TopCoder Eyeing SMB Market

TopCoder, et firma kendt for sin konkurrencebaserede softwareudvikling tjenester vender sine seværdigheder på SMB-markedet med en ny portal, der hedder TopCoder Direct, der kommer ud af beta i slutningen af ​​oktober.

TopCoder har tidligere brugt sine programmer for at udvikle brugerdefinerede applikationer til virksomheder, den nye Udbuddet vil gøre det muligt for en bred vifte af kunder at oprette kodningskonkurrencer alene.

Brugere giver en beskrivelse af, hvad de vil udvikle, navngive en prispose og starte en konkurrence. Fællesskabsmedlemmer sender derefter indlæg, og brugeren vælger en vinder og henter den.

"Virksomhedsbranchen er stadig stærk, men det var altid visionen fra starten", siger Robert Hughes, driftschef. TopCoder Direct vil fokusere på front-end-opgaver som logoer og webstedets look-and-feel. Senere vil tjenesten flytte til fuldblæst applikationsudvikling. Den anden udgivelse vil introducere "co-piloter" - fællesskabsmedlemmer, der for et forhandlet gebyr vil hjælpe kunder med at oprette konkurrencer.

Der er ingen gebyr for adgang til webstedet; kunder betaler for at starte en konkurrence. TopCoder vil tjene penge ved at tage et snit - nu sat til 20 procent - af prissedlen.

"Det tog os et stykke tid at bygge forsyningssiden - samfundet - og udbygge processerne, at få et forudsigeligt resultat fra samfundet, "sagde Hughes. "Der vil være noget af en læringsproces for os [med TopCoder Direct]. Ikke alt kommer til at fungere lige ud af porten."

Financial services provider Tree.com har været involveret i TopCoder Direct beta-testningen periode.

Tjenesten synes endnu ikke at være en pengebesparende, men det er derfor ikke, at Tree.com er involveret, siger Keith Moore, senior vice president og chef for virksomhedens nye forretningsenhed.

"Vi har en masse gode ideer, men har ikke meget fleksibilitet til at rampe op projekter og rampe dem ned igen," sagde Moore. "Det er ikke en outsourcing model for os, det er virkelig en båndbredde og innovationsmodel … Jeg kan se over tid hvordan det kunne være en potentiel pengesparer til os, men vi ser ikke på den måde." Generelt, outsourcing applikationsudvikling kan give mening, forudsat at projektet konkret er defineret, og det er nemt at måle succes, ifølge Redmonk-analytiker Michael Coté.

"Det er en meget binær slags ting. Enten koden virker eller det gør det ikke" t, "sagde han.

" Jo mere du ved hvad du vil, jo billigere er det, "tilføjede Coté. "Du kan forestille dig, om du har lavet et hus uden en blueprint. Du vil nok starte flere gange."

TopCoder hævder at have mere end 170.000 medlemmer i mere end 200 lande. Ud over det tilpassede udviklingsarbejde, som disse personer udfører, har TopCoder et katalog over præbyggede applikationskomponenter. Virksomheden hævder, at et program kan være halvt færdigt fra starten takket være kataloget, som er tilgængeligt via abonnement.