E-lærebogens tilstand

Hvert semester afspilles de samme scener på collegiale boghandlere over hele landet: lange linjer, bugte tilbagevenden politikker, overdrevne priser sweatshirts, overeager freshman og lærebøger, hvis priser op til mere end en typisk månedlig bil betaling.

Shopping- Kyndige studerende undgår i stigende grad papirstop og mindsker klistermærket ved at vælge at leje eller købe brugte lærebøger online. Men som en generation leder til skole bevæbnet med flere mobile enheder, begynder udgivere at tilbyde digitale alternativer til traditionelle kursusmaterialer.

Forhandlere af digitale lærebøger (eller e-lærebøger) udnytter deres lavere omkostninger, øjeblikkelig tilgængelighed, økologisk sans og potentiale til at omdanne hvordan elever interagerer med kursusmaterialer. For ikke at nævne det faktum, at e-lærebøger betyder enden af ​​rygsække tyngre end en sok mursten.

[Yderligere læsning: De bedste e-læsere]

Et kompliceret format

Ikke desto mindre, mens almindelige elektroniske bøger fortsætter at udbrede sig som et ildkilde - Amazon siger i dag, at det sælger 105 elektroniske bøger for hver 100 trykte bøger, der sælges - e-lærebøger er endnu ikke gennemgribende på traditionelle universiteter.

Mediet præsenterer et unikt sæt problemer. "Lærebøger er den mest komplekse e-bog, der er derude, med alt fra pagination, notation, søgning og indeksering, kopiering / indsættelse, evnen til at sende til sociale medier og derefter multimedie som video, lyd, billeder og diasshows … En e-lærebog skal sætte dem alle i en pakke og gøre dem godt, "siger Josh Koppel, hvis firma, ScrollMotion, arbejder med udgivere for at bringe tekster til iPad.

ScrollMotion er ikke det eneste firma med dets seværdigheder sætter på interaktive lærebøger til e-læsere. San Francisco-baserede firma Inkling siger, at det vil have mere end 100 titler til rådighed for efterårssemesteret for bachelor-, MBA- og lægeelever - alt for iPad. Og for at øge sin tilstedeværelse på uddannelsesmarkedet har Kno Inc. en række lærebogtitler til rådighed for iPad, såvel som til sin topladetablet designet til studerende.

Ifølge en undersøgelse udført i maj 2010 National Association of College Stores fandt, at digitale lærebøger tegner sig for kun 2 til 3 procent af salget hos medlemsforretninger.

En del af vanskeligheden er, at "på videregående uddannelsesmarkedet er brugernes behov så unik, at alle de rigtige stykker kommer ikke på plads endnu, "siger Tracey Weber, direktør for lærebøger og digital uddannelse for Barnes og Noble. "Udgivere, fakulteter og studerende har hver især et separat sæt krav til, hvad en e-lærebog skal kunne gøre."

Udgivere skal for deres del bekæmpe det vanskelige område for digital rights management (DRM) og skabe en delikat balance mellem at beskytte ophavsret og give eleverne tilstrækkelig adgang til at studere effektivt. Fælles begrænsninger begrænser antallet af enheder, som e-lærebogen kan læses på, og hvor meget teksten kan udskrives, deles og kopieres / indsættes.

NACS opdaterede sin forskning om brug af lærebog i marts og fandt det 18 procent af universitetsstuderende havde købt en elektronisk bog de seneste tre måneder. Men på trods af denne vækst voksede nutidens teknologicentriske studerende med at lære fra trykte materialer. Mange finder det trættende at læse på en digital skærm i lange perioder eller ikke lide begrænsningerne i de applikationer, der bruges til at læse materialer.

Et godt dokumenteret eksempel er Amazons Kindle DX pilot prøveprogram. Studerende på syv universiteter (herunder Princeton og University of Virginia) brugte første generationens Kindle DX i stedet for traditionelle lærebøger og rapporterede derefter om klasseværelset effektiviteten af ​​9,7-tommers e-læser. Resultaterne var undervældende, da mange (dog slet ikke alle) studerende fandt ud af, at enheden ikke passer til deres studievaner. Fælles klager indeholdt vanskeligheder med at bruge tastaturet til at tage noter, frustration ved ikke at kunne se flere tekster på én gang, og besværet med at bevæge sig frem og tilbage gennem siderne.

Forøgelse af innovation

Fordelene ved at gå papirløs - og forudsigelser om, at e-lærebøger vil omfatte 10 til 15 procent af markedet i 2012 (og støt stigende opad derefter) - har fået en masse nye ventures fra giganter som Barnes og Ædle til små opstart. Hver sådan indsats forsøger at imødekomme de hurtigt skiftende behov hos eleverne og de mange udfordringer, der i øjeblikket hæmmer udbredt vedtagelse af e-lærebøger.

Flere udgivere tilbyder digitale titler direkte gennem deres eget e-boghandler. Men fordi hver bruger bruger sit eget format, skal eleverne downloade og bruge flere softwareprogrammer til at læse alle deres nødvendige tekster. For at gøre e-lærebøger så vidt tilgængelige som muligt, tilbyder udgivere også deres titler på en række forskellige markedspladser.

En side fra en e-lærebog, der ses med Barnes og Noble's Nookstudy-app.

CourseSmart, et venture baseret på 2007 af seks højere lærebog udgivere, er en af ​​markedets største aktører, med mere end 12.500 titler tilgængelige ved abonnement. Bogførende kæmpe Barnes og Noble gør fremskridt på markedet med et nyt softwareprogram, Nookstudy, for at få adgang til e-lærebøger fra sit katalog og til integration med den populære kursusstyringssoftware, Blackboard. For ikke at blive udeladt har Amazon gjort e-lærebogtitler tilgængelige på sine Kindle-e-læsere og på pc'er samt via Kindle-applikationer på mobile enheder (iPad, Android, Blackberry, iPhone).

Andre virksomheder tilbyder e -tekster på platforme, der har unikke funktioner. CaféScribe tilføjede for eksempel en social networking komponent til sin software til at hjælpe eleverne til at danne studiegrupper og dele noter. VitalSource tilbyder en fleksibel tilgang til adgang til tekster, så brugerne kan studere på en mobilenhed, fra en downloadet kopi eller via en internetforbindelse computer.

Hvad angår e-læsere, der er designet specielt med de studerende, har Kno to på markedet: en tv-skærm tablet med en 14,1-tommer skærm, der folder som en bog, og den mere overkommelige single-screen 16GB skifer. Og selvom Entourage eDGe-indholdsbutikken lukkede i maj, kan eleverne stadig købe titler til eDGe via Googles butik eller downloade Android-apps via Amazon.

Spørgsmålene om hvor-til-køb er fortsat en af ​​de største, da digitale lærebøger er bundet til en bestemt platform og format. Markedet hvor du køber teksten, bestemmer den hardware og software, du kan bruge til at få adgang til den. Hvis dine titler er tilgængelige på mere end et marked, er de vigtigste faktorer, der skal overvejes, pris, uanset om du vil eje eller leje teksten, hvilke enheder du kan få adgang til indholdet fra, og hvilket e-læsers softwareprogram passer bedst til dine studievaner. Hold øje med vores kommende funktion med fokus på hvor du kan købe e-lærebøger.