Motorola Deal kan slutte mobil gear konsolidering

Nokia Siemens Networks erhvervelse af det meste af Motorolas mobilnetværksvirksomhed kan være det sidste skridt i et langt konsolideringsspil i branchen, som har været hamret af prispress.

Det europæiske joint venture, der selv blev dannet for kun tre år siden, meddelte mandag, at den ville købe hovedparten af ​​Motorolas infrastrukturer for trådløse netværk for ca. 1,2 mia. USD i kontanter. Overtagelsen omfatter operationer, der leverer luftfartsselskaber over hele verden med cellulære netværk af alle slags og havde et salg på 3,7 mia. Dollars i 2009. Motorola vil beholde det meste af sin intellektuelle ejendomsret samt dets forretningsmæssige udstyr til iDEN-netværket, der anvendes af Sprint Nextel.

Efter afslutningen af ​​aftalen forventes Nokia Siemens, også kaldet NSN, at gå fra den femte største til den tredjestørste leverandør i Nordamerika. Det forventer også at blive den største udenlandske leverandør af cellulært infrastrukturudstyr i Japan, da det tager over Motorolas leverandørforhold med transportør KDDI.

"Denne aftale handler om kunder," siger direktør Rajeev Suri, NSN, på et konferenceopkald efter meddelelsen. Det vil bringe NSN leverandørrelationer med 50 flere operatører og styrke sine forbindelser med Verizon Wireless, China Mobile og Vodafone, blandt andre, siger firmaet. NSN forventer, at den nye virksomhed skal være rentabel.

Virksomheden inden for mobilnetværksudstyr har konsolideret i flere år, som luftfartsselskaber selv har kombineret, og søger større skala til at konkurrere i en forbrydende forbrugervirksomhed. Trenden har accelereret i kølvandet på massive investeringer i 3G-netværk (tredje generation), før 4G-markedet er helt væk fra jorden, ifølge analytiker Peter Jarich of Current Analysis. Den voksende rækkevidde af kinesiske leverandører, som Huawei og ZTE, har også drevet priserne ned, opmuntret netværksleverandører til at blive større og sprede deres omkostninger, siger analytikere.

"Det er svært, hvis du ikke er stor", sagde Jarich. Motorola led af dette problem og forsøger stadig at konkurrere i alfabetets suppe af cellulære standarder: GSM (Global System for Mobile Communications), CDMA (Code-Division Multiple Access), Wideband CDMA, WiMax og LTE (Long Term Evolution). For at holde op med hver generation af teknologi kræves betydelige forsknings- og udviklingsressourcer, som favoriserer de største globale aktører, sagde han.

Ud over at Nokia og Siemens fusionerede deres netværksinfrastrukturvirksomheder i 2007, har Alcatel og Lucent i det sidste årti kombineret og Nortel Networks har solgt sine trådløse geardivisioner, hovedsagelig til Ericsson. Men den seneste transaktion kan være den sidste, i det mindste et stykke tid.

"Jeg tror, ​​at vi sandsynligvis har nået slutningen af ​​den betydelige aktivitet (fusion og erhvervelse)", siger analytiker Ken Rehbehn, Yankee Group. nu hovedsagelig fem store leverandører af trådløse netværksudstyr - Ericsson, NSN, Alcatel-Lucent, Huawei og ZTE - og branchen er nok den rigtige størrelse nu, sagde Rehbehn. Enhver yderligere konsolidering ville kræve en massiv transaktion. Truslen om konsolidering kan gøre det sværere for mobiloperatører at planlægge netværksstrategier.

Så vanskeligt som netværksudstyrsvirksomheden er, det passer også ikke godt sammen med Motorolas øvrige virksomheder, sagde Rehbehn. Virksomheden er stadig midt i at adskille sin kæmpende håndsætvirksomhed fra sine enheder, der gør netværksudstyr til regeringer, virksomheder og offentlige sikkerhedsagenturer. Mobiloperatørinfrastrukturvirksomheden ville være blevet en del af sidstnævnte virksomhed, der kaldes Motorola Solutions, hvis virksomheden havde bevaret det.

Spurgt på konferencen om mandagens aftale er det sidste salg af et aktiv før virksomheden splitter tidligt næste år, co-administrerende direktør Greg Brown, der vil lede motorola løsninger, sagde han ikke arbejder på andre tilbud. Aftalen med Nokia Siemens havde været i arbejdet i flere måneder, sagde han.

I sidste ende er det usandsynligt, at overtagelsen vil påvirke mobiloperatørerne eller deres abonnenter i høj grad end ved at afslutte usikkerheden om enhedens fremtid, siger analytikere. Nokia Siemens vil nok opføre Motorolas WiMax-forretning, selvom LTE har fået større trækkraft blandt luftfartsselskaber over hele verden, sagde Rehbehn. Motorolas eksisterende forhold til Clearwire for sit voksende WiMax-netværk er en lukrativ, sagde han. Virksomheden er sikker på at gøre alt for at sætte Clearwire op for en jævn overgang til LTE fra sin eksisterende infrastruktur, hvis transportøren vælger at gøre det, sagde analytikerne.

Som en del af aftalen vil NSN få adgang til Motorolas intellektuelle ejendomsret gennem en krydslicensaftale i evighed, sagde NSN-embedsmænd. Det betyder, at Motorola kan beholde den intellektuelle ejendom ikke kun som et aktiv, men også til brug i virksomhedens, den offentlige sikkerhed og offentlige produkter.

Andre virkninger forbliver iagttaget.

"Værdien af ​​en aftale kommer fra henrettelsen, Siger Jarich.