Fordele og ulemper ved Skype IPO

Skype har etableret sig baseret på gratis Skype-til-Skype lydopkald og video chat fra computeren. Udnyttelse af internetets allestedsnærværende natur og billig VoIP-teknologi giver Skype også relativt billige talesatser til praktisk talt hvor som helst i verden.

Skype er vokset hurtigt ind i et husstands navn. Det har 560 millioner registrerede brugere - en stigning på 41 procent fra sidste år. Mere end otte millioner af disse brugere betaler kunder, og Skype er gennemsnitligt omkring 124 millioner forbundne brugere hver måned - statistikker, der også stiger. Skype ønsker at udvikle sig ud over disse gratis forbrugerservice-shackler, og bliver en større kraft i online kommunikation.

Målet med Skype er at tage fortroligheden og brugerloyenheden af ​​det etablerede Skype-mærke og anvende det på nye produkter og tjenester til at generere flere indtægter. Det ønsker at konkurrere mere direkte med VoIP-udbydere som Vonage, og det ønsker at gøre sin tilstedeværelse kendt i erhvervslivet med tilbud som Skype for Business.

Skype har været ret aggressiv til at gøre et mærke i mobilkommunikation. Det udviklede en Skype iPhone app, som for nylig tilføjede muligheden for multitask og køre i baggrunden, samt muligheden for at foretage opkald over AT & T 3G-netværket. Skype har også en aftale med Verizon om at tillade Skype-opkald på sit netværk.

Infusionen af ​​kontanter fra IPO'en kan give Skype mulighed for at tilbyde en række innovative nye funktioner og tjenester samt give det et marketingbudget til at hjælpe generere flere betalende kunder og bredere vedtagelse af virksomheder. IPO kan dog også være noget af en Pandoras boks.

Med investorer kommer krav. Aktionærerne forventer stigende aktiekurser og udbytte. De ønsker en afkast af deres investering, og det pres kan fundamentalt ændre den måde, hvorpå virksomheden er gjort - muligvis kvæler kreativitet og innovation af hensyn til indtjening og fortjeneste.

Gør mig ikke forkert - indtægter og fortjeneste er gode, og Skype har hver eneste ret (eller forpligtelse fra aktionærens perspektiv) til at forfølge dem. Det er bare, at offentligheden bringer en helt anden dynamik til forretningsbeslutningen, og drevet for overskud kan tvinge Skype til at annullere gratis tjenester eller starte opladning af tjenester, der for øjeblikket er gratis for at dække overhead og holde omsætningen op.

Jeg forventer, at Skype IPO kan være en succes. Men det selskab, der kommer ud på den anden side, kan være fundamentalt anderledes end Skype, vi har nu.