Sexede iPhone App Funds en Startup

Du kan ' Jeg tager virkelig iGirl alvorligt. Det er en goofy (med fokus på trist og grænsen uhyggelig) iPhone app med en smagfuldt skinnende klædt virtuel pige, som du kan tilpasse efter dine … ahem … interesser. "Vi får e-mail-klager fra konservative, der tror [iGirl] er for perverteret, mens børn klager over, at der ikke er nøgenhed," siger Toby Batton, administrerende direktør for Resistor Productions. Men den 99-cent joke hjalp med at starte et firma og finansiere et nyt MMO (massivt multiplayer online) kampspil, Disciple.

Tidligere har jeg talt med en homebrew-koder, der byggede spil på siden, men Battons historie er lidt anderledes. Han er en seriel, der blev træt af at dirigere venturekapitalister i udøvelse af sin browserbaserede fantasyfighter (og jeg kommer til det spil om få sekunder, lover). "Jeg hyrede at skulle gå rundt til VC'er, der bad om penge," siger Batton.

[Yderligere læsning: De bedste overspændingsbeskyttere til din kostbare elektronik]

Det er klart, at økonomien gør ondt, og at folk ikke er så hurtige med bunker af penge som de engang var, men han maler et sjovt scenario: "Det plejede at være, at de ville investere, hvis de så en god plan på papir. Nu vil VCs se et selskab, der er rentabelt, før de investerer … Hvorfor ville Jeg kommer tilbage, når jeg allerede er rentabel? " I sidste ende er det en smertefuld seks måneders plus-proces, bare for at få penge med en hel masse snor, der er knyttet.

Så Batton tog lidt af en gamble. Hans firma havde allerede $ 250.000 til at oprette sit drømmeprojekt, men for at tromme den ekstra grønne behov, investerede han tre grand til at skabe den førnævnte iCandy (ordsprog!). Han offentliggjorde ikke en iPhone-app, som han ville ønske (i det mindste ikke, at han ville fortælle mig for et interview) - "det er en almindelig fejl, at folk oversvømmer butikkerne med mig - også apps, "Siger batton. Han studerede markedet. Goofy apps som iFart får ofte top fakturering - og lejlighedsvis yuck på en PC World podcast. Og nu, tre måneder senere, har han allerede slynget over $ 300.000 for at hjælpe med at finansiere sine nye spilprojekter. "Når du går på denne rute, er der en større risiko, men hvis du rammer, er der ingen ekstra penge ude af din lomme går tilbage til [venturekapitalisterne]. " Og det er en mindre hånd skimming off the top.

Det spil, der er resultatet af denne uheld, ser heller ikke ud til lurvet. Disciple er et frie til at spille browserbaseret fantasy kampspil, et grafisk trin op fra alle verdens tekstbaserede iMafias. Jeg indrømmer, at jeg stort set stinker på det - og har kun dabbled hidtil - men det er et 2D, drejebaseret kampspil. Vælg en færdighed eller et angreb og se resultaterne. Misforstå ikke dette for Street Fighter (kampen er teknisk mere som World of WarCraft). Art-wise, det er … godt, lad os bare sige, at det er ru rundt om kanterne. Men det er en interessant start. Du sammenkæder kampkommandoer sammen, og med hver kamp tjener du erfaring og penge til at købe flere frynsegoder, potions og punkterige genstande.

Selvfølgelig er den store krog, at du kan spille discipelens frie smag eller begynde at sparke i nogle månedlige gebyrer for at oprette flere tegn og låse ekstramateriale. Selvom jeg er helt tilfreds med den frie tur, siger Batton, at i løbet af måneden siden spillets lancering er omkring 10-15 procent af de 30 tusind spillere gået i fuld service. Og han taler om fremtidige planer, der indeholder en Facebook-app i juli og en gratis iPhone-version af Disciple, som

skulle ramme før sommerens over. Og ja, hans firma vil dabble i andre apps for at hjælpe med at holde pengene rullende ind på siden ("det er som en gave - penge, du ikke forventer, at det bare viser sig"). Men han ønsker ikke at tale om spil - eller navne - lige endnu. Ikke en dårlig start for et firma, der drives af en pixileret pulchritude novelty act. Åh, og et pro tip til dem der har brug for hud: Der er en app til det. Det hedder "Safari" (eller den Hotteste Girls app).

Har du brug for endnu mere nørdhed? Følg

Casual Friday columnist og PC World Senior Writer Darren Gladstone på Twitter (gizmogladstone) til spil-swag-giveaways, ulige links og tidskrævende tips.