Moblin: et første kig på Intels open source-operativsystem

Moblin er et Intel-skabt open source-operativsystem til netbooks og specifikt den slags mennesker, der bruger dem.

På teknisk plan betyder dette, at Moblin er bygget til Atom x86-chip findes i mange netbooks, mens det på praktisk niveau betyder, at Moblin er et internet- og multimediefokuseret operativsystem. Moblin handler mindre om at slå op på regneark på farten og mere om kvittering, opdatering af din Facebook-konto og se film på farten.

Moblin er grundlæggende blot en anden distribution af Linux (baseret på Fedora), selv om det er en der fordelene ved nogle unikke tweaks og en radikal brugergrænseflade. Men traditionelle apps tager et bagsæde, og nogle du måske forventer mangler (der er f.eks. Ikke nogen GIMP eller OpenOffice.org). Moblin er baseret på det velkendte GNOME / GTK-skrivebord, som distroer som Ubuntu, men det er stort set usynligt på grund af brugergrænseforbedringer.

Enhver offlinefunktionalitet har tendens til at være gearet omkring at spille film eller musik, så du kan holde øje med Wire eller Britney s seneste uden for rækkevidde af en wifi-base.

Moblin er åben kilde og gratis, så du kan downloade og prøve det selv. Som de fleste af Intels almindelige processorer er Atom i det væsentlige en x86-chip, så du skal kunne køre Moblin på enhver computer eller i et virtualiseret miljø. Det kræver imidlertid 3D grafikdrivere, så det er langt fra optimalt i VMware eller VirtualBox, og det er også optimeret til widescreen-skærme med lav opløsning. Derudover er dets hardware support bevidst begrænset til, hvad der normalt findes i netbook-computere.

Den første beta af Moblin v2.0 er netop blevet frigivet, og jeg besluttede at tage et spil med det.

Kom i gang

Betydningen af ​​denne udgivelse er meget tydelig, og jeg slog mig til en dårlig start. Wi-Fi-kortet i min Dell Mini 9 blev ikke genkendt, så jeg var nødt til at gennemgå operativsystemet, mens det blev bundet af et kabel til min internetrouter. Derudover kunne jeg ikke logge ind på nogle af onlinetjenesterne, som f.eks. Twitter, fordi Moblin-login-softwaren bare ikke fungerede.

Måske var den største fejl, der stoppede mig, at jeg testede Moblin grundigt, en manglende evne til at klikke i tekstfelter i browseren. Jeg kunne derfor ikke indtaste mit brugernavn / adgangskode med onlinetjenester, f.eks. Gmail eller Google Dokumenter, og kunne ikke teste browserens hastighed, når de fik adgang til applikationer.

Disse er alvorlige fejl til en beta-udgivelse og gør OS effektivt ubrugeligt, selv for dem, der ikke har noget imod at tage på hagen lejlighedsvis nedbrud eller tab af data.

Moblin synes i øvrigt, og måske overraskende, ikke at vide, at Google eksisterer. Du kan konfigurere Google Talk til at chatte, men dens browser foreslår at søge Yahoo! som standard. Har nogen under 50 år stadig brug for Yahoo!?

Det føltes lidt som Moblin-udviklerne har støttet den forkerte hest her. Jeg ville gerne have set tie-ins med f.eks. Gmail og Google Dokumenter. Hvor er Google Gears, så mine data kan sikkerhedskopieres lokalt?

Moblin indeholder en faktisk e-mail-klient, tilsyneladende baseret på Evolution, og jeg fandt dette forbløffende. Hvis du stadig er i sporet for at downloade e-mail til din computer i vores moderne tidsalder, så gør du det forkert. Hvis du downloader det til en bærbar computer, der er designet til at være en sekundær computerenhed, så har du helt sikkert gjort det forkert.

Men måske kommer jeg foran mig selv her. Lad os starte med en beskrivelse af, hvordan Moblin ser ud og føler.

Se og føl

Moblin ser simpelthen ud og føles fantastisk. Vi taler Apple-lignende niveauer af tiltrækningskraft. Tilsvarende er intuition navnet på spillet med brugergrænsefladen, og det inviterer en Apple-lignende følelse af at følge din næse for at finde ud af, hvordan tingene virker.

