Spørgsmål hænger ved deadline for Kinas censorware

Bare en dag før Kina forventer, at pc-beslutningstagere begynder at sende internetfiltreringssoftware med nye computere, var det uklart, om Kina ville håndhæve reglen, når denne frist kommer.

Kina har bestilt udenlandsk og hjemlig pc beslutningstagere til at vedlægge programmet med nye maskiner inden 1. juli. Men kontroverser, der har dukket op omkring softwareområdet fra software piratkopiering og en potentiel forstyrrelse af handel til fri tale og brugernes privatliv. Disse spørgsmål er gået uløste, da Kina har forblevet stumt på, om det vil straffe pc-beslutningstagere, der ikke overholder ordren.

"Der er stadig så mange spørgsmålstegn, der hænger sammen om dette", siger Bryan Ma, en IDC-analytiker.

[Yderligere læsning: Vores valg til de bedste pc-pc'er]

Kina siger, at det mandat software, kaldet Green Dam Youth Escort, at beskytte børn mod "skadelig" information på internettet. Filtret kan afinstalleres og blokerer primært pornografi, men det blokkerer også politisk indhold, herunder websteder, der nævner Falun Gong, den åndelige bevægelse, der er forbudt som en kult i Kina.

Handelsforeninger, rettighedsgrupper og amerikanske regeringskontorer har alle protesteret mod mandat. En gruppe på 22 fagforeninger fra USA, Europa og Japan sendte i sidste uge et brev til den kinesiske premier Wen Jiabao og opfordrede til at revurdere reglen. Det fulgte lignende opkald fra den amerikanske regering, herunder i et brev sendt til kinesiske embedsmænd af den amerikanske handelssekretær Gary Locke og USA's handelsrepræsentant Ron Kirk.

Kina har ikke offentligt reageret. Statens medier sagde i sidste uge, at en embedsmand sagde, at deadline ikke var ændret, men det citerede et andet siger udenlandske pc-beslutningstagere, herunder Dell sandsynligvis ikke ville opfylde deadline.

Green Dam ser ud til at have sendt med de fleste udenlandske pc'er. Talskvinder for Dell og Hewlett-Packard nægtede at tilføje til tidligere kommentarer om, hvorvidt firmaerne ville sende softwaren. Dell fortalte i sidste uge, at det stadig var at gennemgå forordningen, mens HP sagde, at det søgte yderligere oplysninger.

En computerforhandler hos Gome, en kinesisk elektronikforhandler, sagde, at han aldrig havde hørt om Green Dam, da han blev spurgt, om den var med nogen af ​​butikens pc'er.

Sony er et udenlandsk firma, der måske har begyndt at distribuere Green Dam med pc'er. Et billede, der blev indsendt via Twitter i sidste uge, viser, hvad uploaderen siger, er en ansvarsfraskrivelse vedrørende Green Dam, der er inkluderet i en ny Sony Vaio-computer.

Ansvarsfraskrivelsen siger, at Sony distribuerer softwaren i overensstemmelse med de offentlige bestemmelser, men at den ikke kan garantere programmets lovlighed eller sikkerhed, der fremhæver nogle af de største bekymringer, der rejses af kritikere. Forskere ved University of Michigan afslørede en sårbarhed i softwarens kode, at en passende designet URL kunne bruge til at tage kontrol over en brugers pc.

Sony svarede ikke umiddelbart på en anmodning om kommentarer.

Protester er også fløjet fra Solid Oak Software, et Californienbaseret firma, der siger Green Dam, stjal fra sin programmeringskode. Solid Oak siger, at den har fundet proprietære filer i Green Dam kopieret fra virksomhedens eget webindholdskontrolprodukt, CyberSitter.

Solid Oak i denne måned sendte stop-og-desist-breve til amerikanske PC-producenter, der bestiller, at de ikke sender Green Dam i Kina, og har sagt, at det ville overveje at søge en domstolsforbud for at standse softwarens distribution om nødvendigt.

"Vores bekymringer vil ikke blive ændret, før vi ved, at Green Dam er stoppet helt," sagde Solid Oak-talskvinderen Jenna DiPasquale i en e-mail.

Hvad der sker på Kinas tidsfrist, er fortsat uklart, men PC-beslutningstagere skal have tid til at håndtere logistik og distribution, hvis Kina håndhæver mandatet, sagde Ma, analytikeren.

Kina kunne også skrabe eller udskyde Reglen, sagde Ma. Spærrende salg af udenlandske pc'er kan forstyrre Kinas marked. HP og Dell var Kinas næststørste og tredjestørste pc-forhandlere i sidste kvartal sidste år, ifølge IDC.

Opkald til Kinas ministerium for industri og informationsteknologi, der udstedte mandatet, blev ubesvaret tirsdag. Opkald til hovedudvikleren af ​​Green Dam, Jinhui Computer Systems Engineering, gik også ubesvaret.