Virtualisering Ingen Cure-alt for datacenter Energikræk

Virtualisering gav datacenterforvaltere noget åndedræt i deres kamp mod stigende energiforbrug, men der er behov for flere ændringer for at holde trit med kravene fra it-afdelinger, talere på en industrikonference sagde fredag.

Disse ændringer omfatter en strammere integration mellem it-udstyr og bygningsstyringssystemer, således at temperaturaflæsninger fra servere kan bruges til direkte styring af kølesystemer, for eksempel - og bedre kommunikation mellem it-personale og de faciliteter, der driver datacenteret.

Mange datacentre nærmer sig grænserne for deres strøm- og kølekapacitet, og datacentrecheferne søger kreative måder at gøre mere med den infrastruktur, de har. Energikostnaderne er også steget, og kulstoflovgivningen venter, så virksomhedsledere sætter pres på deres datacentre for at komme i form.

Virtualisering blev set som en løsning på energikrisen, fordi det kan forbedre serverudnyttelsen og reducere antallet af systemer i brug. Det har hjulpet lidt, men det har ikke været den ubarmhjertige stigning i efterspørgslen efter flere computere og mere energi, ifølge højttalere på Datacenter Dynamics-konferencen i San Francisco.

"For vores kunder blev virtualisering opfattet som en løsning til alle de onde, men det vi har set de seneste år er ikke en afmatning i væksten. Vi ser noget, hvis vi spørger, hvordan de kan få mere kilowatt - i dag ", siger Gary Brennen, medadministrator for data centerbygningsfirma Syska Hennessy.

"Appetitten for nye apps strækker sig over alle teknologiløsninger, der kommer til at gå," sagde han.

Steven Press, administrerende direktør for datacentrefaciliteter hos sundhedsforsikringsgiganten Kaiser Permanente, aftalt at virtualisering ikke er et universalmiddel. "Det er et af mange værktøjer, vi skal begrænse vækst og energiforbrug, men jeg kan ikke se det som det hele og afslutte alt."

"Jeg vil lægge mere af en indsats i, hvad vi skal se i fremtiden server design, i mere effektive computere, der giver os mulighed for at virtualisere mere med mindre energiforbrug, "sagde han.

I nogle scenarier kan virtualisering faktisk øge efterspørgslen efter strøm og afkøling, sagde paneldeltagerne. Teknologier som VMware's vMotion, for eksempel, tillader virksomheder at flytte en kørende arbejdsbyrde fra en serverbassin til en anden, hvilket skaber et on-demand computermiljø.

"Men der er et problem, vi alle ignorerer: Hvis du flytter en stor blok af beregning fra ét sted til et andet, hvad følger den? Den elektriske og termiske belastning, "sagde Rob Aldrich, hovedløsningsarkitekt hos Cisco Systems.

Strøm og afkøling skal være på plads på det sted, hvor arbejdsbyrden var flyttet fra såvel som på destinationen, sagde han. De fleste datacentre kan ikke justere strømforsyningen og køleforsyningen - de såkaldte miljømidler - i takt med arbejdsbyrderne, når de bevæger sig frem og tilbage, hvilket skaber ineffektivitet.

"Vi har alle talt om computing-on -Demand, men vi har ikke talt om miljømæssige-on-demand, "Press sagde. "Vi er nødt til at blive mere granulerede på vores evne til at kontrollere strømfordeling og [køling] på kabinetniveau, hvis vi skal kunne modellere det databehandlingsmønster."

Nøglen til det paneldeltagere sagde, forbinder bygningsstyringssystemer med it-netværket, således at strøm- og kølesystemer kan skrues op og ned i realtid, så de passer til IT-udstyrets krav.

Det er svært i dag, fordi bygningskontrol og it-netværk brug forskellige kommunikationsprotokoller. "Faciliteter i dag har en tendens til at være meget reaktive - vi har ikke set samme grad af IP-aktivering som i IT," sagde Aldrich. "Hvis du ser på, hvordan vi styrer miljømæssige midler til faciliteter, har det virkelig ikke ændret sig meget siden 70'erne. Der er ingen fuldstændig konvergens mellem disse kritiske systemer."

Der er projekter, herunder en ledet af Lawrence Berkeley National Laboratory, for at bringe bygningskontrollen og it-netværkene sammen, så information, der tages direkte fra servere - såsom temperatur, CPU-udnyttelse og blæserhastighed - kan bruges til at styre afkøling systemer.

"Hvis vi gifte os med disse to netværk, kan serverne styre bygningsfansene og klimaanlægget for at give dem præcis det, de har brug for", siger Bill Tschudi, programleder hos Lawrence Berkeley.

Det er ikke bare et teknisk problem dog. Nøglen er at få faciliteter, medarbejdere, it-medarbejdere og virksomhedsledere til at løse problemet sammen, siger Eric Adrian, en executive vice president med Jones Lang LaSalle, som forvalter datacentre for Bank of America. "Du har brug for en holistisk tilgang," sagde han.

Pressen fra Kaiser Permanente blev enige om. "Vi skal arbejde hårdere med vores it-brødre og søstre og komme sammen som et sammenhængende hold."

Men for ham er ansvaret for at få ting i bevægelse løgne hos dem, der driver datacentrene.

"Vi bygger datacentre for at understøtte it-afdelingen, for dem er det bare et værktøj," sagde han. "Vi skal gøre dem forståelige - det er vores ansvar at uddanne dem."