Overst på skærmen er en række ikoner, der repræsenterer forskellige aktiviteter du kan gøre. Dette er faktisk et flydende værktøjslinje, fordi det forsvinder, når du ikke har brug for det. Når musen løber over værktøjslinjen, jiggles dens ikoner på en pæn måde, en funktion, der leveres af Clutter OpenGL grafik og animation værktøjssæt, som understøtter hele OS. Dette giver alt en sjov følelse, og minder dig om, at dette ikke er et forretningsorienteret OS. Moblin er for ting du vil gøre, ikke ting du har at gøre.

Når du har valgt et ikon, springer dets programvindue ud under værktøjslinjen. Programvinduet kan kun fylde halvdelen af ​​skærmen, f.eks. Med Status Update-værktøjet, som du kan sende til Twitter, eller det kan fylde hele skærmen som med browseren.

Webbrowseren er et godt eksempel på designfilosofien og polsken anvendes til Moblin. Klik på browserikonet på hovedværktøjslinjen, og et lille panel folder ud, der viser miniaturevisning af dine yndlingswebsteder. Alternativt kan du skrive en adresse i det relevante felt. Når dette er gjort, overtager browseren hele vinduet. Langs toppen af ​​skærmen er adresselinjen sammen med en faneblad, men resten af ​​skærmen indeholder intet andet end hjemmesiden.

Zoned Out

Nøglen til Moblins grænsefladefilosofi er konceptet zoner. Begrebet bruges dog på to separate og forskellige måder. Den første brug er 'myzon'en. Dette får sin egen værktøjslinjeknap og giver effektivt en aggregeret startside, hvor du, for en bedre måde at sige det, kan se et overblik, hvad der sker i din online verden. Nylige twitters fra dine venner vises her, ligesom miniaturebilleder af dine yndlingswebsteder. Kalender og for at gøre påmindelser vises også til venstre.

Den anden brug af ordet er at levere, hvad der faktisk er virtuelle skriveborde, hvilket er en metode til at overvinde begrænsningerne for små netbook skærmstørrelser. Enhver applikation du starter skal tildeles til en eksisterende zone eller til en ny zone. Der kan tildeles mere end en applikation til en zone, og det kan du måske se fordel for. Zone-switching-værktøjet (som har sin egen værktøjslinjeknap) giver dig mulighed for at vælge mellem ikke kun zoner, men også applikationer inden for en zone. Hvis du nogensinde har brugt nogen af ​​Mac OS X's Spaces og Expose-funktioner, er du allerede opmærksom på det overordnede koncept.

Det fungerer godt, men det er lidt irriterende at blive bedt om at vælge en zone til at tildele programmet til hvert program lancering. Det ændrer et enkelt klikprocedure til en to-klik-procedure og fremkalder også forvirring hos begyndere, der endnu ikke forstår konceptet af zoner.

Det ville være meget bedre, hvis ansøgningen automatisk blev tildelt en ny zone. Zone Manager kan derefter bruges til det mere fornuftige formål at aggregere og styre eksisterende programvinduer.

Kritik

Sommetider var Moblin ikke helt intuitivt. Det ville gøre noget mærkeligt, så jeg undrede mig over hvad det er til. Hvorfor syntes det programvindue bare? Hvordan gør jeg det ikke, gør hvad det lige gjorde? Derudover havde den flydende værktøjslinje øverst en tendens til at dukke ned, da jeg gik til at klikke på lukkeknappen i et programvindue, som f.eks. Browseren (selv om du er nødt til at undre sig over, hvorfor det er endda muligt at lukke browservinduet i et OS som Moblin - det er kerneværktøjet til brugeren, og det skal altid være der i baggrunden.)

Alt du skal klikke på i Moblin har tendens til at være øverst på skærmen, og det giver lidt rod. Jeg er ikke sikker på, hvorfor værktøjslinjerne i browservinduet ikke kan være nederst. Dette virker godt for browseren på min Nokia N800.

Betastatusen for denne udgivelse er meget tydelig, og det var trist at sige, at denne udgivelse følte sig mere som en alpha. En beta skal være funktionel, hvis buggy. Denne udgivelse var udfladelig ubrugelig til det tilsigtede formål. Det er ikke langt nær klar til virkeligheden. UI-komponenterne fungerede imidlertid perfekt, og det kan tyde på, hvor alt det hårde arbejde er gået. Jeg kan ikke være uenig med denne beslutning, for at være ærlig. En netbook-OS skal se og føle sig godt, især i vores moderne verden af ​​iPhones og Android. Moblin er virkelig deroppe med hensyn til godt udseende og intuitivitet.

