller, som ejer Yahoo-aktier.

Et beslægtet forslag, forelagt af en enkeltaktionær, John Harrington, ville have fået Yahoo til at danne et udvalg til at overvåge sine aktiviteter relateret til menneskerettighederne. Harrington sagde, at Yahoo er blevet anklaget for at have "den moralske fiber af pygmier."

"Jeg tror, ​​at det kan være afskrækkende for pygmierne," sagde han og skræmte af de 200 eller så aktionærer her. "Jeg tror, ​​du er moralsk, men den eneste moral du tror på er fortjeneste og selvinteresse."

Yahoo's bestyrelse anbefalede at aktionærerne stemmer imod menneskerettighedsforslagene, som også blev forelagt sidste års møde og afstemt af en bred margin. Ledere her sagde, at selskabet allerede har tilstrækkelige politikker til at beskytte menneskerettighederne.

Bostock talte kort om den aktivistiske investor Carl Icahn, som havde forsøgt at erstatte Yahoo's hele bestyrelsen, men har nu nået en aftale, der gør ham til en af ​​sine direktører.

"Carl er en smart fyr," sagde Bostock. "Han er som en vil sige en god fyr til trods for de dårlige ting skrevet om ham … Vi ser frem til, at han er et produktivt medlem af bestyrelsen."

Yahoo præsident Sue Decker talte også her. Hun sagde, at Yahoo tester en ny platform, der gør det nemmere for annoncører at købe reklamer på tværs af alle Yahoos ejendomme. Det vil lancere senere i kvartalet, sagde hun. CEO Jerry Yang gentog virksomhedens vækststrategi, der bygger på at skabe bedre udgangspunkt for internetbrugere til at begynde deres weboplevelser samt at udvide gennem mobilannoncering og nye markeder.

I dagens vigtigste stemme om forslaget om genvalg af Yang og resten af ​​Yahoos nuværende bestyrelse, var selskabets ledelse gældende.

Thomas Hillesland, en privat investor og pensioneret ingeniør fra San Ramon, Californien, sagde, at han tager et langsigtet billede af Microsoft-aftalen end nogle andre investorer, der søger hurtige overskud. Han sagde, at han ikke kan lide mange store fusioner, fordi det erhvervede selskab forsvinder.

"Du skal tænke over, hvad der skal være godt for virksomheden på længere sigt. Microsoft har slukket mange virksomheder, men jeg Jeg er ikke sikker på, at deres produkter er bedre, "sagde han.