Solar flare blacks ud nogle radioer, men slutningen er ikke nødvendigvis nær

Du må ikke indstille din Google Inactive Account Manager endnu, men der er milliarder tonsvis af solstoffet, der raser mod jorden på mere end 600 miles (970 kilometer) pr. Sekund. NASA anslår, at plasmaet vil ramme vores atmosfære sent fredag ​​aften, US Eastern Daylight Time.

Denne CME (koronal masseudkastning) vil ikke gøre andet end gøre Aurora Borealis mere spektakulære, så der er ikke meget punkt i straks at forberede Din Google-konto til den store tilmelding. Men en solflare, der ledsagede spydningen af ​​elektrificeret gas, banede nogle radioer tidligt torsdag, og der kunne være mere dramatiske solbegivenheder, der kommer senere i år.

Torsdagens flare var den største hidtil i 2013, et år som skyldes slutte med klimaks af en regelmæssig 11-årig cyklus af solaktivitet, ifølge Alex Young, associeringsdirektør for videnskab i NASAs heliophysics division.

Flareen, som toppede klokken 03:16 østlige tid i USA ville har ramt radioer i den del af verden, der var i dagslys, sagde Young. Flares påvirker typisk GPS (Global Positioning System) og nogle luftfarts- og forsendelsesradioer samt kortbølgesystemer som amatørradio, sagde han. NASA logger ikke anekdotiske rapporter om radiofejl, men blackouts betyder typisk et midlertidigt totalt tab af signal. "Det er stort set en fuldstændig forstyrrelse," sagde Young.

Et NASA-billede viser størrelsen af ​​sollyset, der ramte nogle radiosystemer på torsdag.

Blændens størrelse var M6.5, cirka ti gange mindre kraftig end såkaldte X-klasse blusser, som i værste fald kan banke radioer i timevis, sagde Young. Radio blackout blev bedømt R2 på en skala fra R1 til R5, så det varede sandsynligvis ti minutter, sagde han.

Flares skyldes pludselige udgivelser af pent-up energi fra solopgange, som er områder på Solen, hvor dens magnetfelter er stærkt koncentreret.

"Det er bare et stort lysflaske, der dækker alt fra radiobølger til gammastråler, og mængden af ​​energi, der frigives i denne flash, kan være højere end det tilsvarende, sige en milliard atom bomber ", sagde Young.

Solbegivenheder, der er store nok til at påvirke kommunikationen eller strømnettet på Jorden, kan ske til enhver tid, men solen nærmer sig en såkaldt" solmaksimum ", når de er mere almindelige, sagde Young. Flares, CME'er og andre solvarme er forårsaget af udgivelser af opdampet energi fra solopgange, som er koncentrerede magnetfelter i solen.

Hvis de er store nok, kan disse fyrværkeri forårsage timelange radioforstyrrelser, slå ud satellitter og endda påvirke rørledninger og elnettet, Young sagde. I 1989 forårsagede en CME en "geomagnetisk storm" rundt omkring i jorden, der tog Quebecs strømnettet offline i omkring ni timer. Atmosfæren skildrer mennesker på Jorden fra stråler af stråler og partikler, men de kan være usunde for astronauter på den internationale rumstation.

Heldigvis er det muligt at forudsige CME'er, fordi de tager mindst 15 til 18 timer at rejse til Jorden, Sagde Young. Strømvirksomheder ser solvejret tæt på, og hvis der opdages en meget stor CME, kan de lukke ned dele af deres strømnettet for at forhindre overbelastning og permanent skade, sagde han. "At have en stor er uundgåelig," sagde Young. Om det kommer til at ske i morgen eller 100 år fra nu eller endda 1000 år fra nu, er det et meget sværere spørgsmål at svare. "

Stephen Lawson dækker mobil-, oplagrings- og netværksteknologier til

IDG News Service. Følg Stephen på Twitter på @sdlawsonmedia. Stephens e-mail-adresse er [email protected]