Skandinavien springer ned på Facebooks uopfordrede annoncer

Facebook kan blive taget til retten af ​​forbrugerorganisationer i de nordiske lande, hvis det ikke stopper med at placere uopfordrede annoncer i brugernes nyhedsfeeds.

Det sociale netværk vil sandsynligvis bryde det europæiske direktiv om privatliv og elektronisk kommunikation ved at udleje virksomheder annoncerer direkte i brugernes nyhedsfeeds, siger den norske forbrugerombudsmand Gry Nergard på fredag.

Ifølge direktivet kan elektronisk post med henblik på direkte markedsføring kun sendes til abonnenter i Europa, der har givet deres forudgående samtykke. Ombudsmændene i Norge, Sverige og Danmark mener, at når Facebook placerer reklamer direkte i en nyhedsfeed hos en bruger, kan annoncerne betragtes som uopfordrede meddelelser.

I maj skrev de til den daværende kommissær for sundhed og forbrugerpolitik, John Dalli, for at rejse spørgsmålet. Dalli har siden trukket sig tilbage, og Nergard forventer nu, at Kommissionen svarer tidligt næste år.

Ombudsmændene udtrykte også deres bekymring over Facebooks annonceringsprogram "Sponsored Stories", siger Nergard.

Sponsorerede historier er reklamer for et produkt, der ofte vil blive vist til en Facebook-brugers venner efter at han interagerer med et bestemt produkt eller mærke. En bruger kan f.eks. Klikke på "lignende" på en produktside eller tjekke ind på en lokal cafe eller butik. Disse likes eller check-ins har tendens til at gå temmelig ubemærket i folks tidslinjer, så Facebook giver virksomhederne mulighed for at "sponsorere" historien. Når en virksomhed sponsorerer check-ins f.eks., Vil check-in fremhæves i nyhedsfeeds af brugerens venner og tiltrække mere opmærksomhed. I USA afventer en retssag om klassesager vedrørende brug af Facebook-medlemmers påtegninger uden tilladelse.

Problemet med dette er, at brugerne ikke gav deres samtykke til at modtage en sådan annonce, ifølge Nergard. "Det skal være på opt-in basis, og sponsorerede historier er ikke opt-in," sagde hun. I brevet sendt tidligere i år sagde organisationerne, at Facebook måske ikke overtræder direktivet, fordi det er "teknisk udformet på en sådan måde, at kommunikation sandsynligvis ikke sendes til brugere, hvilket er en forudsætning for at overveje, at kommunikation falder ind under definitionen af e-mail, men hentes af, vist eller på anden måde præsenteres for den sociale mediebruger. "

Ændring af politik

Men siden da ændrede Facebook sin praksis, sagde Nergard. I nordiske lande vises annoncer nu i folks tidslinjer uden venner, der kan lide produktet eller forretningen, sagde hun. "Det ser endnu mere ud som elektronisk mail" end de sponsorerede historier, sagde hun. "Vi fandt ud af at det kunne være ulovligt," sagde hun og tilføjede, at forbrugerorganisationerne måske ikke skulle konsultere med Kommissionen, før de handlede.

For at løse problemet ved hånden mødte Nergard med Facebook i sidste uge, hun sagde. Dernæst vil det sociale netværk modtage et brev, der beder om at ændre sin adfærd.

Hvis Nergard forventer, at Facebook afviser at ændre, har ombudsmændene nogle få muligheder. "Vi vil gerne tale først," sagde Nergard, men hvis det ikke er muligt, håber ombudsmændene, at Europa-Kommissionen vil se nærmere på Facebooks praksis.

"En anden løsning ville være at tage dem til retten", Nergard sagde og tilføjede, at dette ville være en sidste udvej. Hun foretrækker først at udforske alle andre muligheder, inden han tager en så drastisk foranstaltning.

En Facebook-talskvinde afviste at kommentere sagen og sagde kun, at "Facebook deltager i en løbende dialog med interessenter over hele Europa om vores produkt og tjenester."

Nergard sagde, at hun håbede, at der ville være en diskussion i Kommissionen om lovligheden af ​​denne form for reklame for sociale medier.