MSN tilbyder offentlig sneak peek på New Look

Selvom opdateringen ikke er live i dag, giver Microsoft offentligheden et snigkig på det omdesignede betaversion MSN-websted her. MSN-repræsentanter siger, at den opdaterede hjemmeside vil gå live tidligt næste år og er det første skridt i en systematisk proces fra webstedet for at opdatere hele MSN-netværket. (PC World er en indholdspartner med MSN.)

Det første, du vil se, når du ser på betjenings MSN-hjemmesiden, er, at varemærket blå baggrund er væk, erstattet af en hvid baggrund. Også fraværende er den nuværende hjemmeside er stort set blå links til Microsoft-ejede destinationer med fokus på alt fra Autos til Real Estate / Rentals til Horoscopes til TV. MSN vælger et slankere look med en vandret navigationslinje, der indeholder rullemenuer, der dækker emnerne Nyheder, Finans, Underholdning, Sport og Livsstil. (For at sammenligne den aktuelle MSN hjemmeside til beta MSNs hjemmeside, klik på billedet mærket "msn vs. msn" ovenfor.)

Hænder på med Beta MSN

Jeg har spillet rundt med beta MSN. Her er nogle højdepunkter.

• Sociale netværk Facebook, Twitter og Microsofts egen Windows Live er integreret i nederste højre side af hjemmesiden. Tilføjelserne er velkomne, da de tillader folk at gennemse feeds og opdatere status uden at skulle besøge Facebook.

• MSN gør en indsats for at tilbyde lokaliseret indhold med Local Editions, som serverer lokale overskrifter og links til historier hosted på MSN partner site MSNBC. Local Edition tilbyder også indhold, du kan forvente: vejrudsigter, arrangementslister, lokale sportsresultater og trafikopdateringer. Her er hvor MSN udnytter sin integration med Microsofts Bing-søgemaskine. Lokalt indhold, takket være Bing, bliver straks slettet sammen. Klik på "Lokale restauranter", og Bing sammensætter en liste over egnede steder at spise, komplet med anmeldelser, retninger og stjerneklassifikationer.

• Video er en større del af det opdaterede MSN, med indhold nu fremhævet mere fremtrædende på hjemmesiden og på andre MSN sider som Local Edition. MSN siger, at det vil tilbyde video fra et dybere katalog på 300 kilder, herunder Hulu, National Geographic og Fox Entertainment Group.

Mit store oksekød med beta MSN-webstedet er, at dets design og navigationskonjunktur med design og navigation tilbydes på andre Microsoft-ejede websteder, der er knyttet til via MSN. Klik på en nyhedsoverskrift inden for betaversionen MSN, og softwaren videresender dig til MSNBC-webstedet, som har et meget andet webdesign og navigationssystem. Den dramatisk forskellige udseende og følelse af de forskellige destinationer gør surfing beta MSN en uoverensstemmet oplevelse.

Microsoft siger, at det jeg oplevede, vil efterhånden gå væk. Over tid vil MSN's udvalgte nyheds-, finans-, underholdnings-, sports- og livsstil destinationer få en fælles grænseflade.

Portal War Redux?

At MSN opdaterer sin portal, ligesom rivaliserende Yahoo er ved at slå op på marketingvarmen med en "It's You" marketingkampagne er sandsynligvis ikke tilfældigt. Det er også sandsynligt, at Microsofts officielle debut af det opdaterede MSN-websted vil finde sted på omtrent samme tid, at Yahoo integrerer Bing-søgemaskinen i sin portal. observatører forventer, at begge ting skal ske tidligt næste år.

De store internetportals blomstrende tid var i slutningen af ​​1990'erne, da America Online, @Home, Excite og Go.com var alle raseri. I dag er AOL, MSN og Yahoo blandt de håndfuld overlevende, der forbliver yderst populære. Ifølge data fra MSN modtager den 600 millioner månedlige besøgende, hvilket gør det til en top Internet destination.