Nintendo DS' Dirty Little 'Secret'

Følgende er en sand historie: Jeg går gennem San Franciscos Chinatown, ned ad en godt skjult sidegade. Den mystiske person, jeg havde kontaktet tidligere om Craigslist, havde instrueret mig til at stå i nærheden af ​​en trinketbutik i hjørnet af "Lost" og "Tourist." Til sidst går en petit asiatisk pige op og spørger, "Nintendo DS?" Jeg nikker, forking over nogle penge. Hun giver mig en R4. Alt dette problem for, hvad der svarer til en patron, du poper ind i en Nintendo DS. Hvorfor føler jeg mig så beskidt? Fordi Nintendo - og nogle mediemedlemmer - fortæller mig at føle den måde.

Lad mig sikkerhedskopiere et sekund. Jeg elsker min Nintendo DS Lite. Og Nintendo har gjort et fantastisk arbejde, der understøtter denne enhed. Det er den perfekte rejsekammerat - enhver platform, der kan få mig til at forsvare slotte et sekund og komme op med madlavningsopskrifter, det næste kan ikke være halvt dårligt. (Jeg er seriøs med madlavningens ting, lige nu tester jeg Jamie Olivers interaktive kogebog og shoppingguide.) Men jeg har lyst mere.

Da jeg først hørte om den svære at finde R4 - En enhed, der ligner en Nintendo DS-patron, men har en microSD-kortspor - jeg var fascineret. Men jeg har også hørt buzzen: "Det giver dig mulighed for at spille piratkopierede Nintendo DS-spil. Du skal bare kopiere filer fra en pc til microSD-kortet og pope det ind i R4'en." Jeg er ingen pirat! Jeg støtter de fyre, der laver mine spil! Så på det tidspunkt besluttede jeg at fjerne det.

Men R4 er ikke kun nøglen til piratkopiering. Homebrew-samfundet har også låset på denne uhyrlige ulovlige enhed. Ja, nogle ubehagelige sorterer piratsoftware, men indie spildesignere laver deres egen DS-software og deler det frit med verden. Sudoku puslespil. "Vælg dit eget eventyr" -type "bøger." Juridiske emulatorer til freeware eventyr spil, såsom ScummVM. Arcade-værdige skydespil. Heck, folk har endda lavet webbrowsere, billedfremvisere, MP3-afspillere og e-boglæsere.

Det bringer mig tilbage til min "mørke gerning": Jeg købte en R4 - ikke at pilfer spil ulovligt, men for at prøve utrolige indie projekter. Her er blot nogle få af de helt legitime programmer, der venter på dig. (Jeg fandt en flok på GBAX Coding Competition siden.)

Puslespil

StillAliveDS er en 2D hyldest til den populære PC Action-puslespil Portal. Det er fuldt afspillet på DS berøringsskærmen. Vil du oprette dine egne niveauer? Du kan. Tjek StillAliveDS webstedet for mere info. Eller bare se en video af den i aktion.

Måske kan du lide old-school puslespil, hvor du skubber blokke rundt i et rum. Caisses DS har du dækket. Hvad med en velpoleret runde af sudoku? Skinz Sudoku, ved Mollusk Games, er en stor, helt fri hjernebender (rul ned mod slutningen af ​​denne side).

Eventyrspil

Hæv din hånd, hvis du husker "Vælg dit eget eventyr" -bøger. Nå er den lidt mere hårdkerne - og uendeligt køligere - Lone Wolf-serien omdannet til DS-spil, hvor du laver valg, har en opgørelse, ruller en dør og slår fjender. Disse er utroligt flotte, professionelle anstrengelser, som jeg sandsynligvis ville betale for (Lone Wolf DS-webstedet har faktisk en Donate-knap … hint, hint). En anden freeware nik til eventyrmængden er ScummVM. Jeg har talt om dette ved flere lejligheder, så her er den korte version: klassiske PC-eventyrspil, der er indrettet til at fungere på næsten enhver platform kendt for mænd. Du kan downloade en version, der fungerer på Nintendo DS på ScummVM-webstedet.

