Red Hat Undercuts Microsoft på højtydende OS prissætning

Red Hat torsdag udgav en Linux-softwarestabel til computerintensive IT-miljøer, som den sagde, koster mindre end Microsofts pris for sit sammenlignelige Windows-tilbud.

Red Hat opkræver et abonnement på US $ 249 pr. node eller server, pr. år for Red Hat HPC Solution, et nyt tilbud, der kombinerer Red Hat Enterprise Linux med Platform Open Cluster Stack 5, clusteringssoftware, der er licenseret fra Platform Computing.

Red Hat HPC Solution indeholder også enhedsdrivere, et klyngeinstallatør, cluster management værktøjer, en ressource og applikation overvågning, sammenkobling støtte og en job scheduler. Det årlige abonnement omfatter også løbende teknisk support, fejlrettelser og eventuelle fremtidige softwareopdateringer, sagde produktmarkedsføringschef Gerry Riveros.

Sammenlignet er Microsofts Windows HPC Server 2008, der også kombinerer operativsystemet med komponenter, der er nødvendige for at klare og administrere HPC-miljøet koster et engangsgebyr på $ 475 pr. node, hvilket på overfladen synes billigere end Red Hats tilbud.

For at få vedligeholdelses- og softwareopdateringer kræver Microsoft, at virksomhedskunder køber en Maintenance Assurance (EA) vedligeholdelsesaftale i tre år. Selv om Microsoft ikke vil offentliggøre, hvad disse aftaler koster, siger de, der er bekendt med dem, at de typisk koster omkring 25 procent til 29 procent af produktets pris.

Factoring i prisen for EA, prisen på en Windows HPC 2008 Server over tre år vil være mere end $ 800, mens et sammenligneligt HPC-tilbud fra Red Hat er omkring $ 750.

Microsoft har gennem sit public relationsfirma afvist at give skøn over, hvor meget Windows HPC Server 2008 koster over tre år for kunder uden for prissætningen, og siger, at oplysningerne vil være tilgængelige på sin hjemmeside den 1. november.

Kunder, der har brug for HPC-miljøer, udfører opgaver som datamodellering eller kompleks, computergenereret simulering, der kræver kompleks beregningskraft.

Før torsdag tilbød Red Hat kun en version af Red Hat Enterprise Linux til HPC-miljøer; kunder skal samle andre komponenter af den software, der er nødvendige for at opbygge et fuldt skalahurtigt HPC-miljø selv, udtalte Riveros.

Han erkendte, at presset fra Microsoft på HPC-markedet inspirerede virksomheden til at sælge et alt-i-et-tilbud til en konkurrencedygtig pris. Kunderne bad Red Hat om at kombinere komponenterne med operativsystemet for at gøre det lettere at installere og administrere, sagde han. "Vi ønskede at fjerne de vigtigste vejspærringer, det hele besværet med at forsøge at sammensætte dem selv" Riveros sagde.

Linux er OS mest anvendt til HPC-miljøer og har været dominerende på markedet i nogen tid. Men i de seneste år har Microsoft - en relativ nykommer til rummet - intensiveret sine bestræbelser, fordi virksomheden vil have folk til at bruge Windows på det marked.

I sidste måned frigivet Microsoft til fremstilling af Windows HPC Server 2008 som en komplet bundle til implementering og styring af højtydende klynger til hvad det hævder er en konkurrencedygtig pris. Microsoft og Cray afslørede også i sidste måned en supercomputer på $ 25.000, Cray CX1, som de sagde, vil give folk et HPC-miljø på deres skrivebord.