Sang New-PC Blues

Illustration: John Cuneo Det er så smertefuldt at flytte dit liv fra en Windows-maskine til en anden, som jeg plejer at købe pc'er kun, når jeg skal. Men som jeg nævnte i sidste måned, sendte Microsofts opgave af Windows XP mig til scrambling for at finde en erstatning for min superannuerede, men stadig fungerende undernotebook. Jeg håbede, at nogle uopdagede web magi måske på en eller anden måde gør processen nemmere denne gang. Men som min seneste runde viser, når du er færdig med at handle, hjælper internettet dig ikke meget.

Webtilbud er ikke altid bedste: Med så mange onlineforretninger, der nægter at offentliggøre telefon kontakter, jeg havde faldet min gamle vane med at hente håndsættet for at få bedre tilbud. Denne gang var anderledes. Da jeg gik til at konfigurere min nye Sony laptop online, fandt jeg en "Fresh Start" -opsætning, der ville minimere crapware og spare mig $ 25, men den eneste omtale af XP var en lille displayannonce med et telefonnummer.

Da jeg ringede, fortalte sælgeren, hvordan man fik XP-disketterne: "Jeg skulle betale $ 100 for at" opgradere "til Vista Business (" Opgradere til nedgradering "- det er et koncept, som den sene George Carlin ville have savored). Så begyndte rep'en at tilbyde mig bedre tilbud, end jeg kunne finde på Sonys hjemmeside. Først var et tilbud på $ 100 af maskinens web-pris. Jeg tog ham op på en anden aftale, der endte med at spare mig $ 150 på den bærbare computer med en treårig ulykkesskade garanti, forudsat at jeg også købte to tilbehør, inklusive et ekstra batteri, jeg ønskede alligevel.

[Yderligere læsning: Vores valg til de bedste pc-pc'er]

Webspecifikationerne er ikke altid rigtige: Det andet tilbehør jeg bestilte var en ekstra "kompakt" kompakt "Vekselstrømsadapter, som selskabets hjemmeside er angivet til 0,51 pounds. Det er virkelig dens vægt - hvis du ikke tæller kvartstrømsnettet. Og Sonys websted opregner min maskine's indbyggede webcam på 1,3 megapixel. Den sande tæller? En fuld megapixel mindre, en mager 640 ved 480 prikker. Jeg kendte den korrekte spec på forhånd fra at gennemgå en lignende maskine, men hvordan forventes almindelige kunder at reagere, når de støder på undgåelige fejl som disse to?

Websupport understøtter ikke altid: Før jeg installerede XP lavede jeg en DVD-backup af standardopsætningen, hvis noget gik galt eller - gruber! - Jeg vil muligvis gerne gendanne Vista en dag. Så bemærkede jeg, at Sony anbefalede, at jeg opretter "recovery" -diske via en anden proces. Webstøtten var tavs om forskellen, så jeg endte med at holde barnevognen i flere timer for at lave begge dele. Hvilken kan arbejde, når jeg har brug for det? Min opfattelse af erfaring: Ingen af ​​dem.

Webopgraderinger er altid trættende: Efter at have taget et par timer til at installere XP, spildte jeg mere tid på at downloade og installere de uundgåelige opdateringer. Derefter opdagede jeg, at nogle vigtige drivere manglede. Desværre har Sonys websted ikke tilbudt dem, før jeg lå ud, at jeg havde en anden (men lignende) model. Så kom opdagelsen, installationen og webopgraderingen af ​​al min gamle software. Og efter alt det, var jeg stadig nødt til at fritter væk flere timer doping ud hvorfor den nye maskine ikke kunne se de andre på mit hjemmenetværk og omvendt. Problemet? En idiotisk overbeskyttende Norton Internet Security-standardkonfiguration.

I erhvervslivet håndterer en betalt ekspert alle disse ting for dig, når du får en ny pc. I Mac-verdenen kan du tilslutte to systemer sammen og få den nye til at fungere næsten præcis som den gamle gjorde i måske en halv time. I verden af ​​Windows "personlige" computere bliver du din egen ekspert og spild mindst en dag i din personlige tid.

Hvor hurtigt kan din fantastiske nye maskine betale det igen? Den fjortende af aldrig.