Unproductivity Tools

I øjeblikket logger jeg på AIM, chatter med venner, kopierer YouTube-videoer og Besøg websteder, der ville sætte off røde flag i Playboy IT-afdeling. Jeg skal skrive min kolonne. Så hvorfor indrømmer jeg noget? Fordi ingen vil fange mig. Jeg håber.

Normalt dækker denne slackers sæbeboks spil og goofing rundt om det, du formodentlig gør, når du er ude af uret. Og denne gang på året har vi alle nok at gøre efter timer. I den sidste uge alene har de fantastiske Gears of War 2 og Mirror's Edge ramt scenen. (Tillid til mig - køb begge.) World of WarCraft bliver endnu større med en ny udvidelse. Du får ideen. Men denne uges kolonne er seriøs forretning! Jeg fandt en god måde at slippe af med at gå væk i løbet af arbejdstiden, og jeg måtte dele det med jer. Bare vis ikke din chef - eller min chef - denne historie.

Programmet, der inspirerede hele denne unproductivity, er min nye enabler, ArmorSurf. Efter lidt tinkering med dette program, må jeg fortælle dig, jeg graver det - måske lidt for meget. Det er en sikker webbrowser. Det er en flash video downloader. Det er et ligeudviklet lille program. Den bedste måde at opsummere sine funktioner på er at tale om en dag i livet. Så tænk ikke på dette som en formel anmeldelse; bare overvej det en mands eksperiment i hvordan man ser travlt ud uden at gøre noget egentligt arbejde.

I morgenbrud installerer jeg i hemmelighed ArmorSurf. Hvorfor føler jeg mig beskidt? Det vises ikke i Add / Remove Program-indstillingen i Windows, så ingen er klogere på dens tilstedeværelse på min maskine. Jeg vælger et generisk ikon og navngiver installationen. (Det ser ud som MindYourOwnBiz til IT busybodies.) Når programmet er slukket, beder det mig om mit kodeord. Det åbner ArmorSurfs hovedbrowser vindue.

Inden for programmet surfer jeg uden frygt (temmelig meget). Ingen webbrowser er skudtæt, men i det mindste ArmorSurf stashes min historie, cookies og autofuldfør info fra nysgerrige øjne. Taler om hvilken, du kan gå til en deluxe-pakke, der også maskerer din IP-adresse. Det koster $ 10 om måneden eller $ 25 i tre måneder - men jeg er ikke som paranoid.

(Og ja, Google Chrome og FireFox-brugere: Jeg ved, at nogle af disse funktioner er tilgængelige andre steder. Måske har du en plug-in til stealth-surfing. Måske kører du Incognito på tværs af internettet. Jeg tilfældigvis ligner nogle af de andre frynsegoder, der tilbydes her. Fortsæt læsning …)

Nu hvor jeg har det grønne lys, er det tid at gå over til mit fave web chat klient site, Meebo.com (alle mine MSN Messenger, AIM og ICQ info er stashed og tilgængelig via en browser). Jeg foretrækker at bruge Web Chat-klienter, fordi min personlige samtaler ikke stashes på pc'en. Eller jeg kan bare gå ud for at tjekke de virale videoer du jour på YouTube og Break.com.

Når jeg gør adgang til videostreamingswebsteder, kan ArmorSurf mig gemme disse videofiler lokalt - fantastisk for at bevare en personlig kopi af de lyriske stilarter af Herve Villechaize til min harddisk. Jeg laver mine bærbare computere med disse perler, så jeg kan nyde en underholdningsopgradering på lange, kedelige biz-ture.

Ønsker du mere bærbare muligheder? ArmorSurf lader dig også brænde en dvd, der består af de videoer, du gemmer. Eller du kan konvertere video til arbejde på dine iPod / MP4-enheder. Jeg er ked af at sige, at det ikke virker med videoindhold fra steder som Hulu - hej, du kan ikke bebrejde en fyr til at prøve. ArmorSurf fungerer også som en sikker videospiller, hvis du har dine egne videoer, som du gerne vil se, når du sandsynligvis ikke bør se dem.

Okay, tid til frokost. Jeg minimerer programmet - og i optionsmenuen er det maskeret for at ligne en Excel-fil (Excel-ikon og alle …), som jeg har mærket 'Laptop Review - Incoming Data'. Ho-hum. Ikke at nogen her kommer til at næse rundt på min computer, mens jeg tager fat, men stadig … pænt, på en uberparanoid måde. Ca. 30 minutter senere er jeg tilbage i erhvervslivet - spiller flash-spil på et stort portal-spilsted som Instantaction.com, Newgrounds.com eller Miniclip.com. Det er da min redaktionelle partner i kriminalitet, senior associate redaktør Danny Allen, svinger over for at se, hvad jeg er færdig med. Hit minimere! (Eller tryk på genvejstasten for panikknappen, som lukker programmet i et hjerteslag.)

Når han ser et slidt ud, spørger han mig, hvad jeg ikke længere laver. Busted. Okay, genåbning af programmet, jeg skriver i min sikkerhedsadgangskode på spørgsmålet: "rutebega." (Hint: C'mon, du virkelig tror jeg vil fortælle dig? Men ja, jeg støtter stærkt flere typografiske adgangskoder.) På hvilket tidspunkt åbner en browser til PC World's Information Center for bærbare computere. Fordi det er sådan, jeg ruller. Jeg handler om arbejde! Taler om hvilke … vent … det er klokken 5 allerede? Tid til happy hour!

Det fulde program, ArmorSurf Gold, koster 30 bucks. Desværre er den fulde version kun god til kun to installationer fra pressetiden. Jeg er ikke en stor fan af denne begrænsning; måske skal det pålægges en brugerkonto i modsætning til en serieløgle. Jeg mener, hvad sker der, hvis du har mere end to computere, som du vil bruge programmet på eller hvis, Gud forbyder, skal du geninstallere Windows mere end én gang?

Mit råd ville være at afprøve den gratis, gimpede version af ArmorSurf, så du får en smag af, hvad den tilbyder. Jeg kan godt lide det for det meste på trods af den begrænsede installeringslåsning (fix det, STAT), så det får stadig min Semi-Slacker Seal of Approval ™.

Åh, ja og … umm … chef? Hvis du undrer mig over, hvad jeg taler om, blev det gjort alt i navne på forskning - ja det er det.

Indtil næste gang … hold det på DL, okay?

Uformel fredag ​​ columnist og PC World senior skribent Darren Gladstone kører ud over gadgets, spil og ulige anvendelser til humdrum tech. Med andre ord, han er en nørd - og det er okay med det.