Sun Tussles Med Opstart Over Noted Systems Designer

Sun Microsystems har ikke haft meget gode nyheder til at rapportere sidst, så det var ikke overraskende, at det gik i spin-mode torsdag efter opstartsselskabet Arista Networks meddelte, at det havde snydt Andreas Bechtolsheim, solens chefforsker og en højt anset systemdesigner, som chef for udviklingsudvikling.

Meddelelsen førte til en oversvømmelse af rapporter om, at Bechtolsheim var trådt tilbage fra Sun, hvilket system- og softwarevirksomheden stærkt benægtede. Det blæste en e-mail til journalisterne torsdag morgen og kalder rapporterne unøjagtige og siger, at Bechtolsheim vil "fortsætte sin nuværende inddragelse" med Sun, om end på deltid.

Det udløb en kort trækkrig mellem virksomhederne. Mark Foss, Aristas marketingchef, sagde som svar på Suns e-mail, at "så vidt vi er bekymrede" arbejder Bechtolsheim på fuld tid for Arista. "Der er en fejlkommunikation mellem Sun og os," sagde han. "Vi arbejder i øjeblikket med Sun for at klarlægge situationen."

Bechtolsheim har nu afklaret det. I et interview torsdag bekræftede han at han arbejder fuldtids hos Arista, hvor han også er formand og medstifter, men at han fortsat vil rådgive Sun på deltid. "Det er den juridiske status," sagde han og tilføjede, at han vil arbejde for Sun "ikke mere end en dag om ugen."

"Sun har en meget travl produktplan forud for sig selv," sagde Bechtolsheim. "Produkterne for det næste år, hvis ikke de næste to år, er alle lagt ud. Der er nogle gange spørgsmål, der kommer op, at de gerne vil ringe mig tilbage eller spørge mig om, og jeg hjælper gerne dem ud på det grundlag. "

" Dette kan ændre sig i fremtiden, "tilføjede han," men for tiden skal jeg stadig hjælpe Sun ud på deltid. "Be'ttsheimheim sagde at han flyttede til netværksopstarten, fordi der er lidt plads tilbage til innovation med industristandardservere, hvilket er hvad han arbejdede på hos Sun.

"Jeg er virkelig drevet af muligheden for at forny og helt ærligt ser serveren sig mere modne, "sagde han. "Det er stort set svært at øge værdien til industristandardservere bygget op af Intel og AMD CPU-chips, mens netværkspladsen har mange muligheder for at kunne forny sig."

Sun har haft nok dårlige nyheder i denne uge der allerede kunne forklare forsøg på at spille ned afgangen af ​​Bechtolsheim, som også er en af ​​dens grundlæggere. På mandag solvarede Sun det ville rapportere et stort tab for det sidste kvartal på faldende omsætning, som sendte sin allerede flagrende aktiekurs lavere. Herefter sagde onsdagens største aktionær, at det ville tage en mere aktiv rolle i selskabet for at hjælpe med at maksimere aktionærværdien.

Aktionæren, Southeastern Asset Management, har endnu ikke sagt hvad den planlægger at gøre. Dan Olds, hovedanalytiker hos Gabriel Consulting Group, sagde, at mulighederne var at forsøge at sælge nogle hardwareaktiver, ændre seniorledelsen eller gøre Sun til et privat selskab, hvilket ville lette presset for at opfylde kvartalsprognoser., ifølge Sun medarbejdere, han talte med, havde Bechtolsheim allerede scaled tilbage sit daglige arbejde hos virksomheden. "En person fortalte mig gentagne gange, at han er den bedste systemdesigner, de nogensinde havde set med hensyn til emballage, men at han gradvist har afbrudt forbindelsen i løbet af de sidste måneder."

Bechtolsheim opfandt Suns første arbejdsstationsprodukt og har et ry som en strålende systemdesigner. Han forlod Sun for første gang i 1995 for at finde et Gigabit Ethernet-selskab, der senere blev erhvervet af Cisco Systems. Han vendte tilbage til Sun for fire år siden for at designe Galaxy-serien af ​​industristandardservere. Hans tilbagesendelse skulle hjælpe med at gøre Sun til en hardware leder igen på et tidspunkt, da de dyre Unix-servere faldt fra favor.

Netværk forblev imidlertid tæt på Bechtolsheims hjerte. Han cofounded Arista Networks på omtrent samme tid han vendte tilbage til Sun og satte plads på Aristas bestyrelse. Sammen med sin udnævnelse som formand og chef for produktudvikling torsdag hedder Arista også Jayshree Ullall, en senior vicepræsident hos Cisco Systems, som sin formand og administrerende direktør.

Arista, der sendte sine første produkter tidligere i år, sigter mod at "løse problemet med at forbinde store datacentre med højhastighedst Ethernet", siger Bechtolsheim. "En uheldig ting her er, at folk er fokuserede på at jeg forlader Sun, men det spændende er faktisk denne cloud networking historie, vi er bygge her, "sagde han.