Hvad Googles Chrome OS kan have lært fra eksisterende Cloud OS'er

I computerteknologien er vi vant til systemer, der er fyldt med enten et Mac OS eller et Windows OS. Hvad vil Googles nybegynder, Linux-kerneopererede Chrome OS medbringe til bordet?

Heldigvis kan vi svare på dette spørgsmål i et omfang, selv om vi ikke har set det i aktion. Google meddelte, at dets operativsystem vil være beskedent og let, med det meste af brugeroplevelsen foregår online. Denne beskrivelse tyder på noget, der ligner den håndfuld af OS'er dedikeret til cloud (det vil sige web-baseret) computing, der er opstået de seneste par år. Disse sky-OS'er ligner næsten op til suppe-websider, med genveje til forskellige web-baserede apps. I modsætning hertil installeres Chrome OS direkte på maskinens harddisk, med forenklet desktopadgang til Googles egne webapplikationer. Du gemmer ikke meget ud over Chrome OS-kerne på dit lokale drev. Googles blogblok i sene nat den 7. juli drillede os med tanken om, at brugerne vil gemme data på Googles servere, og at alle applikationer skal være webbaserede. Med det for øje besluttede vi at prøve nogle andre eksisterende cloud OS-muligheder for at få en ide om, hvad de kan bringe til Google - og hvad Google kan medbringe i skyen.

[Yderligere læsning: Vores valg til bedste pc bærbare computere]

gOS: Google Chrome OSs ældre søskende?

gOS er et simpelt, Linux-baseret operativsystem, der fungerer sammen med Google Gadgets. Ligesom Google Chrome OS er gOS installeret på systemets harddisk og kvalificerer dermed ikke som en traditionel cloud OS. Det bruger også Googles web-baserede applikationer, som f.eks. Gmail og Google Dokumenter. Vi tog GOS til et spin på en Lenovo Ideapad S10, for at se, hvordan det udførte.

Efter nogle indledende hitches med installationen (gOS installationsprogrammet ville ikke lade os partitionere vores harddisk), viste det sig, at gOS var ret grundlæggende. Ligner en udpakket version af Mac OS X, åbnes den med Google Gadgets (Mac-inspirerede widgets, der indeholder et vejrspor, et analogt ur og en regnemaskine) over skrivebordet sammen med søde ikoner, der peger på Google Web apps.

GOS leveres med nogle installerede software, herunder Skype, Firefox og Open Office Suite. Formentlig kan brugere også installere andre Linux-kompatible applikationer. En stor fordel ved at have operativsystemet placeret på harddisken, vi har bemærket, er, at gOS overlegen udelukkende cloud-baserede operativsystemer.

Google Chrome OS vil sandsynligvis dele nogle funktioner i GOS, selv om det sandsynligvis vil tilbyde mere poleret dobbelt -boot-muligheder, og det kan endda være i stand til at køre fra en levende cd eller en thumbdrive, som Knoppix, Ubuntu og andre Linux distros er. Da det er opbygget en Linux-kerne, vil Chrome OS's grundlæggende infrastruktur være Unix-lignende. Det vil omfatte Googles forskellige eksisterende tjenester og gadgets - men vi håber, at ligheden stopper der.

Google har lovet en letvægts minimalistisk design - "minimalistisk" er nøgle adjektivet - og virksomhedens designere gjorde en ret god job med at maksimere brugerens plads og minimere affald med Chrome-browseren, så vi forventer ikke at se meget clunkiness i Chrome OS.

Chrome OS og True Cloud-operativsystemer

Google tager også et par blade fra bøgerne af rent webbaserede cloud OS'er. Apperne vil være placeret online; operativsystemet vil være open source (så forvent at se en horde af tredjeparts apps); og Google-serveren gemmer i det mindste nogle af brugerens data. Dette er ideelt til en netbook, hvor harddiskplads ofte er begrænset.

Blandt de bedre kendte webbaserede cloud-OS er Ghost, EyeOS og XIOS / 3. Alle tre er gratis, webbaserede operativsystemer, der tilbyder en begrænset mængde lagerplads. Vi prøvede hver enkelt ud og noterede følgende indtryk:

• Ghost har et Vista-udseende - men med klumpet grafik, krystalklare farver og masser af forsinkelse.

• EyeOS er et kryds mellem OS X og Windows, med en værktøjslinje i stedet for en dock. Det kører langsomt også, og apps tager lidt for lang tid at indlæse, men filer uploades hurtigst muligt fra din computer til EyeOS-serveren, og dens design er meget mere strømlinet end Ghost.

• XIOS / 3's icloud er den smukkeste af de tre - dens grænseflade ligner standard Vista-grænsefladen - men det er også langsomt at åbne apps og for at minimere.

Selvom de helt sikkert er ambitiøse, lider eksisterende cloud-operativsystemer fra en mangelfuld implementering. Apps åbner og kører langsomt, og det er næsten umuligt at gøre mere end et par ting på én gang. Designerne er klumpede. Grafik forsømmes. De fleste servere falder, når de forsøger at gøre alt "i skyen."

Men selvfølgelig er Google ingen underfinansieret opstart. Det har allerede udviklet Android-mobilt operativsystem, tonsvis af web-baserede apps, et blomstrende e-mail-system og alle mulige brugerdata. Cloud computing baserer sig grundlæggende på internettet, og i denne dominans dominerer Google.

Så hvis et selskab kan køre et cloud computing netbook-orienteret operativsystem, der kombinerer hastighed, effektivitet og et attraktivt udseende, er det nok Google.