Der er endnu ikke nogen måde at tilpasse Moblin på uden at skifte tapet. Dette er mærkeligt, fordi det er helt sikkert noget, dets brugere vil gøre. Netbooks rejser rundt med deres brugere, og bruger sandsynligvis en stor del af deres tid i brugerens soveværelse. De er den ultimative personlige computer, og som sådan vil folk gerne tilpasse alle aspekter af dem.

På et teknisk niveau undrer jeg mig over, hvorfor Moblin bruger Gecko til sin webgengivelse. Browseren identificerer sig selv som Firefox 3.5, så det ser ud til, at den indeholder den snedige nye TraceMonkey JavaScript-motor, som massivt øger ydeevnen med onlineapps. Men de smarte penge er virkelig på Webkit lige nu, og især Google Chromium. Webkit er simpelthen meget, meget hurtigere og som sådan er helt sikkert bedre egnet til relativt langsomme computerenheder som netbooks.

Endelig er ignorering af Googles onlinetjenester bare skør. Jeg sætter stor pris på, at Google er en kæmpe, og vi bør derfor se det med mistanke, men faktum er, at Google dominerer onlineverdenen lige nu. Næsten alt, hvad jeg gør online, involverer Google på et tidspunkt, og jeg er ikke usædvanlig. Ikke at integrere Google-tjenester inden for Moblin er lige så dum, som en ny tekstbehandler, der ikke kan indlæse og gemme Microsoft Word-dokumenter. Det er dog værd at bemærke, at Moblin klogt søger bidrag fra samfundet via en SDK. Dette kan se situationen ændre sig i fremtiden.

Konklusion

Hvad der er så spændende om netbook-platformen, er, at det giver operativsystemdesignerne en chance for at starte igen.

De kan glemme den gammeldags metafor af desktop interface, der har eksisteret siden 1970'erne. De kan endda forlade filsystemkonceptet. I stedet kan de oprette et operativsystem ganske enkelt gearet til online aktiviteter. Computeren bliver en gateway. Det ophører med at være et mål i sig selv.

En sådan plan lyder måske funktionelt begrænsende, men det er det ikke. Langt fra. Forudsat at operativsystemet er opbygget i en browser med en kompatibel rendering (dvs. Gecko eller Webkit), kan brugeren gøre næsten alt, hvad de normalt ville gøre via online applikationer. Dette vil blive mere og mere sandt i de kommende år.

Dette er et afgørende punkt, som jeg vil understrege. Moblin er på ingen måde et "nedskæret" operativsystem til netbooks, da jeg er sikker på, at mange fuddy-duddy kommentatorer i branchen gerne vil se det (de samme kommentatorer, der har eksisteret siden starten af ​​personlig databehandling, og er måske nået pensionsalderen).

Moblin er et eksempel på en platform, hvorfra du kan starte dine online eventyr, uanset hvad de måtte være. Det er et hoppe fra punkt. Det er det ultimative værktøj til online aktiviteter. Det skifter helt brugerens fokus til online-aktiviteter, men det er cool, fordi det er her, hvor stort set alle brugere bruger deres tid. Jeg ved jeg.

Jeg kan godt lide Moblin. Jeg kan rigtig godt lide det. At det er open source og frit tilgængeligt er prikken på kagen. Dette er et af de få eksempler på open source, der fører føringen og skubber begrebet social computing yderligere, end det nogensinde har været før.

Hvad jeg synes mere om, er det, Moblin forsøger at gøre. Det kan være, at Moblin ikke når sin destination, men som ofte sker med computing, kan Moblin's gave til verden vise sig at være et bevis på konceptet.

Microsoft-produkter kommer bare ikke tæt på. Det er latterligt at selv tro at de måske. Microsoft er bare for bundet til de gammeldags metaforer og måder at arbejde på, og kunne aldrig have produceret Moblin. Ikke i en million år. Technologies som Moblin er kun en mere søm i kisten af ​​Redmond-kæmpen.

Keir Thomas er forfatter til flere bøger om Ubuntu, herunder den gratis Ubuntu Pocket Guide og Reference.