Hvad hvis min oplagringsblok bliver stor?

Tjenester, der lagrer virksomhedsdata i en "sky" på internettet, rejser spørgsmål, som organisationer lige begynder at spørge, men for alle deres begrænsninger kan de ikke være mere risikable end opbevaringsplatforme på stedet.

Teknologien bag skylagring samt cloud computing gør det muligt for virksomheder at få fat i it-ressourcer uden hensyntagen til, hvor de er placeret. Så cloud computing betyder typisk at relegere primære eller backup data til et udefineret depot uden for virksomheden i stedet for et lokalt datacenter eller et dedikeret fjerntliggende websted. Ved hjælp af cloud storage-tjenester kan organisationer spare kapitaludgifter og komplekse installations- og administrationsopgaver, siger fortalere. At sætte data i skyen kan også gøre det tilgængeligt fra flere steder.

At spare arbejde og udgifter er en vigtig årsag til, at sky-tjenester forventes at vokse i de kommende år. Sidste år gik 4 procent af verdensomspændende it-udgifter til sky-tjenester, og i 2012 vil tallet være 9 procent, ifølge forskningsfirmaet IDC. På grund af sine omkostninger og pladsbehov er datalagring en førende kandidat til en cloud-løsning, og IDC forudsiger, at lagringen vil vokse fra 8 procent til 13 procent af skyudgifterne i samme periode.

Leverandørerne træder op for at opfylde denne efterspørgsel. Amazon.com lavede et tidligt sprøjt i cloud computing og indeholder nu en opbevaringstjeneste, kaldet S3, i sine tilbud. Nirvanix begyndte at tilbyde en sky arkivering og backup service i 2007, og nogle af de største navne i lager, herunder EMC's Mozy enhed og Seagate, er også kommet ind i spillet.

Enhver, der overvejer at håndtere en cloud storage provider er allerede forud for spillet, ifølge analytiker Henry Baltazar fra The 451 Group.

"I øjeblikket er folk ikke rigtig (kigger ud) på dette, fordi de stadig er ved at afveje, om de vil bruge cloud storage eller ikke … Det er stadig et helt nyt marked, "sagde Baltazar. Men nogle virksomheder er klar til at dykke ind. En form for cloud storage vil sandsynligvis være en del af datahåndteringsplanen, der nu tager form på Adventist Health i Roseville, Californien. Det kunne være noget så simpelt som at være vært for videoer fra hospitalets kapeliner på YouTube, sagde adventist CTO Greg McGovern. Det giver ingen mening for et sundhedsfirma at udvikle sin egen videospiller og hostingplatform, når den kan udnytte den mest populære på markedet, sagde han.

FreshBooks, et online faktureringsselskab i Toronto, er en beta tester af Rackspaces Cloud Files-lagringstjeneste og forventer at begynde at bruge det snart til at gemme kopier af store dokumentfiler. Det vil redde virksomheden fra at beherske filerne og infrastrukturen, som ikke er FreshBooks 'ekspertiseområde, siger administrerende direktør Mike McDerment.

"At kunne outsource det er en stor fordel," sagde McDerment. "Enhver virksomhedsejer skal finde ud af, hvilken virksomhed de er i."

Men at aflevere enhver it-funktion indebærer noget tab af kontrol, og opbevaring rejser særlige bekymringer. For mange virksomheder er information det centrale aktiv, og hvis medarbejdere og kunder ikke kan klare det, slår virksomheden i stå.

"Ingen er perfekt. De bedste skyer i verden har nedetid", anerkendte John Engates, CTO af Rackspace, et 10-årigt hostingfirma, der har en cloud storage-tjeneste i beta-test.

Så hvad sker der, hvis tingene går sur med den udbyder, der holder fast i dine data? Hvor nemt er det at få informationen tilbage eller flytte den til en anden udbyder? Der er nogle farer, som virksomhederne skal forberede sig på, men det viser sig, at skydeopbevaring måske ikke er så risikabelt som det ser ud til, og muligvis ikke mere besværligt end et internt system, ifølge brugerne og branchens analytikere.

Hvis det gør det kommer til det punkt at ændre tjenesteydere, der er sandsynligt at være involveret arbejde, sagde IDC-analytiker Benjamin Woo.

"Det er meget mere involveret end bare at sige," Jeg kan ikke lide denne udbyder. Jeg skal et andet sted, "sagde Woo. For en ting skal du muligvis ændre den sikkerhedskopieringssoftware, du bruger på dine egne lokaler, hvis din nye skyudbyderens system ikke understøtter det. Interne politikker og procedurer må også ændres, sagde han.

Hvad angår processen med at få tilbage dataene i skyen eller flytte den til en anden udbyder, er der ingen standarder, der er fælles for hele branchen, siger analytikere.

