SAP Readying Potential Google Wave Rival

Constellation består af et skybaseret værktøj, der er tilgængeligt via en webbrowser, samt en præmie komponent, SAP officielle David Meyer sagde under et privat webinar afholdt for nylig for en gruppe af SAP "mentorer", firmaets betegnelse for særligt aktive og værdsatte samfundsmedlemmer.

Skyværktøjet er nu i private beta under kodenavnet 12Sprints. Mens SAP-ledere gav glimt af applikationen under begivenheder tidligere i år, gav web-briefing et væld af nye detaljer i Constellation's arbejde og SAPs markedsstrategi for produktet.

[Yderligere læsning: De bedste tv-streamingtjenester]

Meyer, vicepræsident for nye teknologier i SAPs BusinessObjects division, demonstrerede, hvordan brugere kan samarbejde i realtid om problemløsning "aktiviteter", der bruger widgets kaldet "metoder". Som eksempel viste han et værktøj til at katalogisere fordele og ulemper ved et scenarie, og en anden til at foretage analyser ved hjælp af SWOT (styrker, svagheder, muligheder, trusler) metodologi.

"Sødestedet for personer, der arbejder på en aktivitet er siger fem til 30, "sagde meyer under web briefing. Men SAP vil give muligheder for at offentliggøre aktiviteter til wikis, SharePoint og andre platforme for at nå et bredere publikum, sagde han.

Samtidig vil Constellation's lokale komponent, som er i et tidligere udviklingsstadium, lade brugerne trykke sikkert i deres virksomheds forskellige datalager.

"Når du arbejder i skyen, og du har de rigtige [sikkerheds] legitimationsoplysninger, kan du tunnelere i din virksomhed og foder blandt alle ERP-data, alle de ustrukturerede data, alle de petabytes af BI-data, du har, og bare få adgang til det gennem det ene punkt i skyen, "siger Meyer.

For eksempel kan brugere, der er involveret i at købe beslutninger, trække data fra et indkøbsordesystem, diskutere fordele og ulemper, og nå en dom, sagde Meyer. "I øjeblikket bliver det hele gjort i telefonen, og det er helt tabt. Det er ikke fanget … Den slags kognitive indfangning er meget kraftfuld."

Constellation har en åben men styret tilgang til sikkerhed, fortalte Meyer seerne af webinaret.

"Vores vigtigste synspunkt i Constellation er, at folk gør alt, hvad de vil gøre, uanset hvordan de vil gøre det, og kontrollerer hvad de gør, så du kan tage sig af situationen efter det faktum, om det sker i form af datalækage eller noget, "sagde Meyer. Brugere vil også være i stand til at sætte kontroller i "så visse ting kan ikke ske", tilføjede han.

SAP maler stadig over priser for Constellation, men vil tilbyde det i tre niveauer, ifølge Meyer. Der vil være en gratis mulighed, der tillader en begrænset mængde aktiviteter samt to betalte versioner.

Virksomheden har et enormt antal integreringer med andre SAP-applikationer under udvikling nu og har til hensigt at kommercielt frigive så mange af dem som muligt, ifølge Meyer. Prøvekode vil være tilgængelig for at forbinde BusinessObjects BI (business intelligence) software til konstellation, sagde han.

Derudover vil brugere af SAP ERP (enterprise resource planning) -systemer, der går tilbage til version 4.6c, kunne flytte indholdet af en skærm til Constellation til diskussion, tilføjede han.

Meyer indikerede også, at SAP planlægger at oprette en App Store-lignende markedsplads for platformen, hvor udviklere kan oprette tilpassede integrationer eller metoder og sætte dem til salg. "Vi vil åbne det for samfundet, for teenagere i garagen," sagde han.

Til dette formål er Constellation acceptabelt for en bred vifte af teknologier. "Som en Facebook kan nogen af ​​dine metoder køre i vores container, taler med lokale grænseflader, eller de kan køre på din egen webserver og taler over HTTP. Så du kan udvikle sig på ethvert sprog," sagde han.

Og SAP er også ivrig efter at integrere Constellation med rivaliserende platforme, herunder Google Wave. "Det var klart, vi havde brug for at arbejde sammen," sagde Meyer. "Vi er spændte på, hvad de laver, de er begejstrede for, hvad vi laver." Brugere vil kunne dele indhold mellem de to platforme, sagde han.

SAP vil "gøre meget mere støj" om Constellation, der begynder i januar, og skyværktøjet kunne være tilgængeligt til salg i første halvdel af næste år, Meyer sagde. Den lokale del kan være i beta i april, og den er normalt tilgængelig engang i 2010, tilføjede han.