Wall Street Beat: IT Faces Global Decline for 2009

Med markedsobservatører, der yderligere skærper prognoserne i denne uge, synes Nortel Networks at konkludere og en række leverandører, herunder Intel, Nvidia og Motorola, der udsteder finansielle rapporter eller skærepersonale, ser ud til at være sikker på, at IT-sektoren står over for et globalt fald i år.

Hidtil troede de fleste industriinsyndere, at mens makroøkonomien ville undertrykke forbrugernes og virksomhedernes udgifter og begrænse omsætningsvæksten for it-leverandører, ville det ikke føre til et absolut samlet fald i udgifter til teknologi. Tanken var, at mange virksomheder trimede deres it-budgetter i kølvandet på dot-com-bøsningen, og i betragtning af, hvor vigtig teknologi er blevet til missionskritiske systemer, var der ikke meget mere plads til at skære. Men da makroøkonomien fortsætter at glide, den konventionelle visdom ændrer sig. I en forskningsnote med titlen "Rose Colored Glasses Come Off", udstedt tidligt i denne uge, sagde Citi Investment Research, at en undersøgelse af 200 CIO'er, der blev gennemført fra midten af ​​november til midten af ​​december, viste, at de amerikanske ledere i gennemsnit forventer en 2,7 procent sammentrækning i IT-budgetter, mens europæerne forventer, at budgetterne krymper med 1,9 procent.

En større global CIO-undersøgelse, udgivet af Gartner Thursday, rapporterede, at det går i 2009, at de offentlige it-budgetter er stort set fladt. Undersøgelsen af ​​1.527 CIO'er fandt en samlet planlagt stigning på 0,16 procent i de globale budgetter for 2009 - fladt på tværs af virksomheder i Nordamerika og Europa med små stigninger i Latinamerika og et mindre fald i Asien / Stillehavet.

I mellemtiden verdensomspændende forbrugs- og erhvervsmæssige udgifter til it-produkter og -tjenester målt i dollar vil falde med 3 procent i 2009 til US $ 1,66 trillion, ifølge en Forrester Research-undersøgelse, der blev offentliggjort tirsdag.

Selvom recessionen er hovedårsagen til nedgangen, er en del af faldet er resultatet af dollarens styrkelse mod euroen. Som målt i euro, vil IT-udgifterne opleve en lille stigning, siger Forrester.

Men uanset hvordan det måles, er IT-markedet på grund af en annus horribilis i lyset af en eroderende økonomi. De dårlige makroøkonomiske nyheder fortsatte torsdag, da Arbejdsministeriet meddelte, at de første krav til arbejdsløshedsforsikringsydelser øgedes med 54.000 til 524.000 efter sæsonkorrigeringer i ugen, der sluttede lørdag.

Det forværrede økonomiske klima skubbede Nortel Networks til fil for kapitel 11 i amerikansk konkurs domstol onsdag. Virksomheden sagde, at det er på udkig efter beskyttelse fra kreditorer, mens den forpligter sig til "en omfattende forretnings- og finansiel omstrukturering."

De fleste markedsobservatører forventer ikke, at Nortel vil gå helt under.

"Jeg tror, ​​Nortel vil forsøge at krympe, og genkonfigurere sig igen, som de gjorde for flere år siden, "siger telekomanalytiker Jeff Kagan i en e-mail-kommentar. For at lykkes, skal Nortel levere blandede tjenester, der kombinerer tale, data, video og internet.

Intel, en af ​​de største bellwethers for komponenter og hardware, en sektor, der længe ventes at tage bunden af recession, torsdag rapporterede fjerde kvartal nettoindtægt på $ 234 millioner, sammenlignet med en fortjeneste på $ 2,27 milliarder for året før. Omsætningen var 8,2 mia. Dollars, en nedgang på 23 procent fra året før. Resultaterne var forventet, da selskabet havde udstedt to indtjeningsvarsler i de seneste to måneder.

Andre chipproducenter gør også ondt. Nvidia sagde i denne uge, at den forventer at rapportere fjerde kvartal omsætning, der er 40 procent til 50 procent lavere end de næsten 900 millioner dollars, der blev bogført i tredje kvartal på grund af svag efterspørgsel. Det svarer til analytikernes konsensus estimater på $ 805,5 millioner i fjerde kvartal, ifølge Thomson Financial.

I mellemtiden planlægger Motorola at afskedige yderligere 4.000 medarbejdere, sagde det onsdag i en meddelelse, der indeholdt en nedgang i resultatopgørelsen. Afskedigelserne vil komme ud over de 3.000 opsigelser, der blev annonceret i sidste kvartal. Håndsættet og netværksfirmaet sagde også, at det forventer at rapportere omsætning på mellem 7 milliarder og 7,2 milliarder dollar, under konsensusoverslag fra analytikere på 7,5 milliarder dollar.

På trods af de fortsatte dårlige nyheder har ingen hidtil forudsagt at bruge fald som den 15 procent til 20 procent fald set efter dot-com boblen. Men hvis indtjeningsrapporterne i næste uge fra Google, Microsoft, AMD og Apple er værre end forventet, kan den konventionelle visdom ændre sig igen.