Nokia Lawsuit søger et stykke af iPhone Pie

Nokia tager Apple til retten og påstår, at iPhone overtræder 10 forskellige teknologipatenter ejet af Nokia. Nokia har ret til at beskytte sine investeringer i forskning og udvikling og dets intellektuelle ejendomsret, men der er grund til at være skeptisk over Nokias timing og motiv.

Jeg havde stillet spørgsmålstegn ved en tidligere artikel, hvorfor Nokia ville vente mere end to år for at tage fat på problem, hvis Apple har overtrådt disse patenter siden den oprindelige iPhone blev frigivet. Som en af ​​kommentarerne til den nævnte artikel foreslog Nokia tilsyneladende Apple og de to har været i forhandlinger i nogen tid. Sagen er et ikke-så-subtile tegn på, at der er sket en sammenbrud i forhandlingsprocessen.

[Yderligere læsning: De bedste Android-telefoner til ethvert budget.]

Nokia hævder, at der er 40 andre tech virksomheder, der betaler for den lovligt licenserede brug af disse 10 patenter, og det vil have, at Apple gør det samme. Piper Jaffray-analytiker Gene Munster mener, at Nokia måske søger en royalty på iPhone-salg på 1 til 2 procent for hver enhed. Baseret på antallet af solgte iPhones, kan det beløb sig til omkring 400 millioner dollars plus de fortsatte royalties på fremtidige iPhone-salg.

Det var ironisk nok, at Nokia ikke kunne lide det, da retssagen indgav sko på den anden side. Qualcomm sagsøgte Nokia over patentkrænkelse i forbindelse med GSM, EDGE, CDMA, WCDMA, HSDPA, OFDM, WiMax og LTE teknologier - mange af de samme teknologier Nokia hævder nu Apple for angiveligt at krænke. En afvikling blev til sidst nået til at koste Nokia 2,5 milliarder dollar og gennemføre en 15-årig aftale mellem de to til tværlicens teknologier og spille godt sammen.

Teknologipatenter er ofte notorisk vage, og ting bliver klæbrige, når virksomhederne har nuancerede patenter relateret til mindreårige tweaks i almindeligt anvendte teknologier, der er næsten universelle i branchen. Patenter for ting som GSM, CDMA eller LTE kan potentielt anvendes i retssager mod næsten enhver håndsætproducent.

Nokia er den store hund i blokken. Det har en kommende andel af det globale smarttelefonoperativsystemmarked --- omkring det dobbelte af RIMs andenpladskonkurrent. Apple er en fjern tredjedel med iPhone og kan snart falde til fjerde med eksplosionen af ​​Android-baserede enheder.

Nokia har også en betydelig fordel i forhold til det samlede antal solgte mobiltelefoner, og da smartphones er små segment af den større mobiltelefonindustri Nokia sælger også betydeligt flere enheder end Apple generelt. Men i lighed med forskellen mellem Acer og Dell er Nokia-enheder generelt billigere med lavere fortjenstmargener. Nederste linje: Apple kan sælge færre enheder, men det gør mere pr. Enhed og er stort set ens med Nokia med hensyn til sin andel af smartphone-overskuddet.

Nokia opnåede en betydelig gennemførelse med sin Microsoft-alliance, der gjorde det muligt at integrere Office Mobile og andre Microsoft-teknologier og give Nokia en stærkere udfordring for RIM BlackBerry-enheder i virksomheden. Men Nokia har ikke haft en enhed med så meget som spænding som iPhone, eller endda Motorola Cliq eller Verizon Droid (også fra Motorola) i nogen tid.

Med Apple annoncerer rekord iPhone salg og rekord kvartalsvise overskud, tager Apple lager til en heltid høj, manglen på at forhandle en afvikling er nok mere bitter for Nokia. Hvis Nokia vil miste markedsandele til iPhone, kan den lige så godt indbetale sine intellektuelle ejendomsrettigheder, hvis det kan og gøre et par bukser i processen.

Tony Bradley er en informationssikkerhed og en samlet kommunikationsekspert med mere end et årti af virksomhedens it-oplevelse. Han tweets som @PCSecurityNews og giver tips, råd og anmeldelser om informationssikkerhed og enheds kommunikationsteknologier på hans websted på tonybradley.com.