Tilera Mål Intel, AMD Med 100-core Processor

Tilera annoncerede mandag nye generelle CPU'er, herunder en 100-core chip, da den forsøger at komme ind på servermarkedet domineret af Intel og Advanced Micro Devices.

Gamle startups Tile-GX-serie chips er målrettet mod servere og apparater, der udfører webrelaterede funktioner som indeksering, websøgning og videosøgning, siger Anant Agarwal, medstifter og chefstekniker i Tilera, der er baseret i San Jose, Californien. Chipsne har attributterne til en generel CPU, da de kan køre Linux OS og andre applikationer, der almindeligvis bruges til at betjene webdata.

"Du kan køre os som et supplement til noget andet, selvom hensigten er at kunne at køre det frittstående, "sagde Agarwal. Chipsne kan tjene som co-processorer sammen med x86-chips, eller potentielt erstatte chips i apparater og servere.

Chipproducenter tilføjer kontinuerligt kerner som en måde at øge applikationsydelsen på. De fleste x86 server chips kommer i dag med enten fire eller seks kerner, men Intel er indstillet til at frigive Nehalem-EX-chip, en x86 mikroprocessor med otte kerner. AMD vil snart følge med en 12-core Opteron chip-kode-navngivet Magny Cours. Grafikprocessorer fra virksomheder som AMD og Nvidia omfatter hundredvis af kerner til at køre højtydende applikationer, selvom chipsene går ind i pc'er.

Gx100 100-core-chipen tegner tæt på 55 watt strøm ved maksimal ydelse, Sagde agarwal Den 16-core chip vil tegne så lidt som 5 watt strøm.

Tilera chips har en fordel i performance per watt sammenlignet med x86 chips, men nogle vil være skeptiske, da chips endnu ikke er etableret, sagde Will Strauss, hovedanalytiker ved Forward Concepts.

"Jeg tror ikke, at en gennemsnitlig person vil løbe tør for at købe en computer med Tilera i det," sagde Strauss. Intel har den fordel at være en etableret operatør, og selvom Tilera tilbød noget, der kan sammenlignes med Intels chips, ville det tage flere år at indhente.

Men for at starte fokuserer Tilera chipsene på specifikke applikationer, der kan skaleres i præstationer på tværs af en stort antal kerner. Det har porteret visse Linux-applikationer, der almindeligvis anvendes i servere, som Apache-webserveren, MySQL-databasen og Memcached-caching-softwaren, til Tilera-arkitekturen.

"Årsagen til, at vi har målrettede markeder, skyldes ingen teknologiske begrænsninger eller andre ting i chipet. Det er simpelthen fordi du ved, at du skal markedsføre din processor til en målgruppe. Som et lille firma kan vi ikke koge havet, siger Agarwal.

Selskabets strategi er at gå efter lukrative markeder, hvor parallelbehandlingskapacitet har en hurtig udbetaling, siger Strauss. Tilera kunne udvide sig ud over webområdet til andre markeder, hvor der kræves lavspændingschips.

Det hjælper, at applikationer kan programmeres i C som med en Intel-processor, men programmører er nødvendige for at skrive og sende applikationerne, siger Strauss. "Hvor nemt er det at havne Windows eller Linux, er det også at se," sagde han.

Applikationer som Apache og MySQL kører allerede på x86 chips og kan sendes til at køre på Tilera chips, siger firmaets ledere. I et samarbejdsprocessormiljø vil x86-processorer køre gamle applikationer, mens Tilera vil gøre de webspecifikke applikationer, sagde han.

"Som et mindre firma kan vi fokusere på et par applikationer, drive dem, og i takt med at vi vokser, kan vi udvide, "siger Bob Doud, direktør for markedsføring på Tilera. Virksomheden talte ikke om de markeder, som den gerne vil komme ind i fremtiden.

Industrianalytikere siger imidlertid, at applikationsydelsen enten aftager eller endda forværres, da flere kerner tilføjes chips. En del af forestillingen afhænger af, hvordan kernerne er samlet, siger Agarwal, som også er professor i elektroteknik og datalogi ved Massachusetts Institute of Technology.

Til hurtigere dataudveksling har Tilera organiseret parallelle kerner i en firkant med flere punkter for at modtage og overføre data. Hver kerne har en switch til hurtigere dataudveksling. Chips fra Intel og AMD er afhængige af krydsstænger, men som antallet af kerner udvider, kan designet potentielt forårsage et gridlock, der kan føre til båndbreddeproblemer, sagde han.

"Du kan have tre eller fire gader, der kommer ind, men … det er svært at forestille sig 30 gader kommer ind i et kryds, "sagde agarwal. Maskarkitekturen, der anvendes i Tilera-chips, kan udvides, da firkanten bliver større, siger han.

Ud over yderligere kerner indeholder de nye Tilera-chips mange opgraderinger fra deres forgængere. Chipsne er hurtigere og kører med op til 1,5 GHz, med støtte til 64-bit behandling. Chipsne vil blive lavet ved hjælp af 40-nanometer-processen, hvilket gør dem mindre og mere effektive. Tidligere chips blev lavet ved hjælp af 90 nm processen. Chipsne vil begynde at ske næste år, med den 100-core chip planlagt til at blive sendt i begyndelsen af ​​2011. Volumenpriserne for chipsen vil variere fra US $ 400 til $ 1.000.