Astronauter lander efter seks måneder
Nordkorea har taget et stort spring fremad i telekommunikation og lanceret et 3G-mobilnetværk, men detaljer om tjenesten, hvor meget det koster og hvem der er berettiget til at bruge det, forbliver et mysterium.
Det nye netværk drives af Cheo Technology og blev lanceret kl. 17.00 lokal tid (8:00 GMT), sagde Rascha Mohamed, en talskvinde for Orascom Telecom i Kairo. Cheo er et joint venture-selskab, hvor Orascom ejer en andel på 75 procent, og det statsejede Korea Posts and Telecommunications Corp. (KPTC) holder resten.
Cheo har fået en 25-årig licens til at drive en WCDMA Wideband Code Division Multiple Access) netværk i Nordkorea. I licensens første fire år har operatøren eksklusive rettigheder til at betjene en mobiltjeneste og skal ikke betale skat for de første fem år. Orascom siger, at den har til hensigt at investere 400 mio. USD i netværket og licensgebyret i løbet af de første tre år.
Orascom annoncerede sin aftale i januar og på tiden sagde, at den planlagde at tilbyde "stemme, data og værditilvækst til tilgængelige priser til det koreanske folk."
Nordkorea er en af de fattigste nationer i Asien og et af verdens mest tætsluttede samfund. For mange af dens borgere vil en simpel analog dialtone regne som en "værditilvækst", så det er med en vis interesse, at analytikere ser netværksudrulningen.
Nordkorea lancerede en mobiltjeneste i 2003, men adgangen var begrænset i 2004 kort efter en massiv eksplosion revet gennem et tog depot i den nordlige del af landet inden for timer efter passage af et tog med fører Kim Jong Il. Nordkorea-observatører mistanke om, at toggårdseksplosionen var et mordforsøg med bomben udløst af en mobiltelefon.
Mobiltelefoner smuglet fra det nærliggende Kina er populære langs grænsen, hvor kinesiske mobilsignaler kan modtages for at kommunikere og udveksle information med familie og hjælpegrupper baseret i Kina. Men telefonerne er forbudt, så det skal bruges i strengt hemmeligholdelse.
Mens Orascom underskrev den cellulære aftale i januar, havde den været i den nordkoreanske regering i mindst et år før.
En navngivet virksomhedsleder besøgte Pyongyang i januar 2007 og afholdt forhandlinger, der førte til underskrivelsen af en samarbejdsaftale mellem Orascom og KPTC.
"Begge parter var enige om at realisere langsigtet samarbejde inden for telekommunikationsområdet i Nordkorea i en ånd af syd-syd-samarbejde og principperne om gensidig respekt og ikke-indblanding i interne anliggender ", meddelte det statsstyrede Korea Central News Agency efter besøget afsluttet.
Var Nordkorea bag DDOS-angrebet?
De cyberangreb, der førte til de fremtrædende amerikanske og sydkoreanske websteder i den sidste uge, er tilsyneladende afsluttet, men Søg efter de ansvarlige er kun ...
UK, ikke Nordkorea, kilde til DDOS-angreb, forsker siger
Det Forenede Kongerige var den sandsynlige kilde til en række angreb i sidste uge, der tog ned populære websteder i USA og Sydkorea, sagde et sikkerhedsselskab tirsdag.
Googles Eric Schmidt planlægger at besøge Nordkorea
Googles administrerende formand vil deltage i en humanitær tur