Sociale netværk Link Terrorists

En ny race af terrorister bruger onlinefora til at rekruttere mennesker, der afstemmer sig med Al Qaida's mission og skaber globale netværk af vilde terrorister, der udgør en voksende trussel, advarede en senior cyberterroristforsker denne uge.

Cyberterrorister bruger en række online fora og mindst et socialnetværk, PalTalk, for at rekruttere folk til deres årsag, sagde Evan Kohlmann, en seniorforsker og privatkonsulent for Global Terror Alert, på den internationale konference om cybersikkerhed 2009 i New York. Mange af disse mennesker møder aldrig personligt, men konspirerer online for at lancere både cyberterrorist og fysiske terrorangreb, såsom selvmordsbomber, sagde han.

Global Terror Alert er et online clearinghus af information til terrorbekæmpende forskere, analytikere og politikere. Kohlmann fungerer også som konsulent for retshåndhævende myndigheder om terrorhandlinger.

[Yderligere læsning: Sådan fjerner du malware fra din Windows-pc]

På konferencen skitserede Kohlmann Operation Praline, en stingoperation i Storbritannien, der i sidste ende afdækket et vilde terrornet i tre lande ledet af Aabid Khan, en 19-årig Brit.

Khan, der blev anholdt i juni 2006, da han rejste fra en tur til Pakistan, brugte onlinefora og chatrum til at "møde" mennesker og i det væsentlige blev "en terrorist rekrutterer ved hjælp af internettet", sagde Kohlmann. Da han blev anholdt, havde retshåndhævende embedsmænd grund til at tro på, at han planlagde at slukke bomber i Washington, DC og New York.

Khan, der fremmer en "verdensomspændende" krig mod mennesker, der ikke støttede al Qaida, var også ringleder for andre terroristplotter udklækket i Storbritannien og Canada; Gjerningsmændene - især en gruppe på 17 mænd, der blev arresteret i Toronto lige før Khan's egen anholdelse - blev anholdt før handlingerne blev gennemført.

Khan brugte en række såkaldte jihadi onlinefora, hvor folk, der støtter Al-Qaida og sigter mod at løbe terrorangreb deler deres ideer, sagde Kohlmann, at kalde disse websteder "cyberterrorists" Facebook og MySpace ". Khan opfordrede også til stigende cyberangreb på folk, der ikke støttede hans synspunkt, sagde han.

Mens hans henvisning til sociale netværk blev betegnet som en sammenligning, har folk faktisk brugt PalTalk, et chat-værtssted til at være vært for et levende spørgsmål -og-svar med folk, de hævdede at være ledere i al-Qaida, sagde Kohlmann. Han sagde, at han ikke er sikker på, om virksomheden "faktisk forstår, hvad der foregår med deres chatrum", men at det pågældende chatrum er velkendt blandt medlemmer af jihadifora.

"I dette tilfælde taler vi specielt om et enkelt chatrum med et lidt skiftende men mest for det meste statisk identificerbart navn, tilgængeligt via det officielle PalTalk chatrumindeks, sagde han via e-mail en dag efter præsentationen i New York. "Dette chatrum er blevet rutinemæssigt annonceret på jihadi-webfora, og det bruges til daglig handel til at downloade links til al-Qaida-propagandavideoer [og] terrorist instruktionsmanualer … Hvis virksomheden ikke har fået et tip af nogen af ​​dette i øjeblikket, så er de virkelig nødt til at begynde at genoverveje deres sikkerhedspolitikker. "

Judy Shapiro, vicedirektør for markedsføring for New York-baserede PalTalk, sagde, at selskabet er klar over, at der er al Qaida-fokuseret værelser på sit websted, men hvis chatten der forekommer i disse lokaler ikke krænker virksomhedens servicevilkår for besværligt sprog, gælder ytringsfrihed. "Vi må absolut ikke diskriminere," sagde hun. "Vi kan ikke begrænse folks evne til at sige, hvad de vil. Hvis nogen siger, jeg er leder af Al-Qaida, kom og tale med mig, det er helt lovligt."

I sin tjeneste betegner PalTalk "uacceptabel adfærd "der ville krænke disse vilkår som" truer, chikanere eller skræmme en anden bruger "eller" overføre ulovlig, truende, voldelig, profane, offensiv, ærekrænkende eller hatefulde tekst- eller talekommunikation eller billeder eller andet materiale eller ethvert racistisk, etnisk eller andet materiale, der er i modstrid med eller krænker intellektuelle ejendomsrettigheder eller privatlivets fred eller reklame eller andre rettigheder til en anden part "blandt andre former for adfærd.

PalTalk vil nedlægge et chatrum uden advarsel, hvis brugerne rapporterer problemer til sine moderatorer. "Hvis nogen sagde, hvordan skaber jeg en bombe, jeg kan [detonere] i Times Square," der ville naturligvis rejse et rødt flag, sagde Shapiro.

I tilfælde hvor "sprogniveauet" ville berettige en undersøgelse, blev PalTalk ville tage de nødvendige skridt til at samarbejde med retshåndhævende embedsmænd eller nedlægge stedet eller begge, hvis der er god grund, sagde hun.

I mellemtiden er andre i deres egenskab for at nedlægge jihadi-webfora, sagde Kohlmann. Mere end fem af de øverste jihadi-webfora - inklusive dem, der hedder Al-Ekhlaas, Al-Hesbah, Al-Firdaws og Al-Boraq - er blevet banket offline siden september, og flere andre, der stadig lever som Al-Shamikh, Majahden og Al-Faloja "lider periodiske blackouts, som kan vare hvor som helst fra flere timer til en uge i længden," sagde han i e-mailen.

Men du slår en ud, en anden dukker op næste dag, "sagde Kohlmann på konferencen, så det er ikke en effektiv måde at stoppe cyberterroristerne på og at være medskyldige fra at møde via online fora.

Han mener, at de retlige myndigheder har ret til at hæmme cyberterrorister og ville være medskyldige ved hjælp af disse websteder er at slutte sig til dem og forårsage forvirring og mistillid blandt deres rækker.

"Infiltrering af systemet er mest effektivt," sagde han. "Folk ved ikke, om du er en ægte jihadi eller en agent. Disse mennesker har aldrig mødt hinanden, og hvis du giver dem en grund til ikke at stole på hinanden, er det bare nødvendigt at" forstyrre deres aktiviteter. "