Der er ingen tilsvarende i skyderen af ​​en fælles transportmekanisme som SMTP (Simple Mail Transfer Protocol), sagde Joe Kvidera, grundlægger og CEO for Procedo, som leverer data-migrationssoftware og -tjenester. Fordi branchen stadig er i sin barndom, vælger sælgerne deres egne komprimerings-, krypterings- og transportmekanismer for at differentiere sig, siger Kvidera. Men nogle leverandører tager skridt til at give abonnenter mere kontrol og gøre migration lettere. FreshBooks 'McDerment mener, at det ville være nemt at flytte sine arkiverede filer til en anden sky. Rackspace tilbyder en Cloud Files API (applikationsprogrammeringsinterface), der kan bruges til at skrive et nyt script, sagde han. I mellemtiden tillader API'en FreshBooks at manipulere og arrangere sine dokumenter bare ved at ændre kode, sagde han.

Nirvanix tilbyder også et sæt API'er, og det har udarbejdet integrationsaftaler med leverandører af backup- og arkiveringssoftware som Atempo, så kunderne kan fortsætte med at bruge de værktøjer, de er bekendt med, siger Nirvanix direktør og direktør Jim Zierick. Derudover tilbyder Nirvanix CloudNAS, en bro-software, der kan gøre Nirvanix-skyen til at ligne enhver NAS-stikket (netværkstilsluttet lager). Ved hjælp af Nirvanix API-sætet efterligner det almindeligt anvendte filsystemer som CIFS (Common Internet File System) og NFS (Network File System), siger Zierick.

Migrerer stadig en stor mængde data fra en tjenesteudbyder til en anden, eller fra en sky til intern opbevaring, er en stor virksomhed. Den grundlæggende Nirvanix-tjeneste bruger det offentlige internet til at flytte filer rundt, men firmaet har hjulpet individuelle kunder med at leje højbåndsbreddelinjer til at håndtere store engangskift til Nirvanix-skyen, sagde Zierick. Det har endda hjulpet kunderne med at indlæse dataene på en server på deres anlæg og derefter fysisk transportere den server til Nirvanix til offloading. Virksomheden snakker nu til lagerhurtighedsfirmaer om at tilbyde migrationstjenester.

Procedo's Kvidera sagde, at efterspørgslen efter migrationstjenester, som kan koste mellem US $ 5.000 og $ 40.000 pr. Terabyte, vokser hurtigt.

Men bekymrer sig om tilgængelighed og evne at bakke ud af din nuværende platform er faktisk lige så gamle som datalagring.

Adventist Health CTO McGovern husker at arbejde med mainframes for 20 år siden, da kritiske data blev sikkerhedskopieret til tape. To kopier skulle laves af alt, fordi nogle bånd viste sig at være ulæselige, og den natlige backupproces ville binde hovedrammen i så længe som syv timer, sagde han.

"Internet-lagermodellen er mere pålidelig, mere omkostningseffektive og mere sikre end noget vi tidligere har gjort, "sagde McGovern.

Brug af interne ressourcer til at opretholde data giver en følelse af sikkerhed og hurtig tilgængelighed, men det kan kun være en illusion, han sagde. Et bånd, der er opbevaret i et utækket firmagalleri, kan være mindre hentbart end data, der er gemt i en tredjepartsblok. På nogen måde skal IT-afdelingen gennemgå regelmæssige øvelser for at sikre, at arkiverede data er brugbare, siger McGovern.

Intern opbevaring, et af de mest ejendomsretlige områder af IT, har stadig sine egne omkostninger og faldgruber, siger Nucleus Research-analytikeren Rebecca Wettemann.

"Hvis alle mine data er i en proprietær lagerarkitektur inden for min egen arkitektur … er det mindre vanskeligt at få det ud og flytte det til en anden leverandør? Svaret er nok ikke," sagde Wettemann. Omkostningerne er sandsynligvis også højere, fordi en virksomhed kan have store investeringer i specialuddannelse samt hardware og software, sagde hun.

Derudover vil virksomheder sandsynligvis have mere gearing med cloud storage-udbydere end hos virksomheder, der solgte dem lagerinfrastruktur, siger Wettemann. Hvis der er et problem, vil en tjenesteudbyder have mere incitament til at gøre kunden glad fordi den har brug for næste måneds abonnementsgebyr, sagde hun.

Hvis push virkelig kommer til at skubbe, kan en cloud storage-udbyder muligvis holde en kundes datagivning. På Rackspace er det aldrig kommet til det, sagde Engates. Nirvanix indeholder sprog i sine kontrakter, der gør det muligt at blokere en kundes adgang til data, men virksomheden vil gøre alt for at løse en tvist, før det kom til det, sagde Zierick.

IDC's Woo mener alvorlige konflikter mellem en skydeplads udbyder og kunde er usandsynligt, fordi tjenesten er så enkel.

"Det mest optimale forhold til at have i et backupscenarie … er en ikke eksisterende," sagde Woo.