Nokia's patentlovens mod Apple

Nokia indgav en retssag mod Apple i dag, der hævder, at iPhone overtræder 10 forskellige patenter ejet af Nokia. Nokia hævder, at teknologierne, der spænder fra talkodning til sikkerhed til trådløs dataoverførsel, er blevet brugt i alle iPhone siden iPhone har eksisteret, så hvad er motivet bag sagsøgt nu?

Den finskbaserede mobiltelefongigant - med en komfortabelt dominerende 45 procent andel af smartphone-markedet - hævder, at disse samme patenterede teknologier er licenseret og betalt af 40 andre tech-virksomheder, og det føles, at Apple overtræder sine patentrettigheder ved ikke at gøre det også.

Jeg forstår, at enkeltpersoner og organisationer skal kunne beskytte deres intellektuelle ejendomsrettigheder og investeringer i at udvikle innovative løsninger. Nokia hævder at have investeret næsten 90 milliarder dollar de seneste 20 år på forskning og udvikling for disse og andre patenterede teknologier.

[Yderligere læsning: De bedste Android-telefoner til ethvert budget.]

Dragten illustrerer de problemer, der står over for et forældet patent- og varemærkesystem, der forsøger at være svagt at tilpasse sig. Den hastighed, hvorpå der udvikles nye teknologier, har efterladt ting som patent- og ophavsretslovgivning i støv og udsatte svagheder i de systemer, der skal korrigeres for at imødekomme internetets æra.

Hvad angår teknologi er patenter ofte tildelt, som er alt for brede eller vage til enhver praktisk anvendelse. I det væsentlige tildeles der patenter, som afhængigt af fortolkningen kan anvendes på stort set enhver teknologi.

Microsoft står ofte over for sådanne patenttvister, og sommetider indleder dem. Det kæmper med en pakke fra canadisk softwareudviklingsselskab i4i i forbindelse med brugen af ​​XML i Microsoft Word. Patentet forekommer bredt nok, selv om det potentielt kunne anvendes imod XML selv. På den anden side af dette problem har Microsoft også igangsat sine egne kampe, der hævder patentkrænkelse af rivaliserende open source-operativsystem Linux.

Jeg har ikke set de 10 patenter, der er tale om i dette tilfælde, så jeg kan ikke tale med hvor gyldig Nokias krav om patentbrud er. Patenterne kan være specifikke og legitime, eller de kunne være et andet eksempel på den slags vage patentordlyd, der fører til patentrettede lovpakker.

Jeg vil dog sige det - hvorfor nu? Nokia hævder, at patentbruddet har eksisteret siden iPhone blev introduceret tilbage i midten af ​​2007. Hvorfor har Nokia siddet på den viden i mere end 2 år og vælger dette tidspunkt til at indlede retssagen?

Jeg har nogle teorier. Apple kan være i 3 ^rd sted i det verdensomspændende smartphone-marked - på vej til 4 ^th sted som det er fordrevet af Android, men i USA er iPhone i 2 ^nd sted, og som Apple åbner iPhone distribution i Kina bliver det en større trussel på det globale marked. Det er muligt, at Nokia begynder at føle mere varme fra iPhone.

Tilfeldigvis er det den uge, at Apple udgav sine seneste kvartalsfinansielle detaljer, der viste rekord Mac- og iPhone-salg kørte rekord kvartalsoverskud og hjælper Apple-lager til at nå en ny hele tiden høj. Nokia kan håbe at både stjæle nogle af Apples torden og udnytte den tilsyneladende tilstrømning af kontanter, Apple har.

Det forekommer mig, baseret på klokkens timing og det faktum, at Nokia ikke syntes at være generet af den påståede patent krænkelse for de sidste to plus år, at retssagen er mere relateret til strategi og positionering end en faktisk bekymring fra Nokia.

Tony Bradley er en informationssikkerhed og en samlet kommunikationsekspert med mere end et årti af virksomhed IT erfaring. Han tweets som @PCSecurityNews og giver tips, råd og anmeldelser om informationssikkerhed og enheds kommunikationsteknologier på hans websted på tonybradley.com.