Arcade Action

Geo Wars er en fantastisk freebie - et skydespil, som du styrter rundt i en arena og skyder alt, der kommer i vejen. Gå til skaberen's Geo Wars-side og tag det rigtig sjovt, virkelig hurtigt og virkelig vanedannende lille spil. Ind i løb? Derefter skal du se Whee DS, et 3D-rumspilspil, der ligner en low-fi-tag på WipeOut. Jeg ved, det lyder skørt, men tjek videoen.

Og det er bare en lille smag af, hvad der er derude.

Er Homebrewing History?

Sagen er, hvor meget længere vil vi kunne spille disse spil? I slutningen af ​​juli sagsøgte Nintendo og 54 andre virksomheder R4-producenten, idet han krævede, at den ophørte og desorienterede i Japan under det lands ulovlige konkurrenceforebyggelseslov.

Genien er allerede ude af flasken og lignende enheder er nu på markedet. Så bringer vi os til et større spørgsmål: Er R4 et legitimt værktøj eller en overtrædelse af Nintendos EULA?

Tom Buscaglia, en advokat, der har specialiseret sig i at arbejde med videospil, sætter det sådan: "Amerikanske lovgivninger om ophavsret er blevet mere og mere aggressiv gennem årene. Ikke alene er piratkopiering ulovlig, men at skabe og sælge en teknologi, der letter piratkopiering, er også forbudt her. Nintendo ville sandsynligvis fortsætte med den juridiske teori, hvis den skulle fortsætte i amerikanske domstole. Det er trist at nogle udviklere vil ende med at blive frataget muligheden for at frigive innovative små spil på en åben DS-platform. Uanset årsagen til, at du bruger [R4], skal Nintendo se på profitmodellen. Virksomheder som Nintendo tjener ikke penge på hardware, de gør det af licensgebyrer og software. " Argumentet om, at Nintendo uden tvivl vil bruge, er, at R4 er primært til at spille piratkopierede spil. Selv om det ikke er kendt i japansk lovgivning, siger Buscaglia, at R4 sandsynligvis vil blive blokeret her i staterne. Selvom Nintendo ikke havde et solidt tilfælde, har virksomheden helt sikkert masser af penge. Og som da Sony sagsøgte PlayStation-emulatoren Bleem ude af eksistensen, taber den lille fyr simpelthen simpelthen fordi den løber tør for penge og ikke kan fortsætte med at kæmpe i retten. Selvom R4-sagen virker skåret og tørret, siger Buscaglia, "Jeg er revet på det for at være ærlig, for jeg er alt for innovation og inspiration fra de uafhængige udviklere. Den triste sandhed er, at de ikke har ressourcerne til at blive certificerede udviklere … Men du kan ikke virkelig beskylde Nintendo for at beskytte sin indtægtsstrøm. "

Nintendo-repræsentanter var desværre ikke tilgængelige for kommentarer i tide til denne historie.

Hvis du beder om mine to cent, vil jeg sige, at R4 er en legitimt værktøj, forudsat at du bruger det af de rigtige grunde. Nintendo er ikke den dårlige fyr her, piratkopiering er - vi skal bare finde en god mellemplads, der beskytter IP. Det vigtigste er dog: Homebrew bør ikke være en forbrydelse. (Ansvarsfraskrivelse: Min juridiske ekspertise stammer fra

Law & Order

marathon.) Homebrew er faktisk kilden til nogle virkelig dristige, kreative titler, og de bliver samlet sammen på et skønt budget. Vil Nintendo nogensinde oprette et WiiWare-lignende program til DS udviklingssamfundet? Talsmænd kunne ikke sige. Jeg kan kun håbe på, at nogle virksomheder ophører, og at nogen en dag vil tillade en virkelig åben platform. Åh, vent - vi har en allerede. Det hedder en pc. Alt det kræver er en Google-søgning efter steder som TIGSource.com og IndieGames.com, og du er knædyb i innovative, uafhængige spil. Ingen forbrydelse, ingen straf. Indtil næste gang … forblive ubesværet!

Senior Writer Darren Gladstone kører ud over gadgets, spil og ulige anvendelser til humdrum tech. Med andre ord, han er en nørd - og det er okay med det.