Ny mobilkonkurrence drev Nokia, Microsoft Deal

Ny konkurrence i smartphone-markedet - og ikke kun fra Research In Motion - ansporede aftalen mellem Nokia og Microsoft.

Virksomhederne annoncerede onsdag, at de vil udvikle Microsoft Office, business kommunikation, samarbejde og enhedsstyringssoftware til Nokias Symbian-telefoner. De sagde, at aftalen var udformet til at udfordre RIM. "Selv om de har lagt dette mod RIM, synes jeg, det handler om Android og Apple som den nye konkurrence," siger Kitty Weldon, analytiker ved Current Analysis. "Der er mere momentum bag iPhone og til en vis grad Palm Pre, og alle taler om Android som den næste store ting."

[Yderligere læsning: De bedste Android-telefoner til ethvert budget.]

Jack Gold of J. Gold Associates sagde også, at aftalen vil hjælpe virksomhederne med at konkurrere. "Det kan i sidste ende slå af noget af den markedsfordel, som BlackBerry har i virksomheden, og det kan også modvirke nogle af de op og kommende (f.eks. IPhone, Android, Pre)" skrev han i en analyse af aftalen.

Hverken Microsoft eller Nokia har gjort særligt godt i lyset af den nye konkurrence. Windows Mobile har mistet markedsandele i år, og Nokia har for nylig rapporteret faldende indtjening, med en forventning om, at dens markedsandel forbliver den samme som sidste år. Aftalen kunne give både Microsoft og Nokia større gearing mod konkurrencen. Det vil også give slutbrugerne flere valgmuligheder for telefoner, der kører Microsoft-programmer, men kan udgøre udfordringer for tredjepartsvirksomheder, der allerede tilbyder adgang til disse programmer.

Slutbrugere, især forretningsbrugere, der ønsker adgang til Office-produkter, vil have flere valg af telefoner, når Nokia-telefoner begynder at blive vist med Microsoft-softwaren. I øjeblikket er Windows Mobile-enheder de eneste telefoner med Office-software, selv om tredjeparter leverer Office-visning og redigering af produkter til de fleste telefonplatforme.

Det betyder, at aftalen kan hjælpe Nokia til at tiltrække erhvervsbrugere, til trods for stort set mislykkede forsøg på at gøre det i forbi. Nokia købte og derefter afbrudt et virksomheds push e-mail-tilbud fra Intellisync. Det har også lanceret et business channel-program, der har til formål at hjælpe forhandlere og operatører til bedre at målrette virksomheder og introducerede familier af telefoner, der er rettet helt til erhvervsmæssige brugere, herunder nogle, der ligner BlackBerry.

Men disse bestræbelser har undladt at betale sig. Nokia har måske besluttet, at det skulle fokusere på det større forbrugermarked og partner med andre virksomheder for at forfølge forretningsbrugere, siger Weldon. Da det stoppede Intellisync's udvikling, sagde Nokia, at det ville være partner med virksomheder som Cisco Systems, Microsoft og IBM for at levere e-mail og forretningsprodukter.

Aftalen kan måske mere om at shore up sine Office og Exchange produkter, hvilket bringe en betydelig del af sine indtægter, end om at forbedre formue i Windows Mobile. "Microsoft ved, at det skal beskytte disse indtægter ved at udvide driften og tilslutningen af ​​sine nøgleprodukter, der indtil for nylig først og fremmest var aktiveret på Windows Mobile og mindre funktionelle eller ikke tilgængelige på konkurrerende platforme," sagde Gold.

Stadig udvide produkter som Office til mobil sandsynligvis vil ikke være en betydelig indtjeningsstrøm for Microsoft. "Kontormarkedet på mobil er et meget andet marked med hensyn til rentabilitet," siger Alan Masarek, administrerende direktør for Quickoffice, et firma, der fremstiller software til visning og redigering af Office-dokumenter på mobiltelefoner. Prispres på mobiltelefoner er lige for stærkt for, at Microsoft skal kunne kræve betydelige royalties fra telefonproducenter på sine produkter, siger han.

Microsoft kan gå for volumen, selvom firmaet nægtede at sige, om dette er en eksklusiv aftale med Nokia. Eksperter har blandede meninger om sandsynligheden for software giant slående lignende tilbud med andre telefon beslutningstagere. Gold forventer, at andre tilbud følger, sandsynligvis først med HTC for sine Android-telefoner, efterfulgt af Palm og Motorola. "Men Nokia var nøglen til at få tingene i gang, og selvfølgelig er de de største," bemærkede han.

Masarek var mindre sikker. "Det er svært at se Microsoft omfavne et Google-initiativ", sagde han om muligheden for at blive bundet til Android.

Den nye meddelelse mellem Nokia og Microsoft vil helt sikkert påvirke Quickoffice-salget til Symbian-telefoner, når de nye Microsoft-applikationer bliver tilgængelig på Nokia-telefoner om et par år. Masarek mener, at han bør være i stand til at opretholde et ben, fordi Quickoffices nyeste produkter fokuserer på at muliggøre mobiladgang til dokumenter gemt online eller på en brugers computer.

Men Microsoft og Nokia vil sandsynligvis tilbyde en lignende service. "Det lyder som en naturlig udvikling," sagde Weldon. "Jeg ville tro at verdenskompetencer og datavarer ville være bekymrede, uanset hvad de siger," sagde hun. Microsoft og Nokia angav ikke specifikt, hvilke andre produkter og tjenester der måske vises i fremtiden.

Dataviz har hovedsagelig været fokuseret på produkter til iPhone, Android, BlackBerry og Palm-enheder, så meddelelsen bør ikke påvirke det direkte, sagde Kathleen McAneany, forretningschef for Datavizs dokumenter til at gå til BlackBerry.

Disse virksomheder kan have tid til at sikre sig, at de har et nicheudbud. Nokia sagde, at den første applikation, der vises, vil være Office Communicator, noget tid næste år, fulgt senere af andre programmer.