Windows Phone 7-brugere kan snart få en kosmetisk opdatering

Den efterlængte opdatering til Windows Phone 7 ser ud til at være tæt på en prime tid udvidelsen.

Opgraderingen vil ikke have mange af de fancy funktioner i den nyeste version af Microsofts mobiloperativsystem, Windows Phone 8, men det giver en ny brugerflade, der giver det kosmetik til det nye mobil-operativsystem.

Da Microsoft meddelte Windows Phone 8, sagde virksomheden også, at det ville give en opgradering til de tidlige brugere, der støttede WP8s forgænger. Det var nødvendigt, fordi WP8 gør en ren pause fra WP7.

[Yderligere læsning: De bedste Android-telefoner til hvert budget.]

"Windows Phone 8 er en generations skift i teknologi, hvilket betyder, at den ikke løber på eksisterende hardware," siger Joe Belfiore, leder af Windows Phone-programmet, i en firmaprofil. "Men vi bryr os dybt om vores eksisterende kunder og ønsker at holde deres telefoner friske, så vi leverer den nye Start-skærm i denne nye opdatering."

At sop til WP7-brugere er ikke en lille fordel for dem, ifølge Windows IT forfatter Paul Thurrott. "Jeg kan fortælle dig efter næsten en måned at bruge WP8-håndsæt, at denne funktion virkelig er den meste af den nye WP8-oplevelse," siger han i sin Supersite for Windows-blog. "Det vil være en stor fordel for eksisterende brugere."

Siden WP8-telefonerne begyndte at slå markedet, har Microsoft været stille om sit løfte om gamle brugere, men det er ændret i de seneste uger. For eksempel blev det rapporteret i den kinesiske press i sidste uge, at Microsofts vicepræsident i Greater China forudsagde Windows Phone 7.8 ville blive lanceret i Kina "i de kommende uger." Mens tidsrammen kan være fudgey, viser den i det mindste, at opgraderingen stadig er på Redmonds radar.

I mellemtiden har en kinesisk video vist sig på internettet, der viser WP7-opgraderingen i aktion på en Nokia Lumia 510-telefon. Videoen viser ikke noget meget opsigtsvækkende. Den aktive flisebelægningsfunktion, der er kendt for WP8-brugere, er fremvist, såvel som Bing tapet låseskærmen.

Tidligere i november blev kommende funktioner til WP7.8 afsløret på Facebook-siden fra en Microsoft-medarbejder i Italien, der forudser opdateringen vil understøtte virksomhedens musik og Xbox-tilbud.

Mens meget af nyheden om WP7.8 ser ud til at komme fra udlandet, hvor det tilsyneladende er læber, der er mindre end de er stateide, er det svært at forestille sig, at Microsoft skubber opdateringen til brugere udenfor USA, før det gør det indenlandsk. Det betyder, at "de kommende uger" kan være hurtigere end senere - måske endda inden årets udgang, som Microsoft tidligere havde lovet.