Chen's computere og harddiske blev konfiskeret den 23. april efter Gizmodo opnået en prototype af iPhone 4 og offentliggjorte billeder og oplysninger om enheden. Warranten blev udstedt som en del af en undersøgelse af den mulige tyveri af den pågældende telefon.
Gawker, Gizmodos moderselskab, har hævdet, at konfiskationen af Chen's computere var ulovlig i henhold til California straffelov. Kapitel 1070 i dokumentationskoden forbyder regeringen fra at tage fat på varer, som en journalist har med det formål at dele med offentligheden, selvom disse genstande mistænkes for at blive opnået ulovligt. Gawker betalte $ 5.000 for prototypetelefonen, som angiveligt blev efterladt af en Apple-softwareudvikler ved en bar i Redwood City, Californien.
Fredagens dom giver alle af Chen's beslaglagte genstande tilbage til ham, herunder fire computere, to servere og en iPhone. Det afslutter også den nuværende kamp mellem Gawker og retten om det juridiske ved at søge bloggerne hjem. "Alle de juridiske og første ændring spørgsmål er nu moot." ifølge San Mateo County Chief Deputy District Attorney Stephen Wagstaffe i et interview med Wired.
Mens afgørelsen returnerer Chens ejendele, er der intet ord om, hvorvidt Gawker eller Chen vil forfølge yderligere retssager mod regeringen for erhvervelse af disse varer.
Resultatet af sagen mangler imidlertid en afgørelse om lovligheden af beslaglæggelsen af Chen's computere til at begynde med. Mens mange organisationer, herunder Electronic Frontier Foundation, der arbejdede med Gawker på sagen, erklærede, at bloggeren var beskyttet i henhold til lov om beskyttelse af personlige oplysninger og Californiens skoldlovgivning, uden klar afgørelse i tilfælde af, at det vil være sværere at tilbageholde disse krav op en anden blogger bliver sat i samme stilling i fremtiden.
Hvad synes du? Jo, det får dem deres ting tilbage, men skal Gizmodo give oplysninger til retten?