Service Lets Brugere opbygge egen IPhone, RIM, Windows Apps

En opstart tilbyder nu at gøre det hårde arbejde ud af at skabe mobile applikationer og endda at overføre dem til iPhone, BlackBerry og Windows Mobile platforme, alt sammen via en onlinetjeneste, der giver nybegyndere udviklere enkle skabeloner til forskellige typer af virksomheder og organisationer.

Med henblik på software nybegyndere håndterer Mobile On Services 'BuildAnApp-service et problem, der har plaget professionelle mobiludviklere i årevis. I modsætning til på internettet og i pc'ernes verden er der mange forskellige platforme til at skrive til, hvis du vil nå mange mobile brugere. Når en kunde har gennemgået trinene på BuildAnApp-siden for at oprette en ny applikation, bruger Mobile On sin proprietære software til at pakke appen til tre af de store smartphoneplatforme og også udvikle et mobiloptimeret websted, sagde firmaets medstifter Scott Pearson.

Brugere får 30 dage gratis til at designe applikationen og fylde den med indhold som nyheder, restaurantmenuer og klik-til-opkald telefonnumre. Herefter betaler de for at bringe nyt indhold ind i ansøgningen. Mobile On vil sende det til Apples App Store til 19,99 USD, inklusive genfremsendelse, hvis den afvises.

[Yderligere læsning: De bedste Android-telefoner til hvert budget.]

Minneapolis-firmaet designet BuildAnApp til små virksomheder, detailforretninger, nonprofit organisationer og fagfolk som læger. For at opbygge et program vælger brugerne blot skabelonen for deres type organisation, vælg blandt de typiske typer sider, der skal placeres i appen, og udfyld applikationen med oplysninger. Derefter kan de vælge personer, de vil advare om programmet, og Mobile On vil sende e-mail-meddelelser til de personer, der har et link til en downloadside. Brugere med en understøttet telefon kan derefter downloade programmet direkte. Applikationerne kan holdes private med adgangskoder.

Mobilapplikationer får stor opmærksomhed, men meget af den kapacitet, en lille virksomhed har brug for at tilbyde, kan leveres via et mobilt websted, som kan opdateres med ny information uden yderligere omkostninger, sagde branchanalytikere tirsdag. Mobile On's Pearson påpegede dog nogle fordele ved at have en app i stedet for at stole udelukkende på en webside for at nå kunderne. Apps giver forbrugerne adgang til og bruger oplysninger, selvom de ikke er inden for rækkevidden af ​​det cellulære datanetværk, har de tendens til at se bedre ud end mobile websteder, fordi de er optimeret til hardwareplatformen, og de bevæger sig normalt hurtigere end mobilwebben, fordi de opererer lokalt siger Pearson.

For de fleste små virksomheder er en mobilapplikation primært et redskab til at holde eksisterende kunder loyale frem for at tiltrække nye, anerkendte Pearson. Bortset fra at sende e-mails til underretning til de nuværende kontakter, vil Mobile On Services ikke håndtere markedsføring af apps mod den voksende tidevand i mobilsoftware, som de mere end 100.000 applikationer nu på Apples App Store.

Analytikere ligner fremkomsten af ​​en tjeneste som BuildAnApp til udviklingen af ​​webudvikling fra ren HTML-kodning til nemme at bruge designtjenester som GeoCities og Blogger.

"Det er helt sikkert et signal om, at mobilapplikationer er ankommet," sagde Avi Greengart af aktuel analyse. En mobilapp er dog stadig ikke så kritisk for en lille virksomhed som et websted, sagde han.

I modsætning til et websted sidder en mobilapp på startskærmen (eller udvidet startskærm) på forbrugerens telefon, In-Stats Allen Nogee påpegede. En applikation kan skabe mere tilstedeværelse og anerkendelse end et mobilt websted, som en bruger skal navigere i en browser, sagde han.

En pizza restaurant og en lille tøjbutik skabte applikationer under BuildAnApps lukkede beta-test, som netop konkluderede, Sagde pearson Pizza stedets ansøgning omfatter blandt andet menuen og en knap for at klikke for at ringe til butikken og bestille en ordre, sagde han. Tøjbutikken viser billeder af nye varer i butikken.

BuildAnApps 16 skabeloner omfatter dem til en ejendomsmægler, en skole, en sports liga og en religiøs organisation. Der er også en skabelon for "andre", der indeholder en bred vifte af sidetyper valgt fra de andre skabeloner. Virksomheden udvikler også en "pro" -version af tjenesten for dygtige udviklere, der skaber mere sofistikerede applikationer, siger Pearson.

Mobile On har dog ikke til hensigt at støtte den slags sofistikerede udvikling, der ydes af virksomheder som Rhomobile og Appcelerator, han sagde. Disse virksomheder tilbyder online appudvikling til udviklere, der arbejder på sprog som Ruby, JavaScript og HTML.

"Vores hensigt er at give mobilitet til masserne," sagde Pearson. "Det giver disse små organisationer mulighed for at få mobil tilstedeværelse uden at bruge mange penge."

I slutningen af ​​året planlægger Mobile On at tilføje Googles Android-platform. Andre planer omfatter at tilføje support til Nokia, Symbian og Palm; tilføjer API'er (applikationsprogrammeringsgrænseflader) for at bringe eksisterende web- og databaseindhold i applikationerne; og lade kunderne integrere deres applikationer med onlinetjenester som Facebook, Twitter og OpenTable restaurantreserveringssystemet.

Selvom BuildAnApp lige er kommet ind i sin åbne beta-test, som sandsynligvis vil fortsætte i første kvartal næste år, er Mobile On Nu oplades efter en kundes 30-dages gratis prøveperiode. Brugere kan betale $ 7,99 for en engangsindhold eller applikationsopdatering eller betale $ 14,99 om måneden for at lave så mange opdateringer som de ønsker. Ubegrænsede opdateringer i seks måneder er tilgængelige for $ 59,99.