Qimonda's Woes Will Zap-spillere, pc'er og servere Brugere

Tysklands Qimonda AG's konkursbehandling i sidste uge markerer en første for et større teknologiselskab midt i den nuværende globale økonomiske nedtur, og det vil sandsynligvis ikke være det sidste. Qimondas problemer er allerede krusninger over hele kloden og kunne tage ned andre, samt forårsage en kraftig stigning i DRAM priser for brugere. Qimondas problemer kunne også zap computer spillere og virksomheder på kort sigt, fordi virksomheden leverer DRAM eller specialty chips til omkring en fjerdedel af hvert marked.

Qimonda havde håbet at bruge konkurs som en måde at omorganisere sin forretning, men udsigterne for sådan tilbagesendelse er hurtigt dæmpning. For det første har en chipleverandør Qimonda talt på, Inotera Memories, sagt, at det ikke længere vil give DRAM til Qimonda.

[Yderligere læsning: De bedste tv-streamingtjenester]

"Dette betyder, at Qimonda vil miste tæt til 35 procent af sin kapacitet natten over, hvilket vil hæmme virksomhedens evne til at understøtte eksisterende kunder og fortsætte normale operationer ", siger Andrew Norwood, DRAM-industritanalytiker i Gartner, i en rapport, der blev udgivet mandag.

" Hvad angår Qimonda, en insolvensadministrator er blevet udnævnt, og administratoren vil søge at redde så mange penge fra virksomheden som muligt - enten omstrukturering eller sandsynligvis et brandsalg af aktiver, "tilføjede han.

De første brugere vil føler Qimondas konkursbehandling er i prisen på DRAM og det er muligt at reducere brugen i pc'er, bærbare computere og andre hardware. Den lave pris på DRAM i løbet af det sidste år har fået mange pc-leverandører til at tilføje mere DRAM end normalt til stationære og bærbare computere, men en kraftig stigning i chippriserne kunne stoppe denne trend. PC-salg er allerede faldende, og det sidste, som sælgerne ønsker at gøre, er at hæve priserne. At reducere mængden af ​​DRAM til den mindst nødvendige pr. Pc vil holde systempriserne stabile.

Prisen på 1Gb DDR2 (dobbelt datahastighed, anden generation), der kører ved 667MHz, kan stige til mellem 1,20 og 1,50 dollar på kort sigt som DRAM-markedet absorberer Qimonda-choket, ifølge DRAMeXchange Technology, et clearinghus for chips.

Prisen på chipsen i gennemsnit udgjorde USD 0,85 på DRAMeXchange, hvilket tyder på en stigning på så meget som 76 procent, hvis de skulle nå $ 1,50 hver.

Nogle analytikere siger, at en prisstigning kunne være kortvarig, fordi selv om Qimonda lukkede øjeblikkeligt, ville chipgluten stadig eksistere, og flere virksomheder - eller endog den tyske insolvensadministrator, der håndterer Qimondas tilfælde - kunne dumpe varebeholdninger. Men konkursbehandling og nærtidsændringer i erhvervslivet, som f.eks. Inotera Memories, der ophører med at levere Qimonda med 35 procent af produktionen, vil forstyrre forsyningskæden.

Qimondas ulemper kunne langt mere signifikant påvirke grafik- og computerservermarkederne ifølge til Nam Hyung Kim, hukommelsesindustriforsker ved iSuppli.

Qimonda tegnede sig for 26 procent af globale overførsler af grafik DRAM og så meget som 20 procent af DRAM til computerservere, sagde han. Virksomheder, der bruger Qimondas chips, skal forberede sig på en mulig nedlukning ved at finde nye leverandører til chips.

Qimonda blev indleveret til konkursbeskyttelse på tysk fredag ​​efter en finansieringspakke på 325 mio. EUR fra den tyske stat af Sachsen, en portugisisk finansiel institution og Qimondas moderselskab Infineon Technologies kunne ikke afsluttes i tide.

Virksomhedens problemer skyldtes dels en DRAM-glut, der startede for over et halvandet år siden, mens den globale økonomiske afmatning skubbede virksomheden over kanten.

Overdimensionerede fremskrivninger af pc-efterspørgslen, som delvis er baseret på håb, Microsoft Windows Vista ville være et hit, og enkle udlånsvilkår fra finansfolk opfordrede virksomheder til at bygge massive nye DRAM-fabrikker. I sidste ende stimulerede Vista ikke pc'ens efterspørgsel så meget som håbet, og de nye fabrikker er blevet et problem for producenterne på grund af de overforbrug, de har skabt.

Efterhånden som DRAM-priserne sank, tørrede industriens indtægter op.

DRAM markerede et andet års omsætningsnedgang sidste år på grund af chipgluten. Industriomsætningen faldt 19,8 procent i 2008 til 25,2 mia. USD, ned fra 31,5 mia. USD i 2007, ifølge foreløbige skøn fra iSuppli. Markedsundersøgeren forudser, at sektoren vil lide et fald på 4,3 procent i år.

Qimonda er ikke alene i sine økonomiske problemer.

Taiwan's ProMOS Technologies står over for en tilbagebetaling på USD 330 millioner i midten af ​​februar, og virksomheden gør ikke Har ikke kontanter til rådighed for at dække gælden. ProMOS har anmodet Taiwan-regeringen om et lån og søgt nye partnerskaber, men hidtil har ikke fundet nogen takers.

Det er svært at fortælle, hvad der kan ske næste gang, men en stigning i DRAM-efterspørgslen er meget usandsynligt nu, at feriesæsonen og Lunar Nytår fejret i Kina og meget af resten af ​​Asien er nu forbi.

"Hvis Qimonda udløber DRAM-forretningen, vil deres konkurrenter sandsynligvis blomstre, mens deres partnere vil lide," siger Jim Handy, analytiker ved Objective Analysis. "Hvis virksomheden forbliver intakt, er de stadig mere tilbøjelige til at blive overtaget end ikke. Under alle omstændigheder forventer vi, at der ved udgangen af ​​2009 vil eksistere mindst en mindre DRAM-producent."