Forskere hjælper med at definere næste generations sociale netværk

Den næste generation af sociale netværk vil give folk flere værktøjer til at definere mindre online samfund på en måde, der efterligner den virkelige verden, sagde akademiske forskere mandag.

"En ting, der er meget brudt i de sociale værktøjer, vi har lige nu, er kontekst og grænser og en følelse af, hvem jeg vil dele med, "siger Liz Lawley, direktør for laboratoriet for social computing ved Rochester Institute of Technology. Mange sociale netværk sites tvinger i det væsentlige brugere til at blive en del af et stort samfund, eller de tvinge brugerne til at vælge, om en anden er en ven eller ej, uden at der er andre finesser, der definerer det forhold, bemærkede hun.

"Folk vil skabe landsbyer og de bliver tvunget til byer. Det skaber en enorm spænding i sociale interaktioner, "sagde hun. Lawley og andre akademiske forskere talte på Microsoft Research årligt fakultet topmøde, en begivenhed, der bringer akademikere, regeringsarbejdere og Microsoft forskere til at diskutere nye områder inden for computervidenskabelig forskning.

Ideelt set delte Lawley og forskerne scenen med vil gerne kunne definere forskellige sæt venner online.

"De mennesker, jeg flyver med som pilot, kan passe mindre om mit amatørradioarbejde. De skal have evnen til at sige, at de vil være min ven i dette kontekst og ikke nødvendigvis i en anden sammenhæng, "siger R & H Security Consulting, formand og administrerende direktør, Howard Schmidt, en tidligere akademiker, som også konsulterer regeringen. "Dette er noget, vi skal finjustere, når vi bygger socialt netværk."

Akademiske forskere kunne bidrage til udviklingen, der muliggør en sådan finjustering, men først skal de begynde at bruge de eksisterende værktøjer, siger Lawley. "Mange af mine kolleger kan bringe interessant indsigt, men jeg ser på deres brug af disse værktøjer, og de har ingen anelse om, at der er en måde, hvorpå du kan dele bogmærker med andre mennesker, ingen idé om, at du kan moderere kommentarer på en blog."

Forskerne drøftede også udtalelser, nogle af dem måske overraskende, om andre vigtige emner i det online sociale netværk. Lawley, der har en 14-årig søn, sagde, at hun føler sig stærkt imod nogle af de restriktive metoder, der anvendes online til at adskille voksne fra børn i et forsøg på at beskytte børn mod rovdyr. På Second Life, for eksempel, kan hun ikke interagere med sin søn, fordi han skal være i teenage nettet og hun skal være i voksenettet. "Så jeg lærer ikke fra ham om, hvordan man bruger teknologier, og han lærer ikke fra mig, hvordan man kan interagere i en social sammenhæng," sagde hun.

Lukning af websteder eller forsøger at lukke folk vil ikke løse problemet med seksuelle rovdyr, sagde hun. "Vi taler ikke om at lukke ned den katolske kirke," sagde hun og henviste til skæbnen for seksuel voldshandling. "Seksuel afvigelse er ikke unik for onlineverdenen."

Mens hun ser værdien i aldersbekræftelse online, bør alder ikke bruges til at adskille brugere. Det er bedre, at forældre og voksne lærer unge mennesker, hvordan man kan interagere sikkert online - "det er det virkelige forebyggende," sagde hun.

Andre akademikere blev enige om. Få mennesker samlet på konferencen kunne gå online og narre et barn for længe fordi de fleste mennesker ikke ville kunne imitere deres ordforråd godt, sagde Dan Reed, direktør for skalerbar og multicore computing hos Microsoft Research. Træning af unge, hvordan man identificerer voksne, der udgør børn, kan virke godt, sagde han.

På begivenheden afslørede Microsoft nogle gratis softwareværktøjer, der nu tilbydes forskere, der har til formål at gøre det lettere for dem at udgive og dele data i hele akademiet. Produkterne omfatter e-Journal, en hosted service, der gør det muligt for forskere at udgive selvstændige online-kun tidsskrifter; Research Output Repository Platform, der forbinder forskellige former for forskningsudgang som papirer, forelæsninger og præsentationer for at gøre det lettere for andre at finde relaterede materialer; og Research Information Center, et samarbejdsarbejdsområde baseret på Microsoft SharePoint og leveret i partnerskab med British Library.