Obama administration forsvarer Bush Wiretapping

Advokater fra det amerikanske justitsministerium og det elektroniske grænsefond stammede i et retssammensætning i San Francisco onsdag over et warrantless wiretapping-program, der blev indført af Bush-administrationen.

EFF sagsøgte regeringen og embedsmænd, der gennemførte det hemmelige program i september i et forsøg på at få regeringen til at stoppe praksis med at optage kommunikation med amerikanske borgere uden en føderal warrant. EFF hævder, at denne ubestridelige wiretapping er ulovlig, men regeringens advokater siger, at retssagen skal kastes ud, fordi det kan føre til offentliggørelse af statshemmeligheder.

Dommeren i sagen, Vaughn Walker fra US District Court for Northern Californien, har allerede hørt de fleste af disse argumenter under en løbende 2006-jakkesæt, Hepting v. AT & T, som også forsøgte at afslutte programmet. EFF bragte denne anden kjole, Jewel v. NSA, efter at Kongressen vedtog en lov i fjor, der beskyttede teleselskaber som AT & T fra retssager over wiretapping.

[Yderligere læsning: Sådan fjernes malware fra din Windows-pc]

På onsdag fremførte DoJ advokat Anthony Coppolino, at føderale love tillader folk at sagsøge regeringsmedarbejdere, der lækker information, men lad dem ikke sagsøge regeringen selv. Coppolino tilføjede, at retssag mod sådanne sager kunne sætte statshemmeligheder i fare ved at udsætte detaljerne for regeringens antiterrorprogrammer.

Onsdagens retsdato var for dommer Walker at høre argumenter over regeringens forslag om at afvise sagen. Han udstedte ikke en afgørende onsdag, og det vidste ikke, hvornår han ville gøre det.

De nøjagtige detaljer om regeringens warrantless wiretapping program er aldrig blevet offentliggjort. Det blev oprettet som følge af den 11. september 2001 terrorangreb på USA for at skabe et tidligt varslingssystem til fremtidige angreb, men EFF beskriver det som et "dragnet overvågning af millioner af almindelige amerikanere"

En rapport (pdf), der blev udgivet i sidste uge af Inspectors General of Five Intelligence agencies, karakteriserede programmet som ineffektivt, men afslørede få detaljer. Rapporten siger ikke noget, der let kunne bekræfte eller henvende sig til, om der var et kommunikationsnetværk, fortalte Coppolino dommer Walker onsdag.

Som en del af EFFs retssag fra 2006 beskrev AT & T-whistleblower Mark Klein et hemmeligt værelse oprettet til overvåge telefon og internetkommunikation på AT & T's netværk til det amerikanske sikkerhedscenter.

Mens kampagnen mod præsident George W. Bush havde forfulgt, ville Barack Obama have sagt, at der ikke ville være "mere fortrydelse af amerikanske borgere", men Obamas administration har fortsat Brug mange af hans forgængers argumenter, når det drejer sig om ubegrænset aflytning.

Efter de næsten to timers argumenter sluttede i retten onsdag, sagde EFF-advokater, at Obama havde afvist kampagnenes løfter ved fortsat at støtte programmet. "Det er ikke overraskende, det er skuffende," sagde Kevin Bankston, en EFF-advokat.