Det officielle Papalhåndtag er @pontifex, meddelte Vatikanet mandag, tilføjer, at paven kan følges på engelsk, spansk, italiensk, portugisisk, tysk, polsk, arabisk og fransk. "Pave Tweets fra hans eget håndtag vil begynde den 12. december, Vor Frue af Guadalupes Feast," sagde Vatikanet i en pressemeddelelse.

"Paveens tilstedeværelse på Twitter kan ses som" toppen af ​​isbjerget ", det er Kirkens tilstedeværelse i nye medier," udtalte Vatikanet, tilføjer, at pontens tilstedeværelse på Twitter er et konkret udtryk for sin overbevisning om, at kirken skal være til stede på den digitale arena.

Vatikanet meddelte i januar, at paven ville vende sig til Twitter. Vatikanet havde allerede tilstedeværelse på YouTube efter oprettelsen af ​​en kanal i 2009, og i 2010 opfordrede paven præsterne til at vedtage sociale medier og begynde at blogge for at sprede Guds ord. Paveens tilstedeværelse på Twitter er i sidste ende en godkendelse af disse præsters og andre "tidlige adoptører" som f.eks. Enkelte troende, institutioner og samfund, sagde Vatikanet. Vatikanet kunne ikke straks svare på en anmodning om bemærkninger, men det sagde i januar, at selvom paven ikke altid vil håndtere afsendelser, vil han altid godkende dem.

Twitter-brugere benytter øjeblikkeligt muligheden for at stille pave spørgsmålene, nogle mere alvorlige end andre. En Twitter-bruger spurgte f.eks.: "Kunne Gud oplyse en sten så stor, selvom han ikke kunne løfte den ?," mens en anden spørger: "Hvem ville vinde i en kamp mellem Jesus Kristus og Wolverine?" Endnu en anden bruger sagde: "Hej @Pontifex: Vil jeg blive ekskommuniceret, hvis jeg blokkerer dig på Twitter? Med venlig hilsen, A. #askpontifex."

Men en anden mere alvorlig bruger spurgte: "Hvad kan teenagere henvise til at lære mere om hvordan man forstår lidelse for ikke at miste troen på Gud? "

Paven vil oprindeligt adressere Twitter-brugere på onsdage samme dag som hans generelle publikum finder sted, men hans Twitter-meddelelser kan blive hyppigere, Vatikanet sagde.

Inden fire timer efter meddelelsen havde paven over 60.000 tilhængere af sin engelske konto. @pontifex-kontoen følger dog kun pavens konti på de annoncerede sprog. Den franske konto, som blev meddelt af Vatikanet, @pontifex_fr, blev midlertidigt suspenderet af Twitter, men synes at være online igen.

Loek er Amsterdam Correspondent og dækker online privatlivets fred, intellektuel ejendomsret, open source og online betalingsproblemer for IDG News Service. Følg ham på Twitter på @loekessers eller email tips og kommentarer til [email protected]