Tre måder at gøre GPS-navigation sikrere for brugere

Historien om et Nevada-par, der fulgte deres GPS-enhedens retninger og endte fast i sne i tre dage, minder os om, at vi, ikke GPS, er ansvarlige for hvor vi kører. Men der er stadig ting, som GPS-beslutningstagere kunne og burde gøre, der kunne hjælpe.

Her er tre ideer, der er baseret på min erfaring med at bruge GPS i både forretnings- og personlige applikationer i så lang tid som forbrugerenheder har været tilgængelige.

1. GPS-enheder skal forstå, at en tur over en vis afstand skal være standard for motorveje, motorveje, eller hvad den største vej er, der får brugeren til deres destination. Jeg ville sparke denne funktion som standard på 100 miles.

[Yderligere læsning: De bedste Android-telefoner til hvert budget.]

Det ville have holdt den seneste hændelse der sker - at holde det ubesværede par på motorvejen i stedet for at lede dem ud på en skovvej.

Enheden kunne alternativt vide, hvornår brugerne var mere end 100 miles fra hjemme - således i formodentlig ukendt territorium, og ændre dets adfærd i overensstemmelse hermed.

2. Indretningerne, der allerede indeholder en stor mængde oplysninger, kan også være opmærksomme på veje, der sandsynligvis vil være snebundne om vinteren og advare brugere, før de bruges til routing. Dette kan gøres som en forholdsvis bred funktion, måske baseret på højde og vejtype, men kan stadig forhindre, at bilister sætter sig fast i en snestank.

3. Har du sikkert set Spot Emergency Locator-enheden? Hvad med at bygge den funktion i GPS-enheder? Det ville give en chauffør mulighed for at bruge satellitteknologi til at rapportere deres nødsituation til myndighederne.

Fordi det ikke er afhængigt af mobilnetværket, ville en Spot-aktiveret GPS arbejde, når og hvor brugerne har brug for det mest. (Jeg tænker især på en kvinde, hvis søn døde efter at deres køretøj blev fast i sand i Death Valley i flere dage).

Ikke en del af GPS'en, men det kan være umagen værd at gøre noget for at hjælpe brugerne vide, hvornår deres cellulære håndsæt taber signal. Måske kan en alarm efter nogle minutter uden service fortælle chauffører, at de havde kørt ud i boonierne og måske vil genoverveje?

For Nevada-parret kunne det til sidst få et cellulært signal, der aktiverede myndighederne til at bestemme deres placering - takket være håndsættets egen GPS - og gøre redning.

To relaterede påmindelser: Parret gjorde flere ting rigtigt, selvom en af ​​dem ikke blindt fulgte GPS-retninger ud i skoven. Først bar de nødforsyninger, som støttede dem, mens de sad fast. For det andet forblev de med køretøjet, hvor de var sikrere, varmere og lettere at finde.

GPS-teknologi er en vidunderlig ting, men det er kun så godt som mennesker bruger det, og hvem designer systemerne. De sædvanlige valg, "hurtigste rute", "korteste rute" og "undgå motorveje" skal tilpasses for at hjælpe brugerne med at forblive ude af skade, når de rejser på potentielt farlige områder.

(Det er muligt, at da jeg har ikke brugt hver GPS, at nogle af disse funktioner er blevet implementeret. De, jeg bruger, Garmin og Magellan enheder, har dem ikke. I mellemtiden har brug for hjælp til at vælge en GPS? Her er vores vejledning. Jeg bruger for tiden en Garmin nuvi 1490T at jeg fik for $ 249 på Costco på Black Friday).

David Coursey har skrevet om teknologiprodukter og virksomheder i mere end 25 år. Han tweets som @techinciter og kan være kontaktet via hans hjemmeside.