Hvorfor småfrit tabletter kan gå i Windows 8-hybrid salg

Det tager ikke dybt læsning af forsyningskæden te blade for at se, at mindre tabletter overtager. Tilbyde lavere priser og bedre overførbarhed, tabletter som Apples iPad mini, Amazon's Kindle Fire og Googles Nexus 7 er indlæst med forbrugernes appel.

Ikke desto mindre har analytics firma NPD DisplaySearch gjort det beskidte arbejde og bekræftet vores mistanker. I januar faldt 9,7 tommers berøringspanelforsendelser drastisk, DisplaySearchs seneste rapport hævder, mens de største gevinster kom fra 7 tommer til 7,9 tommer.

Det er en interessant trend, da iPad i fuld størrelse skulle være en laptop morder. Apples granddaddy-tablet har helt sikkert slået netbook-markedet, men hvis mindre tabletter fortsætter deres sunde salgstradition, bliver det sværere at forestille sig, at alle de små skærme står for en ordentlig bærbar computer. Så vi må spørge: Vil folk, der køber iPad mini og dens småfryd brødre fortsætter med at købe større tabletter også? Eller giver populariteten af ​​mindre tabletter faktisk mere plads til den bærbare computer - eller måske den bærbare tablet-hybrid til at trives?

Stigningen af ​​den håndholdte tablet

Lad os bakke op et øjeblik og se nærmere på DisplaySearchs seneste rapport, som firmaet udgav torsdag. Forskerne siger, at forsendelser af 9,7-tommers berøringspaneler - den slags, som Apples iPad i fuld størrelse bruger - faldt til 1,3 millioner enheder i januar, fra 7,4 millioner enheder måneden før. Skønt leverancer af skærme på 7 tommer til 8 tommer kun steg beskeden i samme periode, fra 12 millioner enheder til 14 millioner enheder, slutter DisplaySearch stadig, at "iPad mini har været mere populær end iPad."

iPad mini, af alle ting, kan være katalysatoren for øget Windows 8-hybrid salg.

Husk imidlertid, at DisplaySearchs estimater er baseret på supply chain kilder og ikke er officielle tal fra Apple. Som Matthew Panzarino påpegede for nylig, advarede selv administrerende direktør Tim Cook for at fortolke forsyningskæden estimater som evangelium. "Vores forsyningskæde er meget kompleks, og vi har flere kilder til vores komponenter. Udbyttet kan variere … leverandørens ydeevne kan variere, "sagde Cook under et indtjeningsopkald i januar.

Alt det er sagt, ser det ud til, at det kun er et spørgsmål om tid, før små tabletter faktisk overtager. IHS, et andet markedsanalysefirma, forudsagde i oktober sidste år, at mindre hardware tegner sig for 33 procent af alle tabletter solgt i 2013, op fra 28 procent året før. Men IHS kaldte også et "konservativt" skøn, idet man bemærkede, at procentdelen kunne vokse endnu højere, hvis Apples leverandører kunne imødekomme efterspørgslen.

"Der er ingen tvivl om, at mindre størrelser i tabletter skal blive hovedstørrelseskategorien for tabletter, der starter i 2013, "sagde Richard Shim, senioranalytiker for DisplaySearchs pc-gruppe, i et interview. Som mange andre industriundersøgere mener Shim, at tabletter vil outsell laptops i det lange løb, med mindre og billigere enheder, der fører afgiften.

Men den bærbare computer hænger på

Vi har hørt om iPad's potentiale til at kannibalisere bærbare marked lige siden Apple debuterede tabletten i 2010. Men Shim siger, at forestillingen altid var lidt misforstået. Selv om det er rigtigt, at forbrugerne i udviklingslandene kan blive primært til at købe flere tabletter i stedet for bærbare computere i fuld størrelse, vil forbrugerne på modne markeder sandsynligvis forsinke deres næste laptop-køb, men ikke give op på bærbare computere helt.

Windows-enhedssalg kan bremse, men en tankegang siger, at forbrugere i modne markeder kun forsinker køb - ikke helt at dømme pc'er.

"Tabletten er meget komplementær, fordi pc-købere i stedet for at købe en notesbog kan forsinke dette køb indtil senere og få en tablet i stedet, "siger shim. "Men i slutningen af ​​dagen vil de få begge enheder."

Ikke alle ser det helt på den måde. I januar offentliggjorde Gartner en rapport om, at PC-forsendelser faldt i feriesæsonen på trods af lanceringen af ​​Windows 8. Mikako Kitagawa, en hovedanalytiker for Gartner, sagde på det tidspunkt, at selv om familierne kan holde en enkelt stationær eller bærbar computer rundt for kreative opgaver vil de fleste enkeltpersoner ikke ejer begge.

"Der vil være nogle personer, der bevarer begge, men vi tror, ​​at de vil være undtagelsen og ikke normen," skrev Kitagawa. "Derfor antager vi, at købere ikke erstatter sekundære pc'er i husstanden, men giver dem mulighed for at alder ud og skifte forbrug til en tablet."

Stigningen af ​​billige tabletter, siger hun, gør overgangen endnu lettere. Med andre ord kan små og billige tabletter fremskynde faldet i bærbare computere, hvilket ikke hjælper med at bringe dem tilbage.

Hybrider har en chance

Hvis der er håb om en bærbar genopblussen, hviler den på hybridernes skuldre og konvertible enheder, især dem med skærme, der er større end 9,7 tommer skærmen i Apples iPad i fuld størrelse.

PC-producenter ser nu 13-tommer udstyr som en stor mulighed, siger Rhoda Alexander, IHSs direktør for tablet- og monitorforskning. Det er lettere at sælge 13-tommer-enheder til højere priser, og de tilbyder også klare, letfordelagte fordele i forhold til den nye klasse af små tabletter, der så åbenbart er rettet mod medieforbrug i stedet for produktivitet.

Patrick Moorhead, præsident og rektor analytiker hos Moor Insights & Strategy, mener, at et sundt mini-tablet-marked er gode nyheder for enheder som Lenovos Yoga hybrid.

Alexander er dog stadig ikke sikker på, at forbrugerne vil låses til Windows 8. Værdien af ​​13- tomme hybrider, siger hun, er mere for virksomheder, der måske vil have en enkelt enhed, der er bærbar nok til tabletbrug i feltet, men alligevel stærk nok til kontorarbejde. Forbrugere, Alexander siger, er ikke mere gift med Windows, og har nu et bredere udvalg af valg på tværs af hele spektret af enheder.

"Fra funktionstelefoner til smartphones til tabletter til medietabletter til pc-tabletter til traditionelle pc'er, er der bare enorm konkurrence i hele denne sektor ", siger Alexander.

Patrick Moorhead, præsident og hovedanalytiker ved Moor Insights & Strategy, er mere optimistisk over fremtiden for Windows-hybrider. Han mener, at markedet for premium 10-tommers tabletter vil krympe, da mindre tabletter overtager, mens brugerne vælger hybrider til at betjene deres behov for indholdsskabelse.

"Jeg tror, ​​at folks omdefinering af, hvad den ultimative tablet er-7 inch-faktisk hjælper Ultrabooks, notesbøger og konvertibler bliver mere populære, "siger Moorhead.

Nøglen, Moorhead tilføjer, vil være hurtigere processorer og mere raffinerede versioner af Windows kombineret med lavere priser. På det tidspunkt vil det ikke give stor mening at købe en iPad i fuld størrelse i stedet for noget som Microsofts Overflade. "Jeg kan se i slutningen af ​​2013 eller begyndelsen af ​​2014, hvor dette rum bliver sexet igen, fordi det bare er så påviseligt anderledes end hvad forbrugerne kan gøre i dag," siger Moorhead.

Det lyder meget som Microsofts egen besked: At vi stadig er i de tidlige dage af Windows 8. Det bedste håb for pc-markedet er, at når folk begynder at goble op mindre tabletter, vil de også kigge efter større enheder, der tilbyder meget mere end bare de samme iOS- og Android-apps på en lidt større tabletdisplay.

Endnu engang står Windows-maskiner overfor den sædvanlige konkurrence fra Macs, som i stigende grad konvergerer software-wise med iOS-enheder, samt ny konkurrence fra Chromebooks, hvilket ser mere interessant ud af dagen. Selvom alle tegn peger på en overtagelse af mindre tabletter ledet af iPad mini, er restene af computermarkedet meget i orden.