WiMax Cuts Through Highway Fog

Der er dødelige farer i tågen, at tæpper Kaliforniens landlige Central Valley hver vinter, men et WiMax-netværk kan nu hjælpe med at advare bilister om, hvad vævene er foran dem og forebygge ulykker. Efter en kæde af nedbrud på en novemberdag i 2007 dræbte to mennesker og ødelagde omkring 100 biler, California Department of Transportation (Caltrans) satte op til at udvikle en løsning. Resultatet var et advarselssystem kaldet Fog Pilot, der nu er på plads på den vejstrækning, hvor 2007-hændelsen fandt sted, der omfatter sensorer og en række elektroniske tegn, der fortæller chauffører, hvis trafikken går langsomt fremad. Komponenterne i dette system, der strækker sig langs Highway 99 i et område af for det meste landbrugsjord, er forbundet via et privat WiMax-netværk.

Mens meget af opmærksomheden på WiMax har været fokuseret på offentligt tilgængelige bærernetværk, der bruger licenserede frekvenser, kan også bruges til private netværk og på ulicenseret spektrum. Netværket, der bruges af Caltrans, kører på det samme ulicenserede bånd, der bruges af IEEE 802.11a Wi-Fi-systemer og er baseret på fast WiMax i stedet for den mobile teknologi, der implementeres nationalt.

[Yderligere læsning: Bedste NAS-kasser til streaming af medier og backup]

Mellem november og februar hvert år, lavtliggende områder i Central Valley ofte tæppes med en tyk tåge, der hedder "tule tåge" for tule rigdyr, der vokser i dalen. I værste fald reducerer tågen effektiv synlighed til nul, hvilket betyder, at førerne ikke kan se mere end fem meter foran deres biler. (På det tidspunkt stopper California Highway Patrol trafikken og guider biler igennem i grupper.) Tule tåge vises typisk om morgenen og aftenen, men om cirka fem dage i en sæson forbliver den hele dagen, ifølge Jose Camarena, en Caltrans offentlig information officer

US Highway 99 er et dårligt sted at være, når det er tåget ind. Men det er en af ​​statens store nord-syd arterier samt hovedruten mellem byer og gårde i lokalområdet. "Vi har selvfølgelig en modsigelse, hvor lokale chauffører tror, ​​de kan køre 60 til 80 miles i timen, når du kun har 100 fods synlighed, hvis det, "sagde Camarena. "Alt tænker altid," det kommer ikke til at ske for mig. "" En ulykke mellem kun to biler kan snebold ind i en pileup, når hurtige chauffører ikke kan se, at trafikken er stoppet foran dem. Så Caltrans oprettet et netværk af trafik- og synlighedsfølere til at opdage, når disse forhold eksisterer. Chameleon ITS Transportation Management Software fra ICx Technologies behandler dataene for at afgøre, hvilke advarselsskilte der skal siges. Fogpilot-systemet har tegn hver fjerde mil, der fortæller de kommende chauffører, hvis der er en ulykke, stoppet trafikken eller sænker dem foran, sagde Camarena.

Fogpilot er blevet oprettet i en prøveudførelse på en 12-mile strækning af motorvejen syd for Fresno. For øjeblikket kommer sensordataene til menneskelige operatører, der opretter signaturmeddelelserne eksternt. Men det tager et eller to minutter, og for ulykkes advarsler tæller hvert sekund. Så når forsøgssystemet er færdigt om et par måneder, bliver det fuldt automatiseret og i stand til at ændre tegnbeskeder om 30 sekunder eller mindre, sagde Camarena.

I stedet for at lægge et kablet netværk til at forbinde sensorer og tegn, Bygherrer af tågepilot valgte WiMax. Proxim Wireless Tsunami MP.11 5054 basestationer og 5012 abonnentenheder sender betingelsesdataene. Tåge Pilot bruger en point-to-multipoint-konfiguration til kommunikation mellem enheder, der ligger tæt på hinanden og point-to-point for kvart-mile-linksne, sagde Darrell Alfaro, administrerende direktør for Moonblink Communications, den trådløse entreprenør på projektet. For at sende data ud over motorvejsnetværket til internettet bruger systemet en håndfuld EV-DO (Evolution-Data Optimized) cellulære radioer, siger Alfaro.

WiMax er en god protokol til denne type projekt, fordi den kan levere et højbåndswitch signal over afstande på flere miles.

Selvom sensornetværket bruger 5,8 GHz båndet, der deles med Wi-Fi og enheder som trådløse telefoner, interferens er ikke et stort problem, fordi netværket er lavt til jorden og bruger retningsforbindelser, hvilket skaber en smal radio "tunnel", siger Alfaro.

Netværket har ikke den båndbredde, som WiMax tilbyder, Sagde Alfaro. Men i fremtiden planlægger Caltrans at installere videokameraer til overvågning af situationen på motorvejen. WiMax-netværket er klar til at håndtere disse datastrømme, sagde han.

Private, ulicenserede netværk udgør kun en lille procentdel af WiMax-implementeringer, siger IDC-analytiker Abner Germanow. Interferens fra Wi-Fi-netværk kan være et problem. Men på steder, hvor der ikke er mange Wi-Fi-netværk, som f.eks. På Highway 99, er det en realistisk mulighed, sagde Germanow. Og for trådløse forbindelser til punkt-til-punkt er det generelt sandsynligt, at WiMax vil fortrænge proprietære systemer og spille en større rolle over tid, sagde han. Standarder betyder, at mange chipsæt og udstyrsleverandører kan lave lignende gear.

"Den nærmeste realitet i WiMax i point-to-point-netværk er, at WiMax ikke nødvendigvis har reduceret omkostningerne ved det punkt-til-punkt-udstyr, men det langsigtede løfte er, at når mængden af ​​chipsæt stiger … vil priserne på det pågældende gear falde, "siger Germanow.

Hvis testinstallationen af ​​tågepilot virker som forventet, vil Caltrans gerne oprette sensorer og tegn i mange andre farlige områder i Central Valley. Systemet kunne også bruges til at advare chauffører af andre typer forhold, og de ulykker, de måtte forårsage, sagde Camarena. "

" Jo hurtigere vi kan få ud af den information, jo længere kan vi reducere ulykkesstørrelsen, "sagde han. sagde.