Nye CRM Company Bets på Mac

En start kaldet Ntractive mener så stærkt i vækst af Macintosh-brug blandt virksomheder, at den har baseret sit CRM-produkt (Customer Relationship Management) på Apples teknologier.

Elementer SBM 1.0 er en "hybrid webapplikation" til systemer, der kører Mac OS X. Mens produktet stort set er orienteret omkring CRM, er produktet også klumper i funktioner som projektledelse og messaging. Ntractive brugte Apples open source-WebKit-ramme til at oprette softwaren.

Brugeroplysninger lagres i Ntractives datacenter og adgang til via internettet, men applikationens brugerdefinerede browser kan bruge desktop- og operativsystemressourcer til bedre ydeevne, ifølge Ntractive.

Ntractives produkt er ikke den første Mac-centriske CRM-software, og efterspørgselsleverandører NetSuite og Salesforce støtter begge Apples Safari-browser, men selskabet kunne komme ind på markedet på et passende tidspunkt.

Apples andel af Business computing-markedet er stadig lille i sammenligning med Microsoft, men organisationer som Enterprise Desktop Alliance, en leverandørgruppe, der forsøger at anspore Mac adoption i virksomheder, forsøger at ændre det.

Og andre forudsigelser har det, at Apple vil opnå større forretninger adoption i de kommende år, når yngre Mac-brugere indtaster arbejdsstyrken.

Ntractive, der ligger i Grand Forks, North Dakota, er rettet mod virksomheder med mellem 5 og 50 ansatte, sagde Amy Indridason, som håndterer salg og markedsføring. Softwaren koster 69,95 dollar pr. Bruger pr. Måned. Support er ekstra, starter fra $ 10 pr. Bruger pr. Måned. Windows support er også planlagt, sagde hun.

Nogle deltagere i Ntractives private beta havde brugt etablerede CRM-produkter som Salesforce, sagde hun. Men andre var afhængige af grundlæggende kontaktstyringssoftware, produkter som FileMaker eller en blanding deraf, sagde hun. "De er bare meget syge i at kombinere ting, de bruger så meget tid på at forsøge at strikke det hele sammen, og det virker ikke," sagde hun.

Tony Morris, vicepræsident for Mormac Brokerage Agency, en finansiel planlægning firma med kontorer i El Paso og Dallas, Texas, er i sidstnævnte camp.

Morris sagde, at han besluttede at flytte sin virksomhed til Mac'er, fordi de delvis skyldtes en tro, at de ville være mere stabile og vare længere. Mormac har kørt "en patch quilt type ting" ved hjælp af en Microsoft Access database og Excel regneark. Morris sagde, at han nyder evnen til at spore "stort set alt", herunder ting som medarbejder timer gennem elementets system.

En anden beta-tester, North American Land Network, besluttede fra starten at standardisere på Mac OS X, sagde Jared Hughes, Chief Operating Officer. NALN er en startup online ejendomsfortegnelse service rettet mod landdistrikterne og rekreative ejendomme.

Som Morris, udtrykte Hughes stor fornøjelse med elementets produkt. Dens udseende "kunne ikke være mere Apple-esque", sagde han via e-mail.

Fremtidige udgaver af Elements SBM kunne dog bruge mere regnskabsmæssig funktionalitet, sagde han.

I øjeblikket er softwaren kan skubbe information til MYOB AccountEdge, en softwarepakke til små virksomheder, der kører på Mac. Men det ville være rart, hvis elementer kunne give ham mulighed for f.eks. At oprette og sende udsagn til kunder, sagde han.