Novells præsident plots virksomhedens tilbagevenden

Novells netværksoperativsystemsoftware var næsten allestedsnærværende i virksomheden. Nu ønsker den nuværende præsident at genoprette Novell til et lignende niveau.

Novells Bob Flynn

"Novell Corporation var på en gang en af ​​de bedste IT-udbydere i verden. Men engang i midten af ​​1990'erne mistede den sin vej, "indrømmede Bob Flynn, Novells præsident og general manager, i et interview med IDG News Service. Flynn har som mål at have Novell igen opfattet som "en højkvalitativ, sofistikeret teknologiudbyder for it-infrastruktur."

[Yderligere læsning: Din nye pc har brug for disse 15 gratis, fremragende programmer]

Novell har holdt en ret lav profil siden den blev købt af Attachmate for to år siden for 2,2 mia. dollars. Men begyndelsen af ​​denne måned starter Novell en stærk salgskampagne for at tiltrække nye kunder.

Vejen tilbage vil dog ikke være en nem løsning for Novell, siger analytikere.

"Siden Attachmate-overtagelsen har Novell været som sover ved rattet på flere konkurrencedygtige markeder ", siger Hyoun Park, hovedanalytiker hos IT-forskningsfirmaet Nucleus Research. "Novell bliver nødt til at fokusere straks på at modernisere sit mærke. Det skal begynde at tænke på, hvordan sociale netværk, iPhone og applikationsmiljøer ændrer teknologien. "

" Faktum er, at Novells traditionelle fokusområder - samarbejde og komplekse it-styringsprocesser - fortsætter med at genoplive i dagens stadig mere komplekse forretningsmiljøer ", siger Charles King, fra Pund-IT IT-analysebureauet, via e-mail. "Disse centrale processer udvikler sig imidlertid radikalt på grund af den brede vedtagelse af enheder som smarte telefoner og tablets."

Novell gjorde sit navn og er bedst kendt i dag for NetWare-netværksoperativsystemet. NetWare gav mulighed for at forbinde individuelle computere til et lokalnetværk, før den funktion blev indbygget i Microsoft Windows. Som kontorer opgraderet til computere, der kører de netværksprogrammerede Windows 95 eller nyere operativsystemer, blev efterspørgslen efter NetWare falmet. Virksomheden repositionerede sig som at tilbyde software til virksomhedsinfrastruktur og havde en vis succes med produkter som GroupWise messaging og samarbejdssuite. Siden

blev købt af Attachmate, hvilket gjorde Novell til et privat selskab og holdt det som et selvstændigt datterselskab, Novell har skiftet sin strategi. "Det første vi havde brug for var at få vores kunder sat sig tilbage og genopbygge deres tillid til, hvad Novell gjorde," sagde Flynn. "Før overtagelsen fik disse kunder ikke meget kærlighed."

For at høre Flynn fortælle det, mistede Novell sig som et offentligt firma på grund af presset fra investorer. Det kæmpede allerede for at genvinde det tabte momentum, da NetWare faldt fra favor. I sin højdepunkt i 1995 nåede Novells indtægter sig til 1,63 milliarder dollar, men i 2010 faldt den årlige omsætning til 811 millioner dollars.

"Nogle af kerneproduktene - dem, der genererede flest indtægter og havde den største installerede base- fik faktisk mindste opmærksomhed internt, fordi de ikke var produkter, der kunne øge aktionærværdien, "sagde han.

Flynn nævnte ikke, hvad disse produkter var, men i forbindelse med købet Attachmate, som er et holdingselskab, splittede de hold, der administrerer Novell NetIQs sikkerhedsstyring og Suse Linux-distributionsproduktmærkerne som deres egen selvstændige divisioner.

Og siden Attachmate tog Novell private, har Novell koncentreret sig om at sikre, at eksisterende kunder er tilfredse med deres Novell erfaring. Det kanaliserede også virksomhedens tekniske ekspertise til at styrke sine kerneprodukter, især NetWare-efterfølgeren Open Enterprise Server, Zenworks konfigurationsstyringssoftware og GroupWise. "Vi vil udnytte Novells styrke fra et teknologisk synspunkt," siger Flynn.

Samlet set vil virksomheden fokusere på de teknologiske områder, den kender bedst, og som det er bedst kendt for, fil-, netværks- og printhåndtering, samarbejde og endpoint management. "Vi vil fortsætte med at være inden for disse kategorier, men vi vil modernisere disse teknologier," siger Flynn.

Virksomheden står over for formable konkurrenter. Novells GroupWise skal f.eks. Konkurrere imod IBM Connections, Jive Software's tilbud og Microsofts Lync, Exchange, Outlook og Yammer. "Der er store hittere i dette rum, som lægger mange penge i stærk kundekøb og kundeloyalitetsindsats," sagde Park. "Novell har nogle interessante stykker, men de skal spille ind."

Siden købet af Attachmate har firmaet udstedt 86 produktudgivelsesopdateringer. Den afslørede nogle nye og opdaterede teknologier på sin årlige BrainShare-brugerkonference i februar. Der demonstrerede virksomheden en væsentligt opgraderet version af File Reporter, som er software, der rapporterer om filanvendelse og sikkerhed. Den nyudgivne version 2 integrerer adgangsrettigheder til rapporterne, tegner brugeroplysninger fra Microsoft Active Directory og Novells egen eDirectory.

"Vi udvider virkelig mulighederne for, hvad vi kan rapportere om med dette produkt. Ikke alene kan vi rapportere om, hvad der gemmes og få adgang til, og hvor gamle filerne er, men også hvem der har adgangsrettigheder til disse bestemte filer, "sagde Buck Gashler, en Novell marketingchef.

Er disse indsatser nok? Nogle siger, at virksomheden stadig ikke gør nok i nye rum som mobil og skyen.

"Alt i alt tror jeg Novell er på rette spor, men hvis det er at overleve og trives, skal virksomheden med succes omdanne sig til opfylde nye udfordringer, "konkluderede King.

Flynn indrømmer, at virksomheden endnu ikke har ressourcerne til at forfølge alle de store trends på markedet. Virksomheden har udvidet sine produkter stramt, såsom iPrint, til mobil og BYOD ("bring your own device") brug. Men Novell skal stadig indhente IT-industriens skift til cloud computing.

"Vi udvikler, hvad vores cloud-strategi ser ud. Jeg vil gerne være længere sammen i mine sky-evner end vi er i dag, men der var nogle ting, jeg havde brug for til at gøre først. Jeg kunne indovere uden dem, men jeg er klar over, at vi i sidste ende skal komme derhen, "tilføjede Flynn.

Før han tog roret hos Novell, overvåger Flynn Attachmate, en terminalemulerings software forretningsenhed i The Attachmate Group. Han tiltrådte Attachmate i 1998 efter at have tilbragt 17 år hos IBM i forskellige ledelsesroller. Men fordi Flynn er en lang tid Attachmate-udøvende, er Park skeptisk over, at Flynn er et passende valg til at lede Novell tilbage til prominence. "Der ser ud til at være en mismatch mellem en fyr, der har fokuseret på ting som terminalemulering, men som nu har aktiver baseret på sky, mobil og social. Disse er alle meget trendy og kræver en meget moderne tankegang. "

" Bob Flynn kan være den rigtige fyr, men for effektivt at sælge Novell må han bruge en helt anden tankegang end hvad han traditionelt har gjort med Attachmate, "sagde Park.

På trods af udfordringerne er Flynn stadig sikker på sin mission om at sætte virksomheden tilbage.

"Min opgave er at genopbygge mærket, bringe det tilbage til det niveau, det var før," sagde Flynn. "Det er den retning, vi går ind i, og vi bliver temmelig ubarmhjertige om det, indtil vi føler, at vi kommer derhen."