Wikileaks Leader Talks of Courage and Wrestling Pigs

I begyndelsen af ​​marts var to menneskerettighedsadvokater fra Kenya på vej for at give vidnesbyrd om ulovlige dræb af politiet, da deres bil blev blokeret, og de blev skudt døde på nært hold.

Flere måneder tidligere havde deres undersøgelsesarbejde været medvirkende til en rapport offentliggjort på Wikileaks.org, "The Cry of Blood", der fokuserede international opmærksomhed på politimisbrug i Kenya.

Advokaternes dødsfald understreger de farer, der står overfor dem der bekæmper korruption og også det ansvar, der undertiden vejer på Wikileaks, webstedet, der proklamerer sig selv som en "stærk og uafhængig stemme til global retfærdighed" og giver følsomme corporate, politiske og juridiske dokumenter mulighed for at blive offentliggjort

[Yderligere læsning: De bedste tv-streamingtjenester]

"De virkelig effektive og modige mennesker har en forståelse for, hvad der kan ske", sagde Julian Assange, en af ​​Wikileaks samarbejdspartnere, i et nyligt interview i Kuala Lumpur, Malaysia.

Wikileaks har offentliggjort mere end 1,3 millioner dokumenter i de tre år siden grundlæggelsen, og over den tid har organisationen overvejet sin egen andel af trusler og retssager.

Assange mener en forkanten af ​​politikere og menneskerettighedsadvokater, der er sympatiske over for sine mål, kan beskytte webstedet til en vis grad. Gruppen har vundet alle sine retssager til dato, herunder flere højt profilerede udsigter.

"Jeg tror det viser folk, hvad der sker, når de tager os på," sagde Assange. "Vi vil gå hele vejen. Vi kæmper det inden for retten og uden for retten."

"Det er som aforismen, du bør aldrig kæmpe med et gris", sagde han og henviste til en bemærkning, der ofte krediteres dramatikeren George Bernard Shaw, ideen er at du både bliver beskidt, men kun grisen vil nyde det.

Stadig er verden fyldt med organisationer, der er blevet knust for at afsløre svig. Indiens Tehelka.com gjorde en udstilling af regeringen korruption i 2000 på et tidspunkt, hvor mange søgte på internettet som en fed ny kanal til pressefrihed. Den offentlige opstand, der fulgte, forhindrede ikke politiet i at smide flere Tehelka journalister og investorer i fængsel. Webstedet blev snart ødelagt, dets medarbejdere gået og kontorudstyret blev solgt i et forsøg på at forblive fladt, den er siden vendt tilbage, men i en lidt tommere form.

Wikileaks stigende internationale profil kan hjælpe med at beskytte den mod en lignende skæbne. Dens anerkendelse er vokset som flere nyheder artikler vises på grundlag af dokumenter l eaked på webstedet, og priserne har forbedret sit omdømme. Amnesty International præsenterede Wikileaks med 2009-prisen for New Media for rapporterne om udenretslige politi-drab i Kenya.

Ifølge Gavin MacFadyen, direktør for Center for Investigative Journalism ved City University London, spiller Wikileaks en hårdt tiltrængt rolle i beskyttelsen af Offentlig interesse. "Deres websted er en værdifuld læsning for os og for de fleste efterforskende journalister i U.K.," sagde han. "Det har givet ekstraordinært materiale og givet anledning til en række undersøgelser."

Kritikere rejser etiske bekymringer om webstedets anonymitet og nogle af de dokumenter, den udgiver, og klager det kan bruges til at "lække" falske dokumenter. Dens beslutning sidste år om at offentliggøre en liste over forbudte websteder i Australien, som indeholdt links til børnepornografiske websteder, blev set af nogle som uforskammet.

"Når du begynder at argumentere for ytringsfrihed ved at formidle børnepornografi, kender du din argument har mistet legitimitet, "skrev UK-bladet Bad Idea på det tidspunkt.

Assange argumenterer for, at censur i nogen form er forkert. Politikere bruger børnepornografi som en stump stave for at forbyde indhold, som de ikke accepterer, sagde han, fordi emnet begunstiger sådanne høje følelser.

Udgivelse af den australske sortliste gav Wikileaks et politiagreb i Tyskland, som netop afsluttede nogle af de første nationale webcensurlove, der skulle vedtages af et vestligt land. Politi raidede hjemmet til ejeren af ​​Wikileaks tyske URL, selvom der ikke er blevet indgivet nogen formelle gebyrer. Assange sagde Wikileaks er klar til at offentliggøre Tysklands internet blacklist, så snart den er tilgængelig. Wikileaks leder har haft problemer med sig selv med politiet over et helt andet spørgsmål - offentliggørelsen af ​​et dokument om regeringens korruption i Kenya, kendt som Kroll-rapport.

"Jeg havde faktisk seks væbnede mænd ind i min forbindelse efter at have sendt nogen i den foregående dag for at afvæbne det elektriske hegn," sagde han. "De havde en kamp med mine vagter, alle vågnede, så løb de væk. Jeg tror ikke, det var en trussel i mit liv, jeg tror, ​​de bare ville skræmme mig lidt."

En journalist ved Assange syntes at behandle invasionen som et æresmærke, et tegn på, at Wikileaks får den opmærksomhed, den ønsker. Det er let at tro, at han og resten af ​​Wikileaks-holdet nyder brydning i mudderet. De fleste af dem forlod at betale arbejdspladser til at deltage i webstedet, hvilket er langt fra at betale for sig selv.

"De involverede, der er forpligtet til det, bruger deres arv, og sådan finansieres det," sagde han. "Der er nogle online donationer, men de dækker kun omkring 5 procent af udgifterne. Vi bliver ved at blive kontaktet af folk, der ønsker at bidrage, men de beder om meget bureaukrati for at gøre det, og lige nu er vi en meget lean organisation … Hvis bidragsforfattere gerne vil gå videre, ville vi være glade. "

Webstedets funktionsfunktion afhænger også af dets wiki-format, som gør det muligt for folk over hele verden at bidrage til vedligeholdelse og indhold. Altid søgte nye dokumenter, brugte Assange sin tale under Hack In Box-konferencen i Malaysia for at spørge mængden af ​​hackere og sikkerhedsforskere for at hjælpe med at finde dokumenter på sin mest ønskede leks af 2009-listen.

"Du har dit fangstspil flag. Der er mange flag, du skal fange dem, "sagde han. "Få det til os, ingen spørgsmål, du vil hjælpe med at ændre historien."