Open Source-koncernen køber Microsoft patenter til afværget patenttroller

Artwork: Chip TaylorOpen Invention Network er efter sigende at opkøbe en række Linux-relaterede patenter, som Microsoft solgte rettighederne til tidligere i år. Bevægelsen gør det muligt for OIN at bevare patentrettighederne retligt og licensere dem frit for open source-samfundet og derved sikre, at mindre omhyggelige købere ikke erhverver dem og påbegynder fjollede patentbrudssager.

Open source-samfundet opererer fra et andet synspunkt, da det vedrører ejendomsretten til intellektuel ejendomsret og i almindelighed ophæver begrebet patenter. Der findes imidlertid patent- og intellektuelle ejendomsrettigheder, og open source-samfundet har været tvunget til begge at forsvare sig fra patentkrænkelsesdrag og forfølge dem, der misbruger open source-kode.

Open source-samfundet er i sin natur en græsrods, frivilligt eksperiment i samarbejde. Forudsætningen for open source-software er for samfundet at arbejde sammen om at udvikle softwareprodukter, der er frit distribueret og brugt.

[Yderligere læsning: 4 Linux-projekter til nybegyndere og mellemliggende brugere]

OIN hjælper open source community- især Linux-samfundet - for at straddle hegnet mellem den fælles deling af open source-kode og den juridiske verden af ​​intellektuelle ejendomsrettigheder og patentrettigheder. Ifølge sin hjemmeside blev OIN dannet for at fremme Linux ved at bruge patenter til at skabe et samarbejdsmiljø. " Webstedet hedder også "Patenter ejet af Open Invention Network er tilgængelige royaltyfri til ethvert firma, institution eller individ, der accepterer ikke at hævde patenterne mod Linux-systemet."

Det bringer os til spændingen mellem OIN og Microsoft. OIN-medlemmer omfatter industrigiganter som IBM, Redhat og Sony, men Microsoft er berygtet fraværende. Ved ikke officielt at blive medlem af OIN sender Microsoft en stiltiende besked om, at den stadig har ret til at hævde sine patenter mod Linux-udviklere og OIN-medlemmer.

Du kan måske tro på en stabil strøm af beskyldninger om patentkrænkelse som i4i-patentkrænkelsen sag mod Microsoft Word og andre juridiske udfordringer ville gøre Microsoft mindre udløsere glad for at indlede egne patentpakker. Men Microsoft har aldrig været genert for at hævde sine intellektuelle ejendomsrettigheder. I 2004 forfulgte Microsoft Lindows for at være for tæt på Windows-varemærket. Tidligere i år nåede Microsoft en løsning i en jakkesæt mod GPS-maker Tom Tom for kode, der faktisk er en del af Linux-kernen.

Dette køb er en mulighed for, at OIN fortsat kan opfylde sin mission om at beskytte Linux-fællesskabet ved at opkøb af patenter, der kunne bruges i ubarmhjertige patentbrudssager. Fordi disse patenter allerede var på det åbne marked, beskytter OIN virkelig open source-samfundet fra patenttroller. Men fordi patenterne kom fra Microsoft betyder det også færre patenter i Microsoft arsenalen, så det er som at dræbe to fugle med en sten.

Viva Linux!

Tony Bradley er en informationssikkerhed og en samlet kommunikationsekspert med mere end en årti af virksomhedens it-oplevelse. Han tweets som @PCSecurityNews og giver tips, råd og anmeldelser om informationssikkerhed og enheds kommunikationsteknologier på hans websted på tonybradley.com.