Sharp Debuts Laptop med optisk sensor LCD-pads

Sharp vil snart sælge i Japan en førsteklasses bærbar computer, der erstatter den traditionelle trackpad med et LCD-panel med en indlejret optisk sensor.

4-tommers LCD-panel pakker optiske sensorer mellem skærmens pixels, så det både kan vise et billede og føle fingre eller pennerne placeret på overfladen. Anvendelsen af ​​optiske sensorer i stedet for et touchscreen overlay på den lille skærm betyder, at den bevarer sin lysstyrke - og flere fingre kan registreres samtidigt. De fleste berøringsskærme kan håndtere kun en eller to fingre på én gang, men den lille skærm i den nye bærbare computer kan føle op til fire.

I sin mest basale tilstand fungerer den lille skærm som en konventionel muspegefelt, men rammer en skærmknap og den lille skærm viser en menu med genveje til funktioner som web bogmærker, ordbøger, e-bøger, fotos og spil.

[Yderligere læsning: Vores valg til de bedste pc-pc'er]

Tryk på bogmærkeikonet, for eksempel og en liste over dine yndlingsweb bogmærker kommer op. Vælg en og browseren starter i hovedvinduet med det valgte websted. Det er en pæn nok funktion, men teknologien begynder virkelig at komme til sig selv med mere kompleks penindgang.

Det er muligt at tegne et japansk kanji-tegn eller skrive et ord på den lille skærm og så slå det op i ordbøgerne - noget der tidligere involverede tegning på hovedskærmen ved hjælp af en mus, en unaturlig måde at skrive på. Maskinen accepterer også grundlæggende engelske, koreanske og kinesiske tegn og ord.

I billedtilstand er det muligt at annotere eller doodle på et billede, før du gemmer det - du kan f.eks. Ringe dit hus på et kort, inden du sender det til venner.

Der er et par andre små applikationer. En e-bog-funktion gør brug af sensorpuden til at dreje sider, som vises på hovedskærmen, og en klaverapplikation tilbyder et afkortet tastatur til enkle melodier. I et bowling spil tager brugerne bolden og skålen på sensorpuden og ser derefter op for at se bolden vises på hovedskærmen og forhåbentligt banker stifterne.

Programmerne i sensorpanelet kører på Linux og data meddeles frem og tilbage til hovedcomputeren, som kører Windows.

Den bærbare computers sensorpude er en realisering af teknologi, der først blev vist i prototype form af Sharp på Japans Ceatec-show i slutningen af ​​2007. Der viste det en 3,5-tommers skærm, der kunne genkende fingre og fungere som en grundlæggende namecard scanner. LCD-puden i den nye bærbare computer kan genkende flere fingre, men den bærbare computer indeholder ikke en navnescannerfunktion.

Maskinen vil i første omgang være på salg i Japan, hvor den vil ramme hylder i slutningen af ​​maj til en pris rundt ¥ 80.000 (US $ 808). Sharp sagde, at det overvejer at sælge modellen uden for Japan og vil sandsynligvis først se på lande, der har komplekse skrivesystemer og kunne drage fordel af en sådan indgangsenhed i en bærbar computer.

Computeren selv har en 10,1-tommers hoved LCD og kører Windows Vista Home Basic på en Intel N270 Atom processor. Den har 1 GB hovedhukommelse og en 160 GB harddisk. Andre funktioner omfatter en webkamera, trådløst LAN og Bluetooth.