Brug af en skare til fejlfinding af weben

Et nyt websted, kaldet Herdict Web, kan have nogle svar til dig. Herdict giver brugerne mulighed for at dele data på websider for at opbygge et globalt billede af hvilke websteder der kan og ikke kan nås, og hvorfra.

Det er Jonathan Zittrain, en Harvard Universitets juristprofessor, som sagde, at han først begyndte at tænke på ideen i 2002, mens man forskede på internetscensur i lande som Kina og Saudi Arabien. Fordi internettet er så decentraliseret, har der aldrig været en god måde at spore, hvilke websteder der er nede for hvem. Websteder kan vises offline af mange grunde: Det kan skyldes en midlertidig netværksfejl hos en internetudbyder (internetudbyder). Webstedet kan selv blive slået offline, eller det kan endda blive censureret af en national regering.

[Yderligere læsning: De bedste tv-streamingtjenester]

Sidste år co-forfattere Zittrain en bog, kaldet Access Denied, der kortlægger meget af internets censur. Men da den omhyggeligt undersøgte bog blev udgivet, var dens data et år gammel. "Jeg var ivrig efter at supplere det, vi allerede laver med en følelse af overvågning og rapportering i realtid," sagde han i et interview torsdag. "Du kan aggregere … rapportere og bruge disse rapporter til at invitere andre til at teste. Før du ved det, begynder du at få et kort over, hvad der er utilgængeligt og hvor."

Det er netop, hvad Herdict har til hensigt at gøre. Web surfere kan besøge webstedet for at få oplysninger om, hvorvidt visse websteder er online i bestemte dele af verden, og de kan nemt indsende data på websteder, der måske eller måske ikke virker for dem. Der er også en Herdict-plugin til Firefox og Internet Explorer, som lader brugere anonymt rapportere, hvordan websteder arbejder på Herdicts centrale database. Zittrain møder Mozilla-udviklere fredag ​​og siger, at han ville "være glad for at se det blive en del af den grundlæggende Firefox-browser".

Herdict har også en mash-up med Google Maps, som lader dig se, hvilke websteder der for øjeblikket er rapporteret som utilgængelige i hvilke dele af verden. På torsdag blev et websted, der hedder Getmearound.net, designet til at skørt virksomhedens websporingssoftware, bredt rapporteret offline.

Zittrain er også i de tidlige stadier af at teste et andet projekt, kaldet Herdict PC, som vil sammensætte den samme slags Oplysninger om programmer, som brugerne installerer på internettet. Ideen er at bruge den samme slags publikationssourcing, dataindsamlingsteknikker til at se, hvor godt pc'er kører i forhold til andre og for at få en ide om, om computere er blevet inficeret af et ondsindet program.

Lanceret onsdag, Herdict Web har endnu ikke mange brugere, men Zittrain siger, at "den kritiske masse på kun få tusinde vil generere nyttige data."

Projektet kunne bruges til at spore internetcensur, men det kunne vise sig lige så nyttigt i sporing af hvilke sider der bliver taget ned af webstedets operatører eller blokeres inden for virksomheder, sagde Zittrain. "Det kan vise sig, at dette bliver et rigtig nyttigt værktøj til at spore anmodninger om tilbagekøb på YouTube-videoer."