Virtualisering er 'The New Mainframe', VMware Says

VMware lanceret en opgradering til sin kerneprogramvareplatform på tirsdag med meddelelsen om, at virtualisering er klar til at køre enhver klasse af virksomhedsapplikation, uanset hvor stor.

"Virtualisering er mainframe for det 21. århundrede", sagde Stephen Herrod, VMware's CTO, på en begivenhed for at lancere selskabets nye vSphere 4-software, en opdatering til Virtual Infrastructure 3, på hovedkvarteret i Palo Alto, Californien.

VMware siger, at softwaren vil give virksomhederne mulighed for at omdanne deres datacentre til en "virtuel beregningssky, "hvor applikationer kan flyttes flydende på tværs af computere, netværk og lagringsressourcer til, hvor der er kapacitet til rådighed. Det er på grund af udgivelse inden udgangen af ​​kvartalet.

[Yderligere læsning: Bedste NAS-kasser til streaming af medier og backup]

VMware's mål tirsdag var at overbevise kunderne om, at virtualisering, som i vid udstrækning anvendes til konsolidering af serveren og at etablere test og udviklingsmiljøer, er nu pålidelige og skalerbare nok til at køre store databaser og andre kritiske applikationer.

Meddelelsen blev hamret hjem af en serie store industrigrunde, der omfattede Michael Dell, Cisco's John Chambers, Intels vicepræsident Pat Gelsinger og Joe Tucci, formand for EMC, der ejer en aktiepost i VMware.

"Vi kan i demonstrationerne og vidnesbyrdene i dag se, at der ikke er nogen applikationer - ingen applikationer - der ikke kan køres i et virtualiseret miljø, "Sagde Tucci.

Kernen i VMware's krav er nye præstationsevner i vSphere. Softwaren kan nu styre en klynge af computere med op til 32 fysiske servere, 2.048 processorkerner og 32TB RAM, ifølge VMware. Måske endnu vigtigere for databaseprogrammer, siger VMware, at det har fordoblet de maksimale I / O-operationer, som softwaren kan udføre, til mere end 200.000 pr. Sekund.

I en jab hos de store systemleverandører samlet VMware en gruppe servere af scene, herunder en Sun Sparc-maskine, for at vise, hvor meget kapacitet der nu kan køre i en vSphere-klynge. Et håndskrevet tegn på Sun-maskine havde ordet IBM krydset ud og erstattet med Oracle, som bare slog IBM i en aftale om at erhverve Sun.

VMware CEO Paul Maritz tog en anden jab hos IBM, nogle gange kaldet en pioner for virtualisering på grund af dets anvendelse af teknologien i sine mainframes.

"Selv IBM, som gerne hævder at være opfinderen af ​​virtualisering, forstod ikke fuldt ud og forudse, hvad der kunne have været gjort med denne teknologi," sagde Maritz. "Det handler ikke om individuelle maskiner, men om hvordan grupper af servere er relateret til hinanden."

Ud over hype og bluster viste nogle analytikere og kunder på arrangementet, at der er nogen gyldighed over for VMware's krav. Takket være forbedringer i Intels nye Nehalem-processorer samt forbedringerne i vSphere kan virtualiserede servere nu køre meget mere krævende applikationer, siger Chris Wolf, senioranalytiker hos Burton Group. "Alle virksomheder skal spørge, ikke hvorfor skal jeg virtualisere denne applikation, men hvorfor skal jeg ikke virtualisere det? " sagde han.

Men VMware leverer stadig ikke alle de ledelsesmuligheder, der er nødvendige for at behandle en klynge af industristandardservere, som om det var et mainframe eller stort Unix-system, sagde han.

For eksempel, VMware DRS, et værktøj, der overvåger CPU'en og hukommelsesforbruget i en serverbassin for at identificere det mest effektive sted til at køre en virtuel maskine, tager stadig ikke hensyn til andre aspekter som I / O-brug.

Og mens Maritz talte om interoperabilitet og faren for "lock-in" fra andre cloud-udbydere, kan vSphere ikke bruges til at styre hypervisorer fra Microsoft og Citrix Systems. VMware siger, at der ikke er nok efterspørgsel efter disse platforme på markedet endnu for at retfærdiggøre sin investering for at støtte dem. Men nogle af sine kunder bruger dem i dag. Christopher Rence, CIO for predictive analytics firmaet Fico, sagde, at hans firma for det meste har standardiseret sig på VMware, men Fico styrer også Microsofts Hyper-V teknologi og vil bruge det på nogle områder.

Det skyldes, at nogle af sine kunder, som omfatter kreditkortselskaber, for hvilke Fico tester og bygger analyseprogrammer, bruger Hyper-V i deres egne datacentre. Evnen til at styre Hyper-V med vSphere ville være en fordel for virksomheden, siger Rence.

Men han er også en stor fan af VMware's teknologi, hvilket har hjulpet Fico, tidligere kaldet Fair Isaac, at konsolidere 24 datacentre ned til fire. Virksomheden bruger VMware bredt til test og udvikling og styrer også nogle store databaseprojekter på vSphere, herunder applikationer, der behandler op til 1.100 transaktioner per sekund, siger han.

Fico bruger også vShield Zones, en ny teknologi i vSphere til håndhæve sikkerheds- og overholdelsespolitikker på tværs af en gruppe virtuelle maskiner. Teknologien tillader det at flytte de virtuelle maskiner til en anden klyngebassin og bære sikkerhedspolitikkerne med dem.

VSphere 4 tilføjer også fejltolerancefunktioner; tynd opbevaring, hvilket gør det muligt at tildele mindre fysisk opbevaring til en virtuel maskine; lagring vMotion, til at skifte en applikation mellem lagringssystemer, mens den stadig kører; og en "distribueret switch" udviklet med Cisco.

Store virksomheder er ikke VMware's eneste mål. VSphere indeholder en ny udgave, vSphere Essentials, der starter på US $ 995 for tre servere. Små virksomheder kan virtualisere en pulje på tre eller fire servere, så en arbejdsbyrde kan overgå til et andet system i tilfælde af hardwarefejl, sagde Maritz. Den avancerede udgave af vSphere, Enterprise Plus, starter med $ 3,495 pr. CPU.