Taiwan forpligter penge til at redde DRAM-beslutningstagere

Taiwan annoncerede en ny plan tirsdag for at tillade sine voldsomme DRAM-beslutningstagere at ansøge om statsbudgettet i de kommende tre måneder, men pengene kommer til en pris.

Regeringen kontant er en investering, ikke et lån, en regering erklæring sagde, og teknologi vil blive påkrævet som en del af aftalen, sammen med et forslag om, hvordan virksomheden vil omstrukturere sig til det større godt i Taiwans DRAM sektor.

Nogle af kravene kan afskrække udenlandske virksomheder med Taiwanske partnere, som omfatter USA-baserede Micron Technology og Elpida Memory of Japan. Taiwans regering fastsætter, at virksomheder, der ansøger om midler, skal have en udenlandsk teknologipartner, der er villig til at sikre, at Taiwan-parten frit kan bruge teknologirettighederne og sikre, at næste generationsteknologi bliver udviklet i taiwanske laboratorier.

"Taiwans teknologicenter bør ikke har ringere teknologi til den udenlandske teknologiholder, "siger regeringens erklæring og tilføjer, at teknisk uddannelse til taiwansk personale også skal medtages.

Micron og Elpida var ikke umiddelbart tilgængelige for kommentarer.

En stor forskel mellem de to virksomheder er, at Elpida allerede er blevet udvalgt som den udenlandske teknologipartner for Taiwan Memory Company (TMC), det regeringsorienterede hukommelsesfirma etableret som en del af planen om at omstrukturere Taiwans gældsbestemte DRAM-beslutningstagere.

Micron har sagt, at det ikke kan være en del af TMC fordi dets proprietære teknologi kunne falde i hænderne på Elpida. Boise, Idaho, etablerede i stedet sin egen alliance med taiwanske partner Nanya Technology og deres joint venture Inotera Memories. Virksomhederne har lobbied Taipei for at give dem samme finansiering som TMC, et beløb, der endnu ikke er besluttet, men vil sandsynligvis være omkring 30 milliarder dollar (US $ 916,9 millioner), ifølge regeringstjenestemænd.

TMC har allerede lovet at investere 20 milliarder kroner (213,4 millioner US $) i Elpida.

Overinvesteringer i nye produktionsfaciliteter og en global recession har ramt DRAM-beslutningstagere. TMC blev udtænkt af at omstrukturere Taiwans DRAM-industri. DRAM-virksomheder på øen holder over 430 mia. USD (13,14 mia. USD) i gæld til taiwanske banker, og nogle få risikerer at løbe tør for kontanter. Regeringen håber også, at TMC vil øge teknologien til taiwanske memory chip-beslutningstagere, som længe har fremstillet chips ved hjælp af teknologi fra udenlandske virksomheder.

Før tirsdagens meddelelse havde nogle af Taiwans DRAM-beslutningstagere allerede opfyldt deres egne økonomiske behov.

Powerchip Semiconductor, Taiwans største DRAM-producent inden nedgangen, overbeviste i sidste måned indehavere af US $ 158,05 mio. I konvertible obligationer for at afregne selskabsaktier i stedet for kontanter for en del af tilbagebetalingen. Firmaet har også udarbejdet et lån på USD 125 millioner fra chipdistributøren Kingston Technology.

ProMOS Technologies afsluttede en aftale i maj for at afskrive tilbagebetalinger på en amerikansk $ 330 millioner obligation og har skåret ned til et minimumsarbejdsstyrke, der kan holde nogle produktionslinjer, der ruller på håber DRAM-priserne stiger senere i år.

Winbond Electronics, den mindste af Taiwans store fem DRAM-beslutningstagere, underskrev en syndikeret låneaftale på NT $ 3,7 mia. i sidste uge med en gruppe taiwanske banker for at øge sin arbejdskapital og tilbagebetale anden gæld.

Taiwans DRAM-beslutningstagere har været udsat for svære tider i løbet af den globale recession som følge af en faldende efterspørgsel efter deres chips, som hovedsagelig anvendes i computere. En chipglut forårsagede DRAM-priserne at falde i 2007, og de fleste taiwanske DRAM-producenter har rapporteret løbende tab siden da. DRAM-priserne har endnu ikke ret til et rentabelt niveau.

Taiwans fem største DRAM-beslutningstagere rapporterede et samlet nettotab på NT $ 159,49 mia. Sidste år, mere end en fire gange stigning i forhold til et nettotab på 36,99 mia. til dataselskaber indleveret til Taiwan Stock Exchange. Omsætningen i 2008 udgjorde NT 179,117 milliarder kroner, ned fra NT 255,94 milliarder kroner.

Globale DRAM-indtægter faldt til et otte år lavt i første kvartal i år, ifølge Gartner. Markedsundersøgeren sagde, at DRAM-markedsindtægterne faldt 41 pct. Fra år til år til 3,57 mia. USD i 1. kvartal, hvilket er det laveste industrien har set siden fjerde kvartal